PORTEFEUILLE DE LUCILE

SUR LE 10 AOUT IT'Ji

Uuul Ions- nous Jcvenir* Je n'en puis plus. Camille, 0 mon pauvre Camille! iiue vas-lu devenir? Je n'ai plus la force de respirer. C'est cette nuil, la nuit fa- Ude. Mon Dieu! s'il est vrai que lu existes, sauve donc des hommes qui sont dignes de toi. Nous voulons lUre libres. 0 Dicul qu'il en codie. Pour comble de mallieur, le courage m'abandonne.

Quelle lacune depuis le 9 août! que dechoses! quel volume j'aurais Tait si j'avais continué. Comment me rappfler tant de clioscs? N'importe, je vais en retracer quelque chose. Le 8 août, je suis revenue de la campagne. Déjà tous les esprits fermentaient bien fort. On avaitvDulu assassiner Robespierre. Le 9, j'eus des Marseillais à dîner; nous nous amu!>âmcs assez. Après le diner, nous fûmes tous chez M. Danton. La mère pleurait, elle était on ne peut plus trisie, son |>ctit avait l'air liéhéli'; Danton était résolu. Moi, je riais comme une folle. Ils craignaient que l'alTairc n'eût pus lieu. Quoique je n'eu fu-sse pas du tout sûre, je leur

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ilisilis, comme si je le savais bien, qu elle aurait lieu. (( Mais, peut-on rire ainsi) me disait madame Danton. — Hélas! lui ilis-je, cela me présage que je verserai bien des larmes peut-être ce soir. » Sur le soir, nous fûmes reconduire madame Charpentier.il faisait beau; nous fîmes quelques tours dans la rue ; il y avait assez de monde.

Nous revînmes sur nos pas, et nous nous assîmes tout à côté du café. Plusieurs sans-culoltes passèrent en criant : Vive la nation I puis des troupes à cheval, enfin des foules immenses. La peur me prit. Je dis à madame Danton : c Allons-nous-en. i Elle rit de ma peur, mais à force de lui en dire, elle eut peur, à son tour, et nous partîmes. Je dis à sa mère : « Adieu, vous ne tarderez pas à entendre sonner le tocsin. » En arrivant chez Danton, j'y vois madame nûl)erl et bien d'autres. Danton était agité. Je courus à madame Robert cl lui dis : « Sonnera-t-on le tocsin? — Oui, me dit-elle, ce sera ce soir. » J'écouUii tout et ne dis pas une parole. Bientôt, je vis chacun s'armer. Camille, mon cher Camille, arriva avec un fusil. 0 Dieu ! je m'enfonçai dans l'alcôve, je me cachai avec mes deux mains et me mis à pleurer; cependant, ne voulant point montrer tant de faiblesse et dire tout haut à Camille que je ne voulais pas qu'il se mélût dans tout cela, je guettai) le moment où je pouvais lui parler sans être entendue, et lui dis toutes mes craintes. Il me rassura en mo disant qu'il ne quitterait pas Danton. J'ai su depuis qu'il s'était exposé.

Fréron • avait l'air d'être déterminé à périr. « Je

1. L'amitié de Fréron pour CêmïUê et LucUo était trèa-vivei plu» tard, lorsque Fréron quitta Paris, lU furent en correspondance suivie ; rien n'est curieui comme les marques d*affecUon et de tendresse qu'Us échangent.

