LE PRINCE DE L1ÉVEN

avec tant de fermeté pour l’émancipation de la Grèce, | était de voir grandir considérablement son influence en Orient. Il y avait sans doute une idée généreuse , mais, au fond , une pensée politique, que la Russie voulait réaliser sur la Grèce, comme elle l'avait accomplie pour la Pologne. -L’esprit conciliant, doux et I agréable du prince de Liéven, contribua à résoudre la plupart de ces difficultés; fort lié avec le duc de Wellington, appartenant tous deux à la diplomatie qui avait dominé les différends européens depuis dix ' ans, le prince de Liéven devint le signataire du traité ' du 0 juillet 1827, qui décida des destinées de la Grèce. Ce fut lui qui , à Londres, reçut’ le comte Capo- , d’Istrias et seconda sa mission auprès des torys.

Depuis doux ans, le prince de Liéven avait grandi dans la faveur de la cour impériale. L’empereur Nicolas qui venait de succéder à son frère bien-aimé , était l’élève, ainsi qu'on l’a vu, de la princesse de Liéven , douairière. Le premier acte de son règne fut j la récompense de cette digne femme , et sa lignée s'en 1 ressentit. La princesse de Liéven ( la châtelaine hos- ! pitalière qui réside à Paris) fut créée dame d’honneur ! de l’impératrice, femme de l’empereur Nicolas, avec dispense de résider à Saint-Pétersbourg; car on savait tout ce que pouvait avoir d’utile sa résidence à j Londres auprès du prince de Liéven : elle était l’âme ; de son salon, l’Égérie de ses dépêches , et les grandes ! affaires qui agitaient l’Europe exigeaient plus que j jamais la présenced’unc haute diplomatie à Londres, j car la révolution de juillet venait d’éclarer, et l’on sait qu’à ce moment le siège des grandes négociations fut la capitale de l’Angleterre : la toutes les puissances vinrent se renseigner sur l’esprit et la tendance de la révolution de France.

C’était le moment où le prince de Tallcyrand arrivait lui-même à Londres avec une mission de son gouvernement. Ses manières, son esprit, avaient plu à la princesse de Liéven; clic se lia à la duchesse de Dino (de si grande distinction), qui exerçait sur M. de Tallcyrand une certaine influence. Ce furent donc deux femmes qui apportèrent une sorte de tempérance dans les négociations si difficiles de cette époque : à Londres, toute la diplomatie allait chez la duchesse de D.'no et chez la princesse de Liéven ; c’était sans conséquence. Là on s'entendait, on se rapprochait; et lors des fameux protocoles des conférences de Londres , l’action de la duchesse de Dino, comme de la princesse de Liéven, fut toute de conciliation et de paix générale; il ne pouvait pas y avoir de guerre lorsqu’on vivait en si bonne intelligence ; l’Europe ne pouvait se heurter quand la France et la Russie étaient représentées par deux femmes qui luttaient d’esprit et de bon goût sur une causeuse.

Le prince de Liéven appartenait à la partie modérée de la diplomatie russe , à celle qui était repré-

sentée par le comte de Nesselrodc , Pozzo di florgo , c’est-à-dire à un système mitoyen qui ne voulait pas jeter, pour un malentendu , toute l’Europe dans une guerre indéfinie et un avenir sans but. On ne saurait accorder trop de reconnaissance a celle action de la diplomatie modérée; l'empereur Nicolas, avec le plus noble cœur, l'esprit le plus droit, est empreint de quelques préjugés en politique; il aime la France, par exemple, et repousse son gouvernement. Comme il n’a étudié qu'avec la passion de l’honneur , les questions contemporaines , il ne peut faire la part $ufTi<aule aux nécessités; à chaque moment il croyait à un bouleversement en France ; il n’avait pas foi en la durée et en la sagesse du pouvoir qui la dirigeait. Que d’efTorts il fallut au prince de Licven, au comte Pozzo di Borgo, pour éclairer le czar sur la situation de ta France, et lui faire comprendre la nécessité de la compter comme une grande nation dans la politique européenne. Ces préjugés de la Majesté Impériale furent dominés par les événements de la Pologne, et, jusqu’en 1851 , l'empereur Nicolas fut à la paix.

Cette politique ayant pris une autre tournure en 1854, il fut alors question d'opérer un changement diplomatique. M. de Tallcyrand avait quitté Londres; le siège des hautes négociations n’y était plus, et d’ailleurs l’empereur Nicolas ayant modifié quelquesunes de ses dispositions, voulait avoir une diplomatie plus hardie; sans blesser M. de Liéven, il l’appela au litre de gouverneur du prince impérial en même temps qu'il désigna le comte Pozzo pour l’ambassade de Londres. Celte mesure avait un double sens : enlever le comte de Licven à Londres , c'était dissiper tous les antécédents des négociations, indiquer en quelque sorte qu'on voulait rompre avec le passe: enlever le comte Pozzo à la France, c’était marcher au même résultat, car Paris pour le comte Pozzo était un lieu d’habitudes , le théâtre de ses relations intimes. Ceci est une date à remarquer dans les négociations russes, car elle indique un changement complet dans l’esprit et la tendance des rapports de l’empereur Nicolas avec le gouvernement de France. La position devient plus hostile.

C'était un beau litre sans doute que la dignité de gouverneur du prince impérial , sorte de manière de continuer dans le (ils la lâche qu’avait eue la vieille | mire: ainsi l’esprit de tradition se perpétuait. La I famille impériale était nombreuse, et présentait le ! plus admirable tableau de jeunesse et de grâce. Le prince imperia! Alexandre Nicolawitch avait seize ans; faible, un peu maladif, doue d'une grâce et d’un charme particuliers, d’une ligure ravissante et mélancolique, comme ces enfants qui ont déjà beaucoup souffert. Son frère Constantin ne comptait point encore , car il n’avait que sept ans ; mais avec eux étaient la grande-duchesse Marie, sa sœur Olga, l’une

LES DIPLOMATES EUROPEENS

à quinze ans, l’autre ù douze; la petite Alexandra à neuf ans (la mort n'avait point fait encore d'affreux ravages au sein de celle tendre lignée). Rien de plus doux, déplus ravissant, déplus paternel, que cet intérieur de la famille impériale. Ce souverain puissant et fort , celui qui par son seul commandement fait mouvoir des millions d'hommes, est le meilleur époux , le plus tendre des pères: à chaque douleur de ses enfants il éprouve de vives alarmes , et sa tristesse vient de trop aimer, de trop sentir.

Sans doute, à l'encontre de ce portrait on va nous rappeler le système oppressif, les mesures de vaste | répression prises par la Russie contre les Polonais.

Il faut faire la part d'abord aux exagérations : les réfugiés sont malheureux; ils portent une haine implacable au prince qui les a expulsés de la pairie. D'ailleurs, croit-on que les Polonais soient bien commodes à gouverner? Le ressentiment qu'ils vouent aux Russes est extrême; je lisais naguère les poé'ics du professeur polonais qui a ouvert son cours au collège de Fiance: à travers toutes les folies de l'enseignement, il y avait des chants atroces contre le czar Nicolas. On sc fait d'ailleurs une fausse idée de la position des empereurs, ils ne sont pas les maîtres absolus: chefs de la nation russe, autocrates par le nom. soumis par le fait à cet esprit national, ils portent pour ainsi dire en leur main le glaive des vieux boyards; leur lâche, leur sueur de tous les jours, est précisément de jeter un peu de tempérance dans le ressentiment des Russes contre les Polonais, de l’Église grecque contre l’Église catholique. Dans la question de la Pologne, c’est une querelle de peuple à peuple; seulement la protection qu'Alexan.Ire avait accordée à la Pologne aux dépens de sa popularité en Russie , l'empereur Nicolas s’est abstenu de la donner, et l'esprit russe s'est alors montré tout entier contre la Pologne.

