SI

f Aad,

Gh«Ud.

Haret ArrAI^.

ElaAb.soa'I •Qnamara.

Abraha^aonl-minàr.

Afriqos : pais ton fils elFmder, ( ou selon d'au» !

très ) Amron aoa'l axaar (frère d'Airiqos).

Kêqobad et Roustan.

Shamar ( ou Chamar ) dit lerâdie , ruine Sogd

I qni prit le nom de S€unar'kmttd.

AboQ-nalek.

El-aqrin fonde une colonie au Si*

on Tibet.

d' HÉRODOTE. 48ir

-plus considérable que celui des Hébreux, avant le schisme de Samavie;

5** Que la résidence première et habituelle de ^es rois fut la ville de Mareb , appelée aussi Saba , ^c'est-à-dire la victorieuse ^ du uom d'un ancien roi appelé Abdrel'Chems (serviteur dû soleil), qui fut ensuite surnommé Sàba^ c'est-à-dire vainqueur^ parce qu'il a/ne/2a uœ foule de captifs {y) liés^ dont il se servit pour exécuter de grands ouvrages , entre autres Ija: chaussée pu digue du lac de Mareb ;

6® Enfin , que long-temps avant les rois des Hébreux, ceux de l'Iémen avaient fait des expéditions -lointaines, tantôt à l'ouest de la mer Rouge, par l'intérieur de l'Afrique , vers Tombout et jusqu'à Maroc; tantôt au nord, j u^qu'aux portes Caspiennes, et d'autres fois jusqu'à l'Inde.

Malheureusement, ds^ns leurs récits vagues et souvent contradictoires sur la succession de ces rois arabes, nos compilateurs musulmans ne nous donnent qu'une seule date connue, qui devient notre point d'appui unique pour tous les calculs précis ou probables que l'on peut dresser.

(i) Le laûn observe. la mé^ie apalpgie de mots et d'idée^ . car v//îcere ( vaincre ) n'est qu'une modification de vincire , lier , vinctus , victus , vincior , victor. L'historien Hàmza déclare qne Tétymologie de Saba l'embarrasse ; mais elle est exacte dans l'hébreu , ou sabah ( shabah ) signifie emmener captif. Ainsi l'antique homérite était analogue à l'hébreu , et nous en verrons un autre exemple dans les noms de Zohâh.

48si CHRONOLOGIE

a Cette date est ie règne de BalqiSy filire de Hada had, fils d'Amrou , fils de Cherdhily laquelle ayant « succédé à son père , par un cas qui a d'autres c( exemples en ces contrées , devint , après 20 ans « de règne , épouse de Salomon ( selon Hamza ), et a le suivit en Palestine. Les Homérites prétendent tf qu'elle se bâtit un palais à Mareb, et qu'elle cona struisit la digue célèbre du lac de cette ville; mais a le reste des lémenais assure que depuis longce temps la digue était construite , et que Balqis ne ic fit que la réparer. »

En partant de cette époque connue , nous pouvons dire que Balqis commença de régner vers l'an 1 o3o ( puisque Salomon commença de régner l'an T018 ) : son père Had-had avait régné, avant elle , 20 ans selon les uns , 75 ans selon les autres.

A cette occasion nous ferons deux remarques indispensables; l'une , que les auteurs de M. Schultens varient tellement sur la durée des règnes , quand ils la donnent, que l'on ne peut en tenir aucun compte.

L'autre, qu'à plusieurs rois antérieurs à Belqis ils donnent des règnes de lao et ia5, des âges de 3oo et de 4oo ans, qui ont de l'analogie avec les récits des Hébreux au temps de Moïse et des Juges, et qui autorisent et confirm^ent les idées que nous avons développées sur la valeur des années au-dessous de douze mo\%. ( Voyez 1*^ partie).

Nos auteurs ne s'accordent pas sur la généalogie

d'hérodote. 483

de Ha<l-had. L'un le fait fils immédiat de Cherâhil; d'autres son petit -fils, par Amrou. Ces confusions sont faciles chez les Arabes, vu la répétition des mêmes noms dans les familles. Aboul-Jèda fait observer que Cherâhil n'était point fils de roi, mais qu'il fut élu par le peuple, las des guerres que ces rois ne cessaient de faire en Afrique. L'on cite deux circonstances de ces guerres qui deviennent un garant de leur réalité.

La première est que le prince homérite, prédécesseur de Cherâhil , fut surnommé le seigneur des monstres ou des terreurs ( Zou - / - Azâar ) , parce qu'il amena de la Libye des prisonniers d'une race d'hommes petits et hideux , ayant la tête comme enfoncée dans la poitrine. Or, cette même race dxhommes reparait dans l'histoire des Grecs et des Romains ,. qui les appellent Blemmjres^ et leur aspect causa la même impression d'horreur dans Rome , lorsqu'ils y furent traînés en triomphe.