l'OHTEKKUiLLE DK LUCILB. Bâ7

suis Ins lie la vie, disait-il, je ne cherche qu'à mourir. • Chaque palrouille qui venait, je croyais les voir pour la dernière fois. J'allais me fourrer dans le salon qui était sans lumière, pour ne point voir tous ces appréis. Personne dans la rue. Tout le monde était rentré. Nos patriotes partirent. Je fus m'asseoir près d'un lit, accablée, anéantie, m'assoupissant parfois, et lorsque je voulais parler, je déraisonnais. Danton vint se couclier. Il n'avait pas l'air fort empressé; il ne sortit presque point. Minuit approchait. On vint le chercher plusieurs fois; ealin il partit pour la Commune. Le tocsin des Cordeliers sonna, il sonna longtemps. Seule, baignée de larmes, à genoux, sur la fenêtre, cachée dans mon mouchoir, j'écoutais le son de cette fatale cloche. En vain venait-on me consoler. Le jour qui avait précédé cette fatale nuit me semblait Hre le dernier. Danton revint. Madame Rebcrt qui était trèsinquiète pour son mari qui était allé uu Luxembourg, où il avait été député par sa section, courut k Danton qui ne lui donna qu'une réponse très-vague. Il fut se jeter sur son lit. On vint plusieurs fois nous donner de bonnes et do mauvaises nouvelles. Je crus m'apercevoir que leur projet é(ait d'aller aux Tuileries. Je le leur dis en sanglotant : je crus que j'allais m'évanouir. En vain madame Robert' demandait des nouvelles de son mari, personne ntflui en donnait. Elle ci'utqu'il marchait avec le faubourg.* S'il périt, me ditelle, je ne lui survivrai point. Muisce Danton, lui, le point de ralliement! si mon mari péril, je suis femme à le poignarder. * Ses yeux roulaient. De ce moment je ne la quittai plus. Que savais-je, moi, ce qui pou-

vait îirriver?Savais-je de quoi elleélait capable? Nous passûmes ainsi la nuit dans de cruelles agitations. Camille revinlà une heure ; il s'endormit sur mon épaule. Madame Danton était à côté de moi, qui semblait se préparer à apprendre la mort de son mari. « Non, me disait-elle, je ne puis plus rester ici. » Le grand jour étant venu, je lui proposai de venir se reposer chez moi. Camille se coucha. Je fis mettre un lit dé sangle dans le salon avec un matelas et une couverture, clic se jeta là-dessus et prit quelque repos. Moi, je fus me coucher et m'assoupir au son du tocsin qui se faisait entendre de tous côtés. Nous nous levâmes. Camille partit en me faisant espérer qu'il ne s'exposerait pas. Nous fîmes à déjeuner. Dix heures, onze heures passent sans que nous sachions quelque chose. Nous prîmes quelques journaux de la veille, assises sur le canapé du salon, nous nous mîmes à les lire. Elle me lisait un article, il me semblait pendant ce temps que Ton tirait le canon. J'en entendis bientôt plusieurs coups sans en rien dire ; ils devinrent plus fréquents. Je lui dis : « On tire le canon ! » Elle écoute, l'entend, pâlit, se laisse aller et s'évanouit, Je la déshabillai. Moi-même, j'étais prête h. tomber là, mais la nécessilé où je me trouvai de la secourir me donna des forces. Elle revint à elle. Jeannette criait comme une bique. Elle voulait rosser la M. V. Q., qui disait que c'était Camille qui était la cause de tout cela. Nous entendîmes crier et pleurer dans la rue, nous crûmes que Paris allait être tout en sang. Nous nous encourageâmes, et nous partîmes pour aller chez Danton. On criait aux armes, et chacun y courait. Nous trouvâmes la porte de la Cour du Commerce fermée. Nous frappâmes, criâmes, personne ne nous venait ouvrir. Nous voulilmes entrer par chez le boulanger, il non.<5

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rerm» In porte au nez. J'étais furieuse; enlin on nous ouvrit. Nous fûmes assez longlemps sans rien savoir. Cependant on vint nous dire que nous étions vainqueurs. A une heure, ciiacun vint raconter ce qui s'était passé. Quelques Marseillais avaient été tués. Mais les récits étaient cruels. Camille arriva et me dit que la première télé qu'il avait vu tomber était celle de Sulcau. Robert éiuit à la Ville et avait sous les yeux le spectacle affreux des Suisses que l'on massacrait. Il vint après le dîner, nous Ht un affreux récit de ce qu'il avait vu, et toute la journée nous n'entendimes parler que de ce qui s'était passé. Le lendemain 11, nous vîme.<i le convoi des Marseillais. 0 Dieu! quel spectacle ! Que nous avions le cniur serré. Nous filmes, Camille et moi, couclier cliez Robert. Je ne sais quelle crainte m'agitait; il me semblait que nous ne serions pas en sArelé cliez nous.