C’est au sein de la famille impériale que le prince de Liéven allait exercer ses fonctions auprès du jeune czarowitz, fonctions devenues plus difficiles depuis que l'empereur avait résolu de faire voyager son fil» en Europe. C'était une question de santé et J'habiludo chez les czars depuis Pierre I er . En Russie on a une grande facilité pour apprendre la civilisation de tous les |ieuplcs , comme toutes leurs langues; les Russes les (larlent d'instinct; ils aiment à enjamber les royaumes en souvenir de leur vieille origine nomade, et l'empereur Nicolas lui-même avait tracé l'itinéraire de sonlils; il devait se rendre en Hollande, à Londres, pour contempler toutes les merveilles de l'industrie et du commerce; d’Angleterre il devait reprendre l’Escaut, pour aller en Italie alin de rétablir sa saule sous un soleil plus chaud et une température plus douce. Il se lit une vive inquiétude au cœur du prince de Liéven , parce qu'il fallait préparer

une bonne réception an czarowitz à Londres spécialement , où le peuple jette ses cris de joie ou de menace par caprice. Or la moindre émotion pouvait briser la santé du fils de l'empereur; et 11. Pozzo di Itorgo, malade déjà, put me dire ses propres sonj cis pour aider dans celte difficile lâche le prince de Liéven , auquel l’empereur avait confié son fils bien -aimé. La réception fut bonne, mais le I prince de Liéven en fut cruellement éprouvé, et sa santé était presque délabrée lorsqu’il se rendit en Italie.

Je me rappelle une bonne rencontre de ma vie , et j’espère que l’im des jeunes comtes de Liéven en a gardé souvenir: sur la roule de Munich aux eaux d’Ischel (je crois que c’était en 1838), nous nous rencontrâmes tous deux voyageurs, lui venait de Naples, moi d’Aiigsbourg, et il me communiqua déjà les inquiétudes qu’il avait sur la santé du prince. Ce fut pour la première fois que j’entendis parler de cet inlérieur de la famille impériale russe, de celte société de Pétersbourg si mal connue, si peu appréciée ;

: et pourquoi cela? Qui va à Saint-Pétersbourg habij tuellement? Quelques artistes, des danseurs d’opéra, pour recueillir des roubles et des couronnes que l’aristocratie leur jette du bout des doigts; ou bien quelques mécontents, même des journalistes, qui, lorsqu’ils reviennent à Pari* , pour prouver qu’ils ont vu la bonne compagnie, racontent des scènes qu’ils ont apprises dans quelques auberges de Hollande ou de Prusse. La société de Pétersbourg est composée d’esprits d'élite , plus littéraire que nous , plus juste appréciateur des choses d'art ; on y fait un peu moins de bavardage politique, mais la société garde une distinction que nous avons perdue dans ce chaos de toutes choses.

Quand le prince de Liéven arriva à Rome, il était déjà fort souffrant ; il y vil tout avec l'enthousiasme d’un artiste , quoique déjà avancé dans la vie; il s‘y fatigua trop d'esprit et de corps, et il y mourut en 1839, laissant la réputation d'un homme droit et de tenue , inhérente à l’école diplomatique du congrès de Vienne , dont les souvenirs s’effacent tous les jours. Celle école rendit un immense et dernier service en 1850, en coque, réprimant les passions ardentes, le* fausses notions qu'on pouvait donner sur les hommes et les choses des gouvernements , elle empêcha un hcurtemenl entre les nations de l’Europe. Le prince de Tallcyrand, M. de Nesselrode, le prince de Liéven, le prince de Mellcrnich. avaient une trop grande expérience de* affaires pour jeter le monde dans un sanglant débat. Ce qu'il fallait faire, avant tout, c'clait de réprimer fortement l'esprit de révolution ; cl toute intelligence qui s’associait à ce dessein devait être accueillie par l’Europe avec une faveur méritée.

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LE DUC DE GALLO

Depuis la mort du prince , la princesse de Liévcn s’est fixée it Paris, et, peut-être un peu en mémoire du prince de Talleyrand, elle en a pris les appartenu'!)' s : dans son bel hôtel de la rue Saint-Florentin. Cet hôtel a été un moment le palais impérial . car l'empereur j Alexandre y a habité, et M. de Talleyrand aimait trop à le dire pour que la princesse de Liéven ne s’en [ soit pas souvenue; elle y reçoit beaucoup : femme i d’esprit cultivé et de tenu ■ , ou va chez elle pour se voir, commencer ces sortes de négociations et de rapprochements qu’une femme prépare et conduit mieux, parce quelle a plus de liant dans le caractère, une voix plus affectueuse et plus douce, des billets qu’on échange sans «c compromettre , une amitié sûre, sincère, dévouée.

La princesse de Liévcn , pourtant, exerce-t-ellc à Paris toute l’iulluence que la presse lui accorde? Il y a trois personnages à qui j’ai entendu attribuer le mûpic rôle. Lorsqu’on avait entendu un mol d’esprit, une manière exacte de juger les hommes, pour donner delà gravité à ce que souvent on avait inventé, on disait : «C’est M. de Talleyrand qui l’a dit ; o chacun lui attribuait ses mots, ses phrases, et, sous le vernis du prince, tout cela passait aisément. Le second personnage à qui un rôle à peu près semblable a été donné, c’est le prince Paul de Wurtemberg. Toutes les fois qu’il y a un mémoire adre?sé à l’empereur Nicolas sur l’étal actuel des esprits ou de la société, l’auteur, dit-on, est toujours le prince Paul, et je crois, en vérité, que la Russie doit avoir de meilleurs agents et d’un examen plus attentif. Les journalistes ont pris la même tactique pour la princesse de Liévcn : quand ils ne savent pas où placer leur scène, ils disent : « Cela s’est fait chez la prin- ! cesse de Liéven. — Tel ministre est venu à son hôtel, — tel autre homme d’Étal y a passé la soirée. » Cela vous donne l’air d'un journal parfaitement informé , et constitue un fait-Paris de la première espèce.

Il faut beaucoup enlever à toutes ces anecdotes de petites «niches; ainsi que je l'ai dit, la princesse de : Liéven, par son esprit distingué, peut être bien placée partout, écoulée dans ses conseils, consultée dans ses bonnes pensées ; mais là se borne sa naturelle influence sur les affaires politiques de notre pajs. Parfaitement instruite des habitudes et du haut personnel de la cour de Russie , sœur du ministre de la police à Pétcrsbourg, veuve du gouverneur du prince impérial, mère de deux aides de camp de l'empereur Nicolas, clic peut et doit rendre des services, en éclairant les préventions du czar par un récit fidèle de ce qui se passe en France. Placée dans une région si 1 elevéc, en l’absence de toute ambassade ofliciellc à Paris, on peut la faire servir quelquefois d'intermédiaire pour des propositions, des avis ou des notes , cela (

s’explique encore ; mais qu’on fasse de la princesse de Liéven une sorte de divinité mystérieuse, qu’on consulte pour savoir si l’on peut prendre tel député pour ministre nu tel personnage pour sous-secrélairo dÉiat, c’est là un des bruits de cette presse active qui a besoin de s'alimenter.