La seconde est qu'un autre prince antérieur fut surnommé Zou-l^Minar ^ seigneur des pkctres^ parce que dans une expédition au pays des Nègres , il fit dresser des tours garnies de lanternes , afin de retrouver sa route à travers l'océan des Sables.

Un troisième prince, après avoir envoyé dans ce dés^t plusieurs détachements , qui périrent tous , fit élever sur la fi'ontière des Sables une colonne munie d'une inscription explicative.

' Ces expéditions répétées de plusieurs rois successifs, indiquent des motifs puissants de curiosité ou d'ambition , soit pour arriver à quelque pays riche, tel que Tombouctou, soit pour pénétrer jusqu'à l'Océan , dont ils auraient eu connaissance par les caravanes , ou jusqu'à la Méditerranée , vers les lieux où bientôt après s'éleva Carthage , et où déjà florissaient peut-être plusieurs colonies phéniciennes : ce sont autant d'indications d'un commerce déjà ancien , sur l'histoire duquel le savant professeur Heeren ( i ) nous a donné des idées neuves et lumineuses,qui nous expliquent la prospérité de ces contrées à des époques inconnues.

Quant à la série ascendante de ces rois, elle continue d'être confuse; car au -^ dessus de Che^ râhily Aboul'feda compte en remontant ,

I® Amrou Dou-l-Azaâr; a° son frère Afriqos, fils 3^ d'Abraha-zou-el-Mînar;fils 4*^ d'El-Sab- Zoul-Qarnain , fils 5® de Haret Arraîés,

Hamza, au contraire, supprime elSâb; prétend qu'Abraha régna i83 ^ns^Jfriqos i64> et ZoiU^ Azaâr a 5 ; tandis que , selon Nouèïri , le successeur de Haret fut Haïar , fils de Galeb , fils de Zeid^

(i) Idées sur les relations politiques et commerciales des anciens peuples de l'Afrique , en allemand; par A. H. L. Heeren , professeur de philosophie à Gcettingue, etc., l'un des meilleurs livres historiques publiés de nos jours, dont nous n'avons qu'une traduction bien incomplète publiée en l'an viii ( i8oo).

d'hé^odote. 1\8j

lequel Hàïar régna 1 20 ans : selon Ebn Hamdoun , le successeur di Jfriqos ^lut^liI été son fils El-Faïder Zou - Chanâtir , qui alla en Iraq ( Babylôiiie ) , et y périt.

Mais tous ces auteurs s'accordent sur Haret- Arraïès , comme ayant été le prince le plus remarquable par ses grandes actions.

« A son avènement (dit Hamza ), l'Iémen était <c partagé en deux états , celui de Saba et celui de ce Hadramaut. Haretles réunit par conquête. Avant ce lui y les lémenais n'avaient point été rassemblés ce en un seul corps de nation ( excepté au temps de ce Horoeir). Ce fut à Haret qu'ils se réunirent tous^ ce ce fut lui qu'ils siUifireht tous ; d'où lui vint le a surnom de Tobha (celui qui se fait suivre ), surce nom qui ensuite devint le titre spécial de tous ce ses successeurs. Après avoir sou^iis l'Iémen , il « entreprit de grandes expéditions qui s'étendirent ce jusqu'au /fe«€/(rindus) : il vainquit les Turksà^w^ ce ÏAderbidjan , en une bataille très - meurtrière ; ce il en amena une quantité d'enfants en esclavage^, ce et rapporta ^n lémen un butin d'une richesse imce mense; de là lui fut donné le surnom d'Arr^ïés, «^ celui qui enrichit { mot à mot, qui couvrr^ de «plumes^ sans doute parce que la plume d'aucc truche fut chez ces peuples le signe de J'opur ce lence ). »

Maintenant comparons ces détails à oi*ux (k Ktésias.