Le lendemain 12, en renlranl, j'appris que Danlon était ministre....

Lettre de Lucile & RaLf>i[iierr<-.

Est-ce bien toi ([ui oses nous accuser de projet.!; contre-révolutionnaires, de trahison envers la patrie? Toi qui as déj^ tant profilé des efforts que nous avons faits uniqut^ment pour elle. Camille a vu naître Ion orgueil, il a pressenti la marche que lu voulais .«iaivro; mais il s'est rappelé voire ancienne amilié, et, aussi loin de l'insensibililé de Ion Sainl-Just que de ses basses jalousies, il a reculé devant l'idée d'accuser un ami de collège, un compagnon de ses travaux. Cetln main qui a pressé la tienne a quitté la plume avant le

temps, lorsqu'elle ne pouvait plus la tenir pour tracer ton éloge. Et loi, tu renvoies à la mort! Tu as donc compris son silence? il <loit t'en remercier. La patrie le lui aurait reproché peut-être ; mais, grâce à toi, elle n'ignorera pas que Camille Desmoulins fut contre tous le soutien, le défenseur de la République.

Mais, Robespierre, pourras-tu bien accomplir les funestes projets que t'ont inspirés sans doute les âmes viles qui t'entourent? As-tu oublié ces liaisons que Camille ne se rappelle jamais sans attendrissement? Toi qui fis des vœux pour notre union, qui joignis nos mains dans les tiennes, toi qui as souri à mon fils et que ses mains enfantines ont caressé tant de fois, pourras-tu donc rejeter ma prière, mépriser mes larmes, fouler aux pieds la justice. Car, tu le sais toi-même, nous ne méritons pas le sort qu'on nous prépare; et tu peux le changer. S'il nous frappe, c'est que lu l'auras ordonné 1 Mais quel est donc le crime démon Camille?....

Je n'ai passa plume pour le défendre; mais la voix des bons citoyens el ton co^ur, s'il est sensible et juste, seront pour moi. Crois-tu que l'on prendra confiance en loi, en le voyant immoler tes amis? Crois-tu que Ton bénira celui qui ne se soucie ni des larmes de la veuve, ni de la mort de l'orphelin? Si j'étais la femme de Saint-Just, je lui dirais : la cause de Camille est la tienne, c'est celle de tous les amis de Robespierre. Le pauvre Camille, dans la simplesse de son cœur, qu'il était loin de se douter du sort qui l'attend aujourd'hui! Il croyait travaillera ta gloire en te signalant ce qu'il manquait encore à notre république. On l'a sans doute calomrtié près de toi, Robespierre, car lu ne saurais le croire coupable; songe qu'il ne t'a jamais demandé la mort de personne, qu'il n'a jamais

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voulu nuire à ta puissance, et que tu ^laiH sau plus ancieu ami, son meilleur ami. Loiti même qu'il n'eOt pas autant aimi5 la patrie, qu'il n'eût pas été autant attaché à la République, je pense que soD attachemcnl pour toi lui eût tenu lieu de patriotisme, et tu

croirais que pour cela nous ntërilons la mort

car le frapper loi, c'est '

J^tlre de HaiUme Dupleul*, belle- nièrti de Camille, à Robriplerre,

Citoyen Roliespierre,

Ce n'est donc pas assez d'avoir assassiné ton meilleur ami, tu veux encore le sang de sa femmcl Ton monstre de Fouquiei-Tin ville vient de donner l'ordre de l'emmener h. l'écliafaud ; deux heures encore et elle n'existera plus. Robespierre, si tu n'es pas un tigre à Tace humaine, si te sang de Camille ne t'a pas enivré au point de perdre tout h fait la raison, si tu te rappelles encore nos soirées d'intimité, si tu te rappelles les caresses que tu prodiguais au petit Horace, que tu te plaisais à tenir sur les genoux, si tu tu rappelles que tu devais lîlre mon gendre, épargne une victime innocenle ; mais, si ta fureur est celle du lion, viens nous prendre aussi, moi, Adèle et Horace; viens nous déchirer tous trois de les mains encore fumantes du sang de Camille; viens, viens, et qu'un seul tombeau nous réunisse.