La princesse de Liéven repousse toute importance en dehors d 'elle-même qu’on veut lui donner ; elle a assez de valeur personnelle pour se dispenser de ce* prospectus que tout le monde jette aujourd’hui avec trop de facilité pour qu'un esprit d’élite y tienne beaucoup : c’est un blason trop commun pour la femme éminente qui s’honore de fermes amitiés, et dont le salon est le rendez-vous de la haute diplomatie à Paris comme il l'était à Londres. Les Russes qui voyagent ou qui séjournent ont presque tous une mission, non pas comme on l’a dit de surveillance et d’activité diplomatiques, mais une mission d'examen; les gouvernements étrangers aiment considérablement à obtenir des mémoires sur chaque partie de l’administration publique; leurs agents font des tableaux politiques, des statistiques militaires ou scientifiques, pour comparer les hommes cl les laits. Tout cela est envoyé afin de juger la position d’uu pays ; ce sont des missions que nous négligeons un peu trop en France par rapport à l'étranger.

Nous connaissons mal I Europe, tandis que les gouvernements nous savent bien. La princesse de Liéven s’est fait une position plus élevée; elle aime le monde ; ses réunions, si remarquées à Londres, où venait se grouper toute l’aristocratie de l’Europe, elle a cherché à les retrouver dan* quelques hommes éminents qui recueillent auprès d’e.lc les traditions «le la bonne compagnie et cés forims inimitable* du giand monde qui sont un peu trop perdues aujourd'hui. Dan* noire société si mélée, il est heureux qu’il se trouve encore de nobles hospitalités !

LE DtC DE fiiLLO,

PREMIER MINISTRE liE NAPLES.

Le royaume des deux-Siciles a joué un rôle considérable dans la politique, depuis l’origine de la révolution française jusqu'au congrès de Lavhach. Celte importance vient non-seulement de la splendeur de son soleil, de la fertilité de son territoire, de sa position magnifique qui en fait désirera tous ladomi-

392 LES DIPLOMATES EUROPÉENS

nation, mai* encore déco que la guerre et les passions politiques ensanglantèrent plus d’une fois ce sol caressé du ciel. Le duc de Gallo accomplit à Naples et dans les transactions européennes le même rôle qui éleva en France le système du prince deTalleyrand : c'étaient la même finesse d'esprit, la même modération de sentiments , la même tempérance de caractère , avec cette différence seulement qu’il y avait dans le duc de Gallo quelque chose de l’improvisateur italien, celte vivacité de gestes , celle abondance de paroles tout à fait en dehors des habitude* compassées et didactiques de M. de Tallcyrand.

Chaque fois que Hrstoire doit parler d’un homme d’Étal qui a joué un rôle important dans la diplomatie, il faut se faire avant tout de justes idées sur l’esprit des peuples, la lendance du gouvernement qu'il va dominer de sa pensée. Le royaume de Naples appartenait à une branche cadette de la maison d'Espagne, et par conséquent à la vieille lignée des Bourbons ; il avait fallu de grands efforts à la France pour établir un rameau de sa dynastie dans le royaume de Naples, et ce fut un des beaux actes de la politique de Louis XV, tant calomniée. Un règne qui a donne la Lorraine, Vile de Corse à la France, et établi une branche de sa maison à Naples , devait avoir pourtant quelque mérite aux yeux d’une postérité qui certes n’a pas fait des conquêtes aussi stables. Si Naples n’aimait pas les Espagnols, elle s’ouvrait pleine d'avenir et de confiance au pavillon français; toujours notre ambassade de famille y était dominante ; on la consultait , elle dirigeait la politique générale des cadets de race. Or une telle situation excitait les jalousies naturelles de la maison d’Autriche , qui prétendait également à une influence sur l’Italie; elle en cherchait toutes les occasions, s’emparait de tous les incidents, et celte lutte entre les deux maisons de Bourbon et d’A Ulrich'*, sc produisait à Naples comme à Madrid. La révolution française seule allait jeter des germes de discorde dans la politique de famille ; à ce point de vue, elle faisait les affaires de l’Autriche. Les gouvernements d'Italie nous aiment tous ; ils sont admirablement disposés pour nous , seulement ils ont peur des agitations révolutionnaires. L’idée fatale de 1780 nous a tués diplomatiquement en Italie comme |»artoul ; elle a servi la pensée de l'Autriche en Piémont, à Naples, à Renie. Si nous avons peu de crédit, la faute en esta cette idée perturbatrice de tout ordre européen.

Mazio Maslrilli, d’abord marquis de Gallo, était né à Païenne, en Sicile, d'une ancienne et noble famille; il avait dix-sept ans lorsque, comme tous les gentilshommes de celte lie, si belle, si riche en moissons, avec scs grappes de raisins dorés sur la treille de Manala, au vin généreux , le marquis de Gallo vint à Naples; son éducation avait été plus soignée que celle de la noblesse sicilienne ; son caractère était

j souple et poli, ses talents agréables, poète, musicien.

; C'était l'cpoque où U maison de Bourbon, il peine i installée à Naples , voulait rattacher à elle la bonne I noblesse de Sicile, un peu turbulente ; elle employa ! le marquis de Gallo dans la diplomatie du royaume ; i secrétaire de légation , conseiller d’ambassade , il fut appelé à tous les postes par suite de scs succès de cour, qui lui donnèrent à la fois l’habitude du monde et la connaissance des affaires. Il y a des esprits qui s’imaginent que pour bien suivre les relations d'un pays, il faut se condamner à une sorte de retraite maussade cl se créer une chartreuse dans la vie ;

I erreur capitale : l'homme d’État doit vivre avec le monde, s’identifier avec ses faiblesses, connaître à fond le cœur humain , de sorte qu'il puisse toujours mettre en rapport sa politique avec les idées cl les besoins de ses contemporains ; les plus mauvais ministres sont ceux-là qui se proclament officiellement austères : la probité n 'exige pas impérativement qu’on , s’excluc de la société , qu’on ne participe ni à scs | joies, ni à scs plaisirs.

D’ailleurs, Naples n’est pas un pays comme tous les autres : on n’y vit pas au milieu d’qnc nation grave : tous, grands et peuple, y aiment le plaisir, ce doux ftir-nicnle que l'on trouve dans les habitudes depuis le roi jusqu’au dernier lazzaronc; sous les feux de ce soleil, à l’aspect de cette mer, il ne peut y avoir que des ébullitions ardentes comme le Vésuve, ou bien le repos des longues siestes : seulement les Napolitains remplacent cequi leur manque d'énergie par une finesse italienne, une douceur flatteuse d’expressions et de paroles ; c'est ce genre d'habileté que le duc de Gallo poussa jusqu’à sa dernière expression. Il était attache aux affaires étrangères lorsque la révolution de 1789 éclata en France ; quelque soin qu'on prit de la cacher aux (leuples, elle ne laissa pas de faire une certaine impression à l’exterieur; et la plus immédiate conséquence fut de voir apparaître à Naples l’action anglaise et autrichienne, à rencontre de la maison de Bourbon. Tout ce que la politique de Louis XIV, de Louis XV et de Louis XVI , avait acquis de force mo- ! raie et d'influence, fut ainsi compromis dans les voies nouvelles sous le ministre Acton, le représentant du système anglais, et il fut question un moment d'élever le marquis de Gallo au poste de ministre dirigeant , qui devenait très-difficile au milieu des terribles effets de la révolution française.