486 CHROirOLOGIE

Ninus s'associe au roi d'Arabie. I^es historiens de cette contrée assurent qti'il n'y eut point d'autres rois des Arabes que ceux de Tlénien. Ce roi d Arabie s'appelait Ariaios ou Araios. Haret a le surnom ^Arraîis. . . . . , Ariaios accompagna Ninus contre Pharnus, roi des Mèdes. Arraaés livra une bataille terrible dans XAderbidjan^ qui est la Médie propre et originelle; il la livra aux Turks^ c'està-dire à des hommes de teint blanc j tels que sont les montagnards de cette contrée , que les auteurs arabes et persans ont appelés Turàs, parce que n'ayant aucune idée des anciens Mèdes, ils ont cru que le pays avait toujours été habité par des Turkmans^ comme de leur temps. Arraïés poussa jusqu'à rindus. — Selon Ktésias, Ninus y alla aussi. Arraïés importa un butin immense. Ninus combla Ariaios des plus riches dépouilles. Avec tant de traits d'une si parfaite ressemblance, Ton ne saurait douter que TArabe Harei- Arraïés ne soit l'Ariaïos de Ktésias et de Ninus , et nous en verrons une dernière preuve complémenlîaire dans les traditions perses sur la dynastie Pichedâd. Objectera-t-on que l'intervalle entre Haret et Balais n'est point rempli d'un nombre suffisant de géné^ rations? En effet, les auteurs ne comptent que cinq ou six princes pour aoo ans : mais de Balqis à Alexandre ils n'en comptent que sept, dans environ 670 ans. Il est évident ( eux-mêmes s'en plaignent et nous en avertissent ) que toutes ces suc-

d'hérooote. 487

ceâsions sont fracturées et mcomplètes , comme le sont aussi lefiî dynasties perses de Kéu^n et de Picheelâdj ainsi que nous le verrons. Peut-être est* ce pour combler leurs lacunes^ que quelque ^cien chronologiste a porté le règne ^Arraïés à i !%5 ans , selon Nouèiri; à 1 5o selon Hamza ; et les règnes ôkAbraha et i^Jfriqos^ ses suocesseurs, l'un à 1649 Tautre à 1 83 , etc. ; nomI>res absurdes , dout les Yéritables causes d'erreut sont désonnais ignorées. Nous n'avons que des fragments , et il doit nous suffire d'y trouver les principales convenances observées. C'en est isne de voir Haret placé au moins cinq ou six règnes avant Balqis ^ surtout lorsque les rédts décousus et mutilés des auteurs nous laissent apercevoir qu'il y eut des troubles civils et des changements de dynastie. Par inverse de l'objection citée , nous devons dire qu'ayant reconnu l'identité de personnage, nous avons en main les moyens de rectifier ces monuments, et d'apprécier leurs erreurs. Enfin nous verrons dans leâ traditions perses , qu'en comparant les époques respectives des trois Tobbas ^ surnommés premier^ dernier et du milieu , l'identité de Haret et de Ariaïos se trouve encore confirmée;'

Alors que Haret fut contemporain de Mfàus , son rè^e en Arabie dut commencer vers 1240 ; parce qu'avant d'être appelé par Minus , il lui fallut un laps de temps pour subjuguer l'Iémen , et en joindre les diverses principautés à celle de Ha-

488' CHKOirOLOGIÉ

dramaut , qui fut son premier domaine. Ici nous> obtenons un moyen de classer un autre événe-j ment remarquable , qui nous est cité par les au-> teurs de M. Schultens :

« Ils nous disent que quinze pères ^ c'est-^-dire (ï quinze générations avant Haret , avait vécu et ré-' « gné Homeir, fils de Saba^ qui, le premier de la^ « race de Qahtan ( leqtan ) , régna sur tout l'Iémen' « ( Hamza ). Il était fils de Saba-abàrèl-cliems , et « il chassa les Arabes Temoûd de Flémen dans « rHedjaz: ( Ahoulfeda ).

« Ce fut le plus habile ciavalier et le plus bel « homme de son temps : son nom de Homeit « ( rouge ) lui vint de ce qu'il était toujours vêtu « de cette cbuleur.. Il fut le preittier qui posa sur « sa tête une couronne d'or ; il régna 5o ans ce ( Nouèïri ). » . - * :

Si nous appliquons aces quinze pères ou. géné^ rations notre terme moyen de a 7 ans, nous avons 4o5 ans plus ïa4o, égale i645 ans: c'est-à-dire que Homeir suTSiit vécu vers i65o ans avant notre ère. Notre auteur (Nouèïri ) ajoute qu'il fut contemporain de Qaidèr^ûhd'/smaèl^ûh à'yébraham^ ce qui dans le système juif, veut dire le; 19* siècle avant notre ère. Voilà donc les Arabes de l'Iémen ayant des rois et un état social déjà ancien, plus de 600 ans avant le petit peuple hébreu ; et cependant ce n'est pas à beaucoup près l'époque de lc»r origine. ,. .

D'HiRODOT£. 4^9

Mais , pour revenir à Ninus , comment se fait-it que ce roi des Assyriens^ vivant kKélané ou Télané (i), au pays de Sennar en Mésopotamie, par le 36 5 degré , ait eu l'idée de rechercher l'aUiance d'un roi; des Arabes vivant à Mareb-Saba , dand XArabiafelix par le la* de latitude, à la distance dç près de 5oo lieues , à travers lès déserts du Nadjd?