Femme Diplessis.

1. CcUfl leUre re«l* inachci^i: el ne fut point [lortés A Rolwl-

3yS ŒLVRRS DE CAMILLE DKSMOULIN?.

A la suite du fragmcnl du N° VIII du Vieux Ccndc- /ler, qu'il publia en 4 834, M. Malton, dans sou édition, imprimait ce qui suit :

Heureux et triomphant de la découverte que javais faite du dernier monument autographe de. la verlu héroïque et de l'intrépidité malheureuse, je venais, à force d'attention et pour ainsi dire à force de loupe, je venais de retrouver dans l'écriture si rapide de Camille Desmoulins ses traits et ses linéaments. J'avais alors un bien grand intérêt à découvrir, si toutefois il existait encore, le citoyen généreux qui, la veille de rarrestation de Camille et de Danton, était allé les prévenir si vivement, et quand il en était temps encore, du danger qui menaçait leurs tôles. Je m'adressai à madame Duplessis, belle-mére de Camille Desmoulins, qui survit si miraculeusement à tant de victimes. Elle pouvait seule me donner la clef des choses et l'identité des personnes. Je demandai à madame Duplessis si elle avait connu le citoyen Rousselin dont parle Camille dans les dernières notes tracées de sa main. « Oui, certainement, me dit-elle, je « l'ai connu et le connais toujours; c'est le seul ami « qui me reste au milieu des ruines qui m'entourent. « Nous sommes, lui et moi, comme deux épis de hh^ « que la faux a oubliés dons un champ moissonné. <( M. Rousselin de Saint-Albin est l'îimi, l'historien « de Hoche, de Chéri n, l'ancien secrétaire général « de la guerre avec le ministre Bernadotte, secrétaire « à l'intérieur avec l'illustre ministre Carnot; depuis

^k « l'un des fondateurs du Constitutionnel en 1815.

^fc « C'est le père de M. Horlensius de Saint-Albin, jeune V « magistr'at déjà distingué par des écrits estimés et

■ « des actions honorables, et notamment par la dé-

■ « fense de son père dans un procès politique, et

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« In conservalion iln moniimonl ù(t Maleslierbes, « i|u'unc multitude égarée voulait abattre, lors de H la (leslruclion de l'arclievâclié. M. Rousselin de « Saint-Albin est l'une de ce» imei qui ne vieil- 1 lissent point. Tel on le voit encore aujoard'liui, n tel il était dans sa première jeunesse : dévoué à

I l'amtliê et à ta patrie. La veille de l'arrestation de <i Danton et de Camille Dcsmoulios, il courut tout (( baletantchez l'un et l'autre à plusieurs reprises, il " les engagea, les supplia de se tenir sur leurs gardes « au moment oii Robespierre et Billaud machinaient

• leur perte. Mais Danton se croyait trop fort pour

* écouler un avertissement qui l'eill pourtant sauvé.

< Ils n'oseront, dit-il; puisse regardant chez lui dans « une glace : A'e craignons rien, enfants que vaut étet! € Voyez ma tète, ne tient-elle pas btensur met épaulex? M Et pourquoi voudraient-Ut me faire périr? à quoi

< bon? à quel sujet? Parmi quelques amis qui se trouc valent à cette entrevue, un d'eux, disait : llya bien « des députés proscrits qui ont heureusement échappé. « Dulaure, Doulcet, Louvet te sont retirés en Suisse. c Qu'est-ce qui empêche de s'absenter aa moins

< quelque temps? Danton répondit : Qu'est-ee que X s'absenter? N'est-ce pas émigrer? Est-ce qu'on em-

II porte sa patrie à la semelle de son soulier? Ca- K mille partagea cette opinion. Hélas I c'était une ( aveugle sécurité. Je veux, disait-il, comme il l'a c répété allant à Céchafaud, je veux partager le sort de <( Danton, quel qu'il soit. »

Voili^ ce que me raconta madame Duplessis... Ce qu'elle venait de m'exprimer avec tant d'émotion m'inspira un plus grand désir de voir M. de Saint- Albin. Elle me fit connaître sa demeure et je m'y rendis. M. de Saint-Albin était gravement malade; il

me reçut cependant, et je lui remis un exemplaire de la réimpression du Vieux CordcHer, Au nom de Camille Desmoulins, qui réveillait tant de souvenirs déchirants pour une âwe qui avait été si cruellement attaquée, le malade sembla se relever d'un douloureux accablement, et pour ainsi dire renaître pour voir renaîtrd ses amis.