On ne peut sc représenter ce qu’était celte folle diplomatie de la république, jetant ses menaces partout, sans tenue ni sans frein , de manière à compromettre le» sérieux intérêts de la France. Il existe encore à la bibliothèque du roi quelques caricatures qui furent faites sur une expédition conduite dans le golfe de Naples pour réduire le ty r an napolitain (c’était l'expression) à une sorte de servage envers la

LE Dl’C DK CALLO.

république française. I.a Convention foulait aux pieds toutes les promesses, toutes les convenances; on insultait la souveraineté de Naples, et alors ce fut sérieusement que ce beau royaume, forcé d'abandonner toutes les traditions de famille, se jeta dans les bras de la maison d'Autriche, qui appelait une alliance cl une intimité. (/Autriche et l’Angleterre succédèrent au pacte de famille, autrefois en vain sollicité; les armées autrichiennes durent protéger Naples, comme les flottes britanniques le beau golfe , en je Un' des yeux de convoitise sur la Sicile, l'Ilc admirable. La Corse était déjà sous la domination anglaise. Ce fut comme expression de l’alliance de Naples avec l'Autriche , que le marquis deGallo fut charge de négocier le mariage de la fille de Ferdinand IV avec l’empereur François U. Il accompagna même la jeune impératrice dans son voyage de Vienne, et dès lors on put voir combien les liens devenaient inlinn s entre les deux maisons; le marquis de Gallo s’en lit ('« xpression fidèle; il commença à étudier les rapports intirnrs des deux cours, cl ses manières plurent tant au cabinet autrich en, son esprit fut tellement apprécié, qu’il dut rester comme représentant du cab net de Naples à Vienne. L'impératrice avait pris une grande affection pour le marquis de Gallo, qui ne quittait pas le palais de Schœnbrunn. Désormais les deux Étals durent entrer simultanément dans les questions de paix et de guerre; celle situation se manifesta bientôt aux yeux du général flonaparte, alors que la belle campagned’ItalieétonnailclclTrayaillccabinet de Vienne.

Le gouvernement aulr-chien , pour rétablir ses forces, avait senti le besoin de la paix : après l'énergie, l'cpuisemt ni. M. deThugut, ministre d'Autriche, voulait donc traiter avec le général Bonaparte; traiter d'une manière utile à son gouvernement, avec les conditions les plus favorables : il vit bien qu’il avait devant lui un général victorieux, impératif, avec plus de ruse encore que de forces, et qui voulait profiler de sa position. Si le ministre choisissait un plénipotentiaire allemand avec les grandes formes aristocratiques, peut être ne serait- il pas compris par le général audacieux qui s'clail avancé jusque dans le Tyrol, comme l’aigle des montagnes : à un Italien il fallait opposer un Italien, et M. deThugut jeta les yeux sur le marquis de Gallo, comme sur le diplomate le mieux approprié à la négociation qu'on voulait essayer avec Bonaparte. Durant celle guerre dTialie, Naples, quoique dessiné au fond du cirur pour l’Autriche , avait néanmoins gardé un caractère extérieur d'impartiale neutralité; le marquis de Gallo pouvait donc se poser comme médiateur, offrant les bons oflices d’une puissance également bienveillante cl neutre ; et cela permettait d’ouvrir une négociation sans que l'Autriche eût l'air de la solliciter ellc-mômc. Pour dissimuler encore la mission du marquis de

CAPmGl'X. — LES Diri.OMATES.

[ Gallo, il supposa un voyage à Naples , à travers le Tyrol; le diplomate vint donc comme simple voya- | geur sous la tente du général français, qui, bien ' informé de ce qui se passait à Vienne, devina bientôt que il signor marchese venait h lui en négociateur. Comme Ronapartc aimait à faire naître des incidents et des aveux, il amena le marquis de Gallo à lui dire le but réel de son voyage ; dès lors on fut sur le terrain d’une négociation sérieuse à Léoben.

Il faut se rattacher ici a quelques épisodes de la campagne de llonaparte en Italie, que l'enthousiasme du parti impérialiste a tenus secrets. L'histoire doit dire que llonaparte , avant les préliminaires de Léolien, était stratégiquement compromis ; avancé dans | le Tyrol en face d’une armée considérable, entouré d’insurrections; sur scs flancs une autre armée; sans appui, sans base d’opérations, avec la possibilité d’un ' mouvement italien sur scs derrières, et une insurrec- * lion du Piémont et de Hume; au centre des Tyroi liens, qui maniaient si bien la carabine, llonaparte n’t-n pouvait plus, ci c’eslce que M. de Gallo avait compris. Le moment de négocier était donc bien choisi ; le marquis courut à Vienne chercher des pouvoirs, parce que, avec sa llnesse et sa sagacité habituelles, il s'était aperçu que Bonaparte voulait traiter. Lui et j M. de Cobeulzel durent profiter de celle circonstance ! pour établir un système qui réaliserait le rêve de l’Aütriche; depuis longues années, le cabinet de j Vienne désirait les Étals de Venise, un débouché sur J l'Adriatique, et llonaparte 1 lui cédait tout. Dans de longues conversations italiennes que le marquis de Gallo aimait & rapporter, il avait arraché au jeune général ces concessions très- favorables pour la maison d'Autriche; flonaparte faisait bon marché de Venise : avec une patience tout italienne et souvent bouffonne, le marquis subissait les colères, les grossièretés môme de l’impérieux négociateur, à ce point ! de provoquer l’hilarité de Bonaparte. Enfin il obtint la signature des préliminaires de Léoben, acte qui grandissait si considérablement la maison d’Autriche. Tout ce que faisa t la république française en Italie était un provisoire d’une niaiserie ridicule : ces républiques cisalpine et transalpine, tous ces gou- , verucmenls démocratiques tomberaient au premier I coup de fortune; l’Autriche cédait les Pays-Bas, une de ses grandes plaies depuis le xvi* siècle ; elle acquérait les États de Venise, c’est-à-dire les débou- ! ches de l’Adriatique : à une prochaine campagne elle ressaisirait le Milanais; car l’Autriche est patiente, j elle attend.

On se rappelle que ccs préliminaires de Léoben furent considérés comme si déplorables pour la république française , que le Directoire exécutif ne voulut pasd'abor 1 les ratifier. De deux choses l'une :

, ou la position de Bonaparte était ti , llcm<‘nt corn-

so

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

promis* en Italie qu’il fut obligé de se monlrer large furie» condition», ou bien il fut joué comme un enfant par le marqui» de Gallo et M.de Gobent zel. Dan* le» conférence» d’Udine , la négociation fut reprise pour amener un traité définitif avec la France : que de roman» écrit» »ur les conférence» d’IJdine I Bonaparte lui-même a parlé d'un cabaret de porcelaine brisé et de» parole* sentencieuse» qu’il j ta sur la république française, « qui, semblable au soleil, n’avait (tas besoin d'étre reconnue. » Tou» ces faitslà sont faux ; les dépêche» officielles n’en disent pas un mot. Ce sont de* légendes qu'il faut laisser aux histoires populaires de la révolution française ou de l'empire. Bonaparte était trop habitué aux protocoles des traités pour ne pas savoir que celle formule de reconnaissance était usuelle à toutes les négociations ; 1 et en même temps il était homme de trop bonne compagnie pour sc permettre de briser un caltarct de porcelaine en présence d’un congrès; coup de tète qui n'allait ni à sa physionomie , ni à la position compromise de ses arme». A IJdine, il ne fut donc question ni de république visible comme le soleil , J ni de cabaret brisé; mais bien de grande» négociation». Le seul point exact dans cette chronique, c’est que M. de Gallo conserva le» forme» obséquieuses inhérente» aux mœurs italienne* : chaque jour il conduisait Bonaparte à sa voilure, le radoucissait dan* celte langue italienne qu’il parlait si bien : il j avait un choix de mots anodin», flatteurs, qui ne lais- | sairnl pas d’agir sur l’esprit de Bonaparte, lui même fort caressant.