Au premier coup d'œil ce fait semble élever une grande difficulté; mais elle se résout trèsrplau-». siblement par diverses circonsta;nces que nous fournissent les monuments des anciens Arabes, i

Ces monun^ents nous ont déjà dit [Voyez ci-devant, article des Juifs), <c que les plus anciens « habitants de l'Arabie furent les tribus ài.Aâd^ de « Tamoudy de Tasm et de Djodaî; cpiAâd habita « Hadramaut ; Tamoud le Hedjaz et le Téhama ; « Tasm le Haouas à l'est du Tigre et le midi de la « Perse ; Djoudaï le pays de Hou , qui est le léma- (c ma ; et que ces anciennes nations avaient soumis « et possédé l'Iraq ( qui est la Bàbylônie ). »

Ce serait donc celles-là même que Ninus y au-» rait trouvées; soit qu'elles s'y fusseùt réfugiées 4oo ans auparavant, à l'époque des guerres de Saba , soit: qu'elles s'y fussent établies dès avant cette époque , comme il est probable.

(i) Voyez Etienne de Byzance, qai écrit Télané , probablement par l'altération de if en Ty ou parce que les Syriens ont prononcé le hé^ tché ^ comme les Arabes.

49^ GHROirOLOGIK

toutes les espèces , excepté Yhémiarite: par ber^ bère U faut entendre l'éthiopien dont Ludolf nous a donné le dictionnaire. L'écriture persane est le zendj que nous ont fait connaître Hyde et Anque* til ; l'indienne est le sanscrit ; Fandalouse est l'écriture appelée par Yelazquez caractères inconnus des anciens espagnols. L'hémiarite reste donc la seule qui n'aurait pas de type connu ; mais puisque dans ce tableau nous ne - voyons pas V écriture à clous tracée sur les ruines de Pérsépolis et sur les briques des murs de fondation de l'ancienne Babylone \f n'est-ce pas une raison de penser que cette écriture à clous doit être l'hémiarite ? On convient que ces murs: et ces briques doivent leur origine à l'Assyrienne Sémirarois ; par conséquent ils sont les caractères dont usaient les Assyriens , ces lettres qu'Hérodote appçlle lettres assyriennes ^ diuiàXo^xies aux caractères de Pérsépolis, mais plus compliqués : or, si à l'époque de Nabukodônosor et de Nabonasar , c'est-à-dire . lorsque la race indigène des Chaldéens eut: recouvré son indcppndance nationale, l'écriture alphabétique des Babyloniens était ce que nous appelons la clialdaique^ analogue à celle des Syriens et des Phéniciens , n'avons-nous pas droit de conclure que les Assyriens et les Homérites , à titre d'enfants de Sem , eurent un système de lettres commun et identique, de même que les Phéniciens et les Arabes Chaldéens, à titre d'enfants de Kush, en eurent aussi un corn-

i>'HKHODOTlS. 493

mun, mais différent des précédents, dont ils étaient ks ennemis? I^our obtenir la démonstration de cette hypothèse, il nous faudrait la découverte de quelque ancien monument, arabe à Mareby ou en d'autres villes de l'Arabie heureuse (1).

Quant à l'écriture à clous considérée en ellemême , c'est une autre énigme qui n'a pas encore trouvé son OEdipe (2). Voyons si en prenant toujours Hérodote pour guide , nous serons plus heureux, vis-à-vis de deux sphinx chronologiques, qui jusqu'à ce jour ont fait le désespoir de nos devanciers-

(r) Une maladie gravé empêcha restimable Niebuhr d'avoir une copie qu'on lui disait prisé sur une ancienne inscription ; niais la main de qui il l'eût tenue , nous eût laissé des^

doutes légitimes. ,

(2) On a cru un instant que M. Grotefend avait eu -ce bonheur; mais son explication n'a pas eu de suites, et elle ne devait pas en avoir, car elle est fondée sur deux mots dont nous croyons l'orthographe très-vicieuse. M. Grotefend diç que Darios dpvait être écrit Darhèusch, et Xercès, Khsch-h-er-ScIté: il est très-probable que le Xercès des Grecs n'a point eu pour type un mot si eompHqué,et qu'il est seulement la double sylliibe shir shah qui, en persan moderne, signifie le lion -roi; et tout l'édifice s'écroule^ Espérons que les planchés d'airain trouvées à Cochin par les missionnaires anglais , et sur lesquelles ont été gravés au V ou 4* siècle, en lettrés à clous, des privilèges accordés aux juifs ou aux chrétiens , nous donneront une clef plus heureuse. Voyez sur cette matière une savaute et judicieuse lettré de M. de Sacy, dans le Magasin encyclopédique, année 8, page 438; et pour les lettres hémiarites , voyez le mémoire du même savant , tome XLvni de l'Acaidémie des Inscriptions.