Quelque temps après cette première entrevue, les événements amenèrent la question de l'amnistie si noblement invoquée parle maréchal Gérard lors de sa présidence, et plus énergiquement encore réclamée par la retraite de ce vertueux ministre. Tout à coup, en lisant un malin le Constitutionnel, j'ai la satisfaction d'y voir qu'une question aussi digne de l'intérêt do la société tout entière, qu'une question palpitante d'humanité se trouve placée sous la protection de Camille Desmoulins. Notre Vieux Cordelier^ si heureusement rappelé, redevient en ce moment l'inspiration nouvelle et, pour ainsi dire, l'étoile conductrice qui doit éclairer les Français, et les ramener au temple de la réconciliation et de la concorde.

Je crois donc ne pouvoir ajouter à notre publication rien de plus complètement historique que la discussion si franchement soutenue par M. de Saint- Albin dans le Constitutionnel sur Tamnistie, invoquée aujourdliui et qui devra l'être à toutes les époques où les passions des hommes seront capables de revenir à (|uelque réflexion. Qui n'a pas besoin d*amnistief a dit avec tant de raison l'auteur de cet article ; ne craignons pas, nous, d'ajouter qu'il n'y a que ceux qui ne veulent point amnistier les autres qui ne doivent pas être amnistiés à leur tour.

Dans le besoin de témoigner à Tami de Danton et de Camille l'expression de notre gratitude, nous

l'avons prié (l'accepter eu i»ropriét6 l'uriginal des notes autographes ijui compostant la défense de Camille Desmoalins snr le rapport de Saint-Just, Cette pièce n'appartenait a personne plus qu'à M. de Saint-Albin, puisqu'elle consacre ses sentiments lidèles et invariables. Elle sera pour ]ui et sa ramille un titre d'honneur. J'aime à consigner ici le nom de riiomme généreux qui, par un de ces mouvements spontanés si rares dans tous les temps et surtout à J'épofiue que nous rappelons, osa tenter, au péril de sa vie, de sauver, s'il l'avait pu, celles de Camille Desmonlins et de Danton.

— On lit dans le Comliiulionnel, 7 oelobro 1834 : On annonce ijue le itoi a décidé que le portrait de Camille Desmoulins serait placé dans le musée historique de Versailles. Ce musée justiliera sa destination, puisqu'il comprend toutes les célébrités qui ont paru en France, avant et depuis lu Révolution. On ne peut éluder l'histoire, et elle ne peut passer sous silence ni les faits ni les personnes qui ont pris leur place sur la scène du monde. Les traits do Camille Desmoulins, perdus ou déligurés au milieu de tant de tumulte et de ruines, n'avaient point été rétablis d'une manière satisraisanle pour ceux qui ont connu sa personne. On cherchait avec regret l'expression qui est l'ilme de la ressemblance. Elle se trouve heureusement conservée dans une miniature qui tut laite àla Conciergerie par Boze, peintre de Louis XVI, alors emprisonné avec Camille Desmoulins, dans lu proportion do nature. C'est d'après cette miniature frappante de vérité que va être fuit le portrait dans la proportion de nature. L'ar-

de l'édition Mutton i]ui couiplèu physionomie de l'ëcrivain dont

4 DU DKUXIKME ET DElt]

INDEX

RiliiKrt (ril)b4 df). II, SÎ-.

AbUu.ll, 111.

Birbiràuî, I, It, 30t, 311,341,

A|>1« Sonl, 1, 99.

Biccnlin, 1, ïll', Itl; II, 31, 319,

AigtiinoB (duc d'}, 1, et.