De tout cela résulta le traité de Campo-Formio, qui n’aurait aucune explication dan* l'histoire , si ! vraiment les campagne» de Bonaparte en Italie avaient etc si victorieuses, si décisive*. Ceux qui savaient le caractère impératif du jeune général , tout le parti j qu’il savait tirer des circonstances, jugeront que si le succès de ce» deux campagnes avait été absolu , sans revers, il n'aurait pas tant accorde à l’Autriche. ; Sur ce point, il faut consulter la correspondance se- ' crête du général Bonaparte avec le Directoire exécutif; j alors le» parole» de Barra* au chef de l’armée d'Italie s’expliqueront : «Qui t'a donc forcé à signer les pré- \ liminaire* du Léoben? tu as donc été battu ? » Aussi 1 l’Autriche, surprise et joyeuse d'un si admirable ré- I sullatqui devait lui donner ldi ou tard la domination de j l’Italie , décora le marquis du Gallo de la Toison d'or, j dont elle est toujours très-avare. Bientôt, comme , expression de l’alliance austro-napolitaine , le marquis de Gallo fut appelé à remplacer au ministère M. Alton, qui se retirait des affaires. C’était plaire également à la France, et au gcuéral Bonaparte surtout, puisque le marquis de Gallo connaissait tous scs secrets et qu'il s’etait lie d’une vive amilic avec le cime général.

Voilà donc le marqui* de Gallo premier ministre A Naples , obligé de tout ménager, de tout caresser, la république comme l’Autriche , et Dieu sait quels choix de légations faisait le Directoire! Il semait les régicides partout, dans le Piémont, à Rome, à Na pic», et les deux ambassadeur» que la démocratie jeta à Naples, ce furent d'aliord Garat, puis Lacomhe Sainl- Mirhel. Quelle convenance ! Garat avait lu la sentence de mort à Louis XVI , Larombe Saint-Michel était un conventionnel régicid'* I» I* façon de Carnot , dur el entier, el tous deux allaient résider près d'un Bourbon. Il faut voir quelle était celte diplomatie stérile et turbulente, impérative et insolente; il fallait passer sur toute* les insultes de ces ambassadeur», M. Garat, fai«eur de phrases classiques et pompeuse» ; Larombe Saint-Michel, esprit à formules. Nulle puissance royale n’avait autant de caprices que ce* envoyé», nul cabinet plus d** commandement ; il» traitaient la royauté avec dédain , la religion avec celte hauteur philosophique de tous ces pauvres esprit» que Napoléon lit bien de balayer en quelques jours. Je ne sache rien de plu» ridicule que toutes le» dépêches de Ginguené à Turin , de Garai à Naples; elles témoignèrent au moins que les grands seigneurs du nouveau régime avaient remplace la dignité par l'arrogance : ces hauteurs furent telles, ces impertinences si outrageusc», qu'il y eut une sorte de mouvement populaire ; les hostilité» commencèrent contre la France, et ce fut alors que le général Championne! maicha sur Naples et qu'eut lieu l'occupation des Français. Dan* celle circonstance difficile , le marquis de Gallo se rendit à Vienne , afin de négocier un traité qui pourrait assurer encore l’affranchissement de sa patrie conquise; l’occupation de Naples par les Français était si capricieuse el si violente ! Les Napolitains sont ardents, démonstratif» ; ils s'agitent autour de» églises , il* aiment les procession* saintes, le» pompes catholique» qui parlent si vivement à l'imagination; il* se trouvaient donc sou* le joug d’une armée inculte, sans crovance, railleuse dan» la vie comme dans la mort , et prenant en pitié les miracle», même celui de saint Janvier , le saint populaire de» lazzaroni , leur ami , leur protecteur. L’Europe put donc sans grand effort préparer une réaction violente comme tout ce qui vient des masse» ; elle fut dirigée par la reine Caroline, si courageuse el si aimée, le ferme cardinal Ruffo et M. Acton; quelques traîtres, oubliant le» intérêts de leur patrie , avaient livré Naples aux Français ; ils furent proscrits, et le rôle que joua la rein™, loin d’être odieux, comme on l’a écrit , se résuma tout entier dan* le devoir d’adoucir les tempêtes du peuple, si bruyantes. En général, on s’imagine que les gouvernements font les réactions , cela n'est pas ; presque toujours elles viennent des masse»; si le pouvoir n'ose .souvent les réprimer . il les empêche

LE DUC DE GALLO

d'aller jusqu’à leur dernier dessein. A Naples alors , de nouvelles vêpres siciliennes sonnèrent contre les oppresseurs; il y eut un système sévère, une expression souvent sanglante; triste et fatal remed dans les malheurs de la patrie!

Telle n'elait pas, cependant, l’opinion du marquis de Callo, le modérateur par excellence. Dans les conférences d’Udine et de Campo-Formio, il avait pris une noble confiance on Uonaparle, une haute estime pour les Français; et il ne pouvait absolument applaudir au sjstème de la reine Caroline, si dessiné contre la France sous le ministre Aclon. Alors, pour l’éloigner , le gouvernement napolitain le nomma vice-roi de Sicile; puis, quand la nécessité des circonstances fit craindre une nouvelle invasion de Naples, le marquis de Gallo fut choisi comme plénipotentiaire appelé à traiter avec les généraux français , ensuite désigné comme ambassadeur auprès des nouvelles républiques italiennes. Le Directoire accomplissait sou œuvre bizarre; des démocraties étaient jetées à Milan, à Turin, à Komc. .N avait-il même pas essajé une république parthénopéenne à Naples T Ces esprits de révolution étaient tous entraînés et séduits par les éludes classiques : les Bucoliques de Virgile, les Églogues tournaient toutes les télés. Le souvenir des collèges d'Harcourt ou Du Plessis agissait sur leurs œuvres; ils faisaient des pensuita en matière de gou\ernement; et j'ai vu encore à Milan une gravure qui représentait une fêle lyrique en l’honneur du Virgile, à Mantoue, la pairie du poêle. Il y avait des C ha mps-É lysées, des danses , un peu de l’école de David , ou imitées des chœurs des Muscs de Pompéia. Et en Italie ces choscs-là plaisent aux savants et aux érudits en les reportant aux beaux jours de leur gloire et de l'antiquité.

Djiis les circonstances qui suivirent le consulat de Bonaparte , le marquis de Gallo, qui alors dominait son cabinet , lui donna l’empreinte d’une grande neutralité; il ne voulut prendre parti ni pour la coalition ni pour la France; position mixte qui devait tôt ou lard faiblir devant les nécessités d’une décision. L'Autriche avait succédé , par un mariage, à l'ancienne domination de la famille des Bourbons. L'impératrice était Napolitaine , et recherchait toutes les circonstances pour donner une impulsion aulrichiinnc à son ancienne maison. En même temps les Anglais, maîtres de la mer, se présentaient en face du golf»- avec leurs fortes escadres, prèles a canon m-r le môle et a foudroyer les belles plages depuis Castellamaru jusqu’à Pausilippe. Les événements étaient tels qu’ils appelaient une décision ; car ce Bonaparte, que le marquis de Gallo avait vu simple général au traité de Cnrapo-Forraio , maintenant élevé à la couronne impériale, préparait dans son p liais des Tuileries une nouvelle campagne d’Italie et de Bavière ,

avec une marche en avant sur Vienne. Dans celle nouvelle guerre, quelle position prendrait Naples? Les Anglais disaient : « Voilà des subsides ou bien la guerre , la guerre sans neutralité , saus commerce , à coups de canon dans le golfe. »

Il arrivait donc ici que la politique du marquis de Gallo se trouvait débordée sur tous les points; la modération n’était plus possible; il fallait prendre un parti; les iroupes françaises occupaient Naples, mais dans une position très compromise, car les Autrichiens les débordaient par une invasion rapide sur Bologne et Mantoue ; la mer leur était fermée par les Anglais; Napoléon voulait aussi avoir sous sa main les iroupes qui allaient combattre les Autrichiens dans l’Ilalic centrale; et c’est pourquoi une convention fut conclue avec le marquis de Gallo pour l’évacuation de Naples. A peine cet acte était-il signé, qu'une nouvelle réaction violente commença contre les Français. Il ne fut plus possible de retenir les Napolitains; et leur gouvernement se lia de nouveau avec l’Autriche dans la coalition austro-russe , qui fut brisée par la glorieuse bataille d’Auj-tcrlitz. Quelle position déplorable alors, comme conséquence du traité de Vienne I La maison de Bourbon, à Naples, était sans liberté, sans possibilité d'apaiser le vainqueur; la guerre, si elle l'avait faite, lui était imposée par les circonstances : elle était unie à l'Autriche , et l'Autriche traitait avec Napoléon , qui ne voulait rien entendre , rien écouter à l'égard de la dynastie des Bourbons. D<jà l’on voit éclore chez l’eropeieur celte pensée qui se formule comme une grande tradition de Louis XIV, à savoir: « qu’il doit y avoir un système de famille, cl que la maison de Bourbon est incompatible avec la dyna«lie napoléonienne. »

Cette pensée, il l’essaye à Naples; uii de ses premiers decrets déclare que la dynastie des Bourbons a cessé de régner; il songe à jeter là un de ses frères comme roi , cl ce frère est Joseph Bonaparte , bon homme ma foi, et qui prend son rôle au sérieux. J’ai plusieurs fois remarqué dans mes livres d’histoire cette singulière manie des Uonaparle , de saisir leur destinée comme une providence : en ce monde nous avons tous un cùté faible , un peu de folie , cl le côté faible de ceux-ci, c'était de s’appeler Majesté, avec une gravite et un sang froid remarquables. A ce moment il se joua une graude comedie à Naples , et les corps constitues demandèrent Joseph Bonaparte pour roi. Lorsque l'histoire sera écrite avec plus de vérité, il sera curieux de voir le râle d’inconstance que les corps constitués ont joué depuis 1789; ils ont appelé et créé des gouvernements de toutes espèces; république, consulat, empire, et tout cela pour i’éternilc, comme la dernière et la plus belle expressionde la pensee humaine. Voilà donc Joseph Bonaparte roi

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

de Naples; son premier soin fui de se rai lâcher les grands, la noblesse des Deux-Sicile*, et le marquis de Gallo rerut le portefeuille des affaires étrangères : il l'avait tenu sous Ferdinand IV, il le garda sous Joseph, presque sans changement, parce que, accoutumé aux affaires sérieuses de cabinet, il ne pouvait s’en déshabituer. Les affaires, pour quelques hommes, sont la vie; ils se ploient à tous les systèmes sans hésiter; le besoin de direction est tellement vif dans certains esprits qu’ils le sollicitent à genous de tous les pouvoirs. Sous Joseph Bonaparte, la position de M.de Gallo devint même moins dillicile, moins agitée : en paix avec l’Autriche , on avait la protection de la France; le véritable peuple napolitain n’était plus compté dans cette combinaison de ; gouvernement , car pour le contenir il y avait les carions des forts et une armée d’occupation de vingt mdle hommes.

Un caprice avait mis Joseph Bonaparte sous la couronne de Naples, un autre caprice le jette souverain en Espagne, et Murat, véritable enfant du peuple, fils d'un pauvre aubergiste de La Bastide , fut appelé à commander aux lazzaroni de la rue de Tolède et de la Chiaja : il y avait là du Masaniello. Il arrivait tout chamarré d’or, avec du clinquant comme un princedes planches de Saint-Charles ou de l’ulcinelli. 1 Murat aimait les exercices retentissants; on le voyait courir de Porlici à Caslellamare sur les bords du golfo, Conduisant quatre chevaux à toutes guides, sans s'enquérir des dangers; il montait de front la montagne de Pausilippe jusqu'à Puuzzulesetla Solfalarr * ; il ramait comme un vieux marin jusqu’aux llesl’rocida et Ischia. Tout cela plaisait aux lazzaroni, ceux-là même qui avaient pris tant de goût pour leur vieux roi parce qu’il vendait le poisson de sa pèche à Sainte Lucie.

Mural fut donc très-bien venu à Naples, autant que pouvait l'être cependant le commissaire rojal d’un pouvoir suzerain qui commandait en maître impérieux aux États comme à sa famille. Auprès de lui» Joach tn Mural garda M. de Gallo, dans les mêmes conditions de ministre des affaires étrangères , avec des pouvoirs étendus, parce que Mural, général d'avant-garde avant d'être roi , marchait avec la grande armée, et que rarement il habitait le royaume. M. de Gallo, toujours fort obséquieux» se tint auprès de Caroline Bonaparte dans les mêmes respects qu’il avait portés à ses légitimes souverains , et il disait avec malice en nommant par son sourire le prince de Metternicb , que ce n’était pas encore se séparer de l'Autriche. Chaque fois que Mural revenait à Naples, M. de Gallo lui préparait une sorte de réception enthousiaste; mais avec sa pénétration ordinaire, il sc considérait plus comme ministre de Napoléon que comme celui de Murat, car sa correspondance entière était communiquée à M. Marti. Ccpeudaul les jours

difficiles arrivaient : les aigles de l'empire avaient cessé d’être victorieuses. A ce moment donc il sc fit une tentative presque partout au sein des souverainetés contre le pouvoir de Napoléon qui avait opprimé le monde. < elle résistance ne sc vit pas seulement parmi les gouvernements étrangers ; elle s'étendit même à la famille impériale. La position de la dynastie Bonaparte à Naples n’élail pas tenable au premier revers surtout de Napoléon ; le pays était plein de souffrance, l'absence de commerce ne permettait plus aucune ressource aux peuples ; les Anglais tenaient la mer, et le pavillon britannique flottait presque sur le rivage. Ferdinand IV s’éla t réfugié en Sicile, et de là il entretenait des correspondances sur tout le littoral ; en vain Murat avait voulu essayer quelques entreprises sur la Sicile, toutes avaient échoué. Dans l’elat des revers de Napoléon , et l’Autriche victorieuse descendant par le Tyrol, que devenait alors U position de Joachim Murat? Le pays pouvait s'insurger facilement, secondé par les Anglais et les Siliciens.

Ce fut à ce moment que le maïquis de Gallo, bien posé avec les cabinets de Vienne et de Londres par ses anciens rapports, essaya de sauver quelques débris de la nouvelle monarchie de Murat ; il savait que les puissances, l'Autriche et l’Angleterre surtout, ne tenaient pas à rétablir la maison de Bourhon a Naples : pouvaient-elles relever de leurs mains ce qu'elles | avaient combattu si longtemps, c'est-à-dire le système ' absorbant de Louis XIV? Dès lors le marquis de Gallo aperçut qu'il serait possible, en s’y prenant bien, de donner à la royauté de Mural une nouvelle sanction européenne en la faisant entrer elle-même dans i la coalition, de telle manière donc que Joachim combattrait contre l’empereur qui l’avait fait roi. Dans ce* sortes de stipulations, les puissances étaient-elles de bonne foi? voulaient-elles réellement conserver à Mural la couronne de Naples? Je pense qu'à ce moment de crise et de doute , d'espérance et de crainte que faisait naître la fin de heampague de 1813, aucune i puissance ne savait précisément ce qu’elle ferait , et ce qui serait décidé; ce qu'on voulait provisoirement, c’était de briser d'almrd le colosse impérial de la France, et de morceler ce vaste tout qui pesait sur le monde. A cet effet on se servait de tou* les instruments : avec Napoléon, Murat était un obstacle, une force hostile aux allie* ; avec la coalition, c’élail un auxiliaire, et pour cela on s’adressa au marquis de Gallo et à Caroline Bonaparte , qui dominait l’esprit cl le cœur de Murat. Lui-même, tout orgueilleux, esprit à vue courte, s’imaginait qu'il était si véritablement roi de Naples, qu’avec sa légitimité marquée au front il dominerait tous les rois, les congrès, et que les souverains de l’Europe sc feraient honneur et gloire de fraterniser avec lui. Celle illusion contiuua jus-

LE DUC DE GALLO

qu’à la chute absolue de l’empire; Murat se crut alors consolidé sur le trône de Naples, parce qu’il existait des traités conclus sous l'influence du marquis de Gallo avec l’Autriche et l'Angleterre pour le maint : en de sa dynastie.

Au congrès de Vienne, cette illusion dut un peu ; tomber; la maison de Bourbon, qui régnait en Sicile, j appuyée sur la restauration de Louis X VIII en France, par l'organe de M. de Talley rand.réchraa la couronne de Naples avec insistance : au parlement d’Angleterre, lord CaMlereagh accusa Mural de mauvaise foi. Un put voir dès lors que la tendance de l'Europe était évidemment défavorable il Joachim , et .M. de Gallo, créé duc, alors s'abstint de paraître au congrès de Vienne: il aimait à làter le terrain avec une haute habileté avant de s’y engager. Dans sa correspondance avec le prince de Melternich, il lui avait demandé « s’il croyait que le plénipotentiaire de Murat serait admis parmi les membres du congrès, » et M. de Meliernich lui répondit a qu'il ne le pensait pas; on verrait en lui un vieil ami, un honorable gentilhomme, mais un plénipotentiaire, non.» .M. de Gallo, dans la crainte d’une humiliation oflicielle, ne se rendit pas au congrès, cl demeura jusqu’à la fin de 1814 dans son poste de secrétaire d’Etat des affaires étrangères à Naplt s. A ce moment les questions d'Italie se présentaient sous une face toute nouvelle qu’il est urgent de révéler comme une giande explication des événements ultérieurs. L'Italie , ainsi que l’Allemagne, s’élait soulevée contre l'oppression que les Français lui faisaient subir; elle invoquait l'esprit de liliertc sous l’action des sociétés secrètes. Ce grand mouvement ne pouvait triompher sans que l'Italie révèt sa liberté absolue : à cc point de vue il fallait donc un centre d’unité, et 1*!* carbonari s’adressèrent à Murat, auquel ils proposèrent la couronne du nouveau j royaume fondé sur un principe libéral : certes c’était un rêve au milieu du congrès de Vienne, lorsque , toutes les puissances d'accord se partageaient les débris de l’empire de Napoléon; mais tout ce qui «tait brillant , coloré, plaisait à l’imagination méridionale de Mural. Cette espérance d’une couronne d’Italie, il la prit donc de ses deux mains, comme une chose | d’ambition.

Telle est la politique du cabinet de Vienne; avec les formes les plus réservées, les plusinofTensives, il tient , à être informe de la juste portée de chaque événement; il sut donc l'entreprise de Mural à peine conçue , il la sut dans scs conséquences les plus étendues, car elle menaçait le royaume Lombardo- Vénitien. La capitale du nouvel Étal rêvé par le carbonarisme était Mil.ui, et l’Aul riche se laisserait-elle enlever cc beau joyau de sa couronne? Aussitôt, sans hésiter, des mesures vigoureuses furent prises, l'armée autrichienne s’ébranla , et les masses des Napolitains

dispersées fuirent à toute bride devant les régiments hongrois ou croates. Ainsi tomba la royauté de Murat à Naples, souveraineté de tréteaux eide place publique; peut- être l’histoire remarquera-t-elle un jour que tout ce clinquant de l’époque impériale, ces mis et ces princes ont eu ta destinée de leur vie et de leurs œuvres : où va-t-on chercher aujourd’hui leur chronique? au cirque de Franconi, ou aux figures de cire couvertes de pourpre et d’or, dans les grandes foires. Là nous voyons toutes ces majestés, tous ces rois d’un jour, agir cl se mouvoir dans ce cercle mensonger que l'histoire vulgaire nous a fait; la plupart de ces renommées, il faut les laisser là, elles y sont bien.

Dans ce mouvement militaire et diplomatique à la fois que prépara le triomphe des Autrichiens et des Anglais dans le royaume de Naples, le duc de Gallo voulut essayer encore un rôle de transition et «le médiation; il n’était point homme à parti tranché, à résolution violente; son désir était de ne point abandonner Murat d’une manière absolue , mais aussi de ne point sc brouiller avec les deux puissances qui marchaient contre lui avec énergie. Le duc de Gallo se po*a donc en médiateur, à C.ipoue, a Naples, pour empêcher les excès ; esprit temporisateur, il ne voulut prendre aucun parti tranché; ces sortes de caractères peuvent bien réussir dans les temps ordinaires, lorsque les esprits sont fatigués ; mais dans une époque ardente, décisive, où il s’agissait du triomphe ou de la chute de Mural, un milieu n’elait pas possible; Joachim vaincu, le duc de Gallo devait tomber avec son pouvoir. Néanmoins il osa se présenter devant Ferdinand IV, après la reslauralion des Bourbons à Naples; il espérait, dans l’immense amnistie des événements, qu’il pourrait garder sa place , comme M. de Talley rand avait gardé U sienne. En France, les Bourbons n’av aient-ils pas conservé autour d'eux la majorité des hommes de l'empire?

Ce qui était possible dans le royaume très-chrétien, ne l'était pas en Italie. Ferdinand IV reçut le duc de Gallo avec froideur, presque avec drdain, et le ministère des affaires extérieures lui fut retiré; alors on le vil chercher le repos , la paix de l'âme, dans sa belle campagne de Capo-di-Monlc. Seulement, a mesure que les esprits devenaient plus calmes, le duc de Gallo reprenait plus d'ascendant sur la cour. La patience de sa politique fut telle, que le roi le désigna pour l'ambassade de Sa ml- Fêler- bourg, au moment où éclatait à Naples une nouvelle révolution; l'ambassadeur allait y accepter encore un rôle de tempérance et de médiation. Si le mouvement du carbonarisme avait échoué en prenant Minai pour centre et {tour royal appui, les sociétés secrètes n’en étaient pas moins puissantes en Italie , développant, sous l’ardeur des imaginations de feu, les principes les plus subversifs de tout gouvernement légitime. L’Espagne venait de proclamer la

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constitution do» cortès. Les forme» de parlement et de deux chambre» avaient été favorablement accueillies en Sicile, où les Anglais avaient jeté déjà la désorganisation, au moyen du système représentatif.

Depuis longtemps, l'Espagne cl Naples se touchaient par les idées ; celle commotion qui s'était fait sentir à l’Ile de Léon inversa les mers; il fut donc question d’appliquer nu roj aumede Naples les mêmes principes, les mêmes formes qui avaient triomphé à Madrid. Il s’ensuivit une insurrection militaire, la création d’un gouvernement provisoire; les insurgés jetèrent les yeux sur le duc de Gallo pour une place dans le nouveau gouvernement. Un tel choix avait plusieurs motifs : comme le duc appartenait par les souvenirs au système de Joachim Mural . et qu'il subissait une demi-disgrâce à cause de ses antécédents , il présentait, sous ce point de vue, une garantie à la révolution. Un le savait, en outre, lié avec les cours de Vienne et de Londres, fort intime avec le prince de Metternich , et c’était dans ces circonstances graves un intermédiaire utile pour mener une négociation à bonne fin. Le duc de Gallo accepta sa position difficile au moment où l'abdication forcée de Ferdinand IV préparait le triomphe de la constitution des cortès, sous le prince de Calabre, nommé vicaire général do royaume; ce prince voulut que le duc de Gallo se rendit à Vienne, comme ambassadeur, pour régler avec M. de Metternich toutes les conditions néces --aires au nouvel ordre de choses; il dut y remplacer le prince de Kuiïo,qui tenait l’ambassade depuis cinq an-. Celai t peine inutile : le cabinet de Vienne venait d’obtenir la réunion des souverains à Troppau, puis à Laybach, congrès destinés à comprimer le carbonarisme en Italie, d’une façon absolue. Nul arrangement ne devait être écoulé par ce congrès de rois; il y avait eu soulèvement des peuples , insurrection , esprit déma • gogique, et les cabinets étaient décidés à éteindre ce foyer, pour eux une question de vie et de mort. Que voulait l’Italie? où claientson centre d’unité cl sa force de cohésion ? Était-il bien national d'abord de proclamer la constitution des cortès espagnoles ? Cet emprunt à des institutions étrangères supposait un plan plus révolutionnaire que véritablement patriotique pour les Italiens. Aussi l'Autriche ne voulut-elle rien entendre, et le duc de Gallo ne put aller au delà de Rlagenfurlh, ses passe-ports lui furent refusés d'une façon absolue.

Il y a ce caractère dans le prince de Metternich, qu'a côte de la |talicnce, de la douceur, on dirait presque de la mansuétude, il se trouve souvent des résolutions Lrusqucs et fortes ; s’il n’est pas dans sou tempérament habituel d’emporter les questions d’assaut , quelquefois il n’hésite pas à se prononcer hautement et à se jeter même, s’il le Lui, à l’aventure, dans certaines idées fortement conçues. Aiusi, ami de

1 la paix , et avec la paix des moyens conciliatoircs, il ne recule pas devant la guerre lorsqu’elle devient une nécessité. Or, dans celte question de Naples, comme dans celle du Piémont , il vit qu’il s’agissait de la puissance et de la domination de l’Autriche en Italie. Si on faisait la moindre concession on était perdu : le I Milanais même allait se soulever. Aussi M. de Metlernich était-il décidé pour la guerre si on voulait l’eaipêchrr de réaliser sa pensée ; dans la vie des États il vaut mieux une mort violente que les maladies lentes qui affaiblissent et dévorent. Quoiqu’il connût spécialement M. de Gallo , il ne voulait pas l’accueillir à Vienne, car par cela seul il l’aurait reconnu en sa qualité d’envoyé d’un parlement rebelle; c’est ce que le prince de Metternich refusait absolument.

Dès lors, le duc de Gallo vil bien que tout était perdu pour la révolution napolitaine ; toute espèce ' de transaction devenait impossible , bien qu’il voulût imprimer a la révolution napolitaine un caractère de modération; il accepta d'abord le litre de lieutenant du roi en Sicile; enfin il reprit le portefeuille des affaires étrangères en remplacement du duc de Campo-Chiaro. Il souhaitait toujours un résultat de pacification entre Naples et Vienne. Vaine espérance ! car il put se convaincre que le congrès de Layhach ne voulait admettre aucun des hommes qui avaient accepté une position prépondérante daus la combinaison constitutionnelle du royaume de Naples. Un des premiers actes du congrès de Laybach avait été d'appeler le vieux roi de Naples lui-même à venir assister à la réunion des souverains; condition impérative que l’Europe mettait avant de commencer même une formule de négociation avec le* autorités chargées du gouvernement à Naples. Aussi le parlement, qui avait peur de la guerre, donna-t-il l’autorisation { nécessaire pour le voyage du roi, et le duc de Gallo ; dut y accompagner son souverain. C’étailun singulier * prince que Ferdinand IV, bon homme au fond, ^ heureux surtout que d'autres vinssent mettre le holà dans une révolte qui lui faisait peur. Il répondit avec déférence à la résolution prise par les souverains qui l’appelaient à Lay- ! bach; ce voyage le sauvait de l’action révolutionnaire, qu’il redoutait avant toute chose.

Le roi exprimait son bonheur dans la naïveté piquante de la langue napolitaine. M. de Gallo fut pour lui un bon compagnon : seulement , comme le congrès ; voulait le roi et non le ministre , lorsqu'ils arrivèrent à Manlouc le cabinet de Vienne fit signifier à M. de Gallo qu’il ne pourrait suivre le roi ; il devait attendre les ordres diplomatiques. Le duc se résigna une fois encore, prévoyant que ce que voulait le congrès,

! c'était un acte de désaveu libre, spontané, de la part 1 du roi de Naples, sur tout ce qui detail passe : la pre- | *once du premier ministre pouvait le gêner. Il allen-

LE nie

dit donc à Modène les derniers ordres du congrès; el lorsque le roi eut accompli ce que les souverains exigeaient de lui , le duc dcGallo reçut la permission de venir à Laybach, non pas comme plénipotentiaire du parlement de Naples (on ne lui reconnaissait pas celte qualité), mais comme l'agent qui pourrait faire connaître à ce parlement insurgé les dernières et impératives conditions que le congrès de rois imposait à la paix. Le duc de Gallo vint donc à Laybach; il s’y trouva dans une position complexe.

Avec qui devait-il avoir dos rapports? Lui ne reconnaissait que son souverain le roi de Naples; el aussitôt qu’il eut salué Laybach , le prince de Mellernich lui manda de venir le trouver pour lui annoncer en termes décisifs les résolutions du congrès, o On vous a fait venir, dit M. de Metlernich au ministre napolitain , pour entendre les résolutions du congrès. Tout ce que je vais vous dire est au nom des puissances el d’accord avec le roi de Naples. — Mais, répondit M. de Gallo, je demande à voir le roi mon maître. — Vous le verrez, et il vous confirmera tout ce que j’ai a vous communiquer. — J’aurais cependant quelques observations à faire. — On ne vous a pas appelé pour entendre vos observations ; et d’ailleurs, vous n’en avez point à faire, continuaM.de Melternich avec vivacité ; vous êtes là pour apprendre que les puissances ne reconnaissent aucun des changements qui ont eu lieu à Naples, et que le roi y doit rentrer avec les mêmes pouvoirs qu’il avait par le traité de 1815. Une armée autrichienne de 50 à 80,000 hommes occupera Naples pendant trois années, jusqu'à ce que la tranquillité soit rétablie; elle y sera entretenue aux frais du pays. Rentré dans ses droits, le roi donnera les statuts qu'il jugera convenables pour le bonheur de ses peuples; mais si l’on avait ta folie de se défendre, cent mille hommes de plus entreraient dans votre patrie, et les contributions de guerre que nous mettrions seraient uniquement |>ayées par ceux qui oseraient combattre. Au reste, voyez le roi, répéta le chancelier autrichien; il vous confirmera tout ce que je puis vous dire, o Le duc de Gallo eut une entrevue avec son souverain. Dès q ;c celui-ci l’eût aperçu : « Eh bien I cher Gallo, s’écria l-ii, lu as cn'endu tout ce que Melternich t’a dit: je suis d’accord avec lui , et je le confirme tout. Tu peux partir quand tu voudras; je n’ai plus besoin de loi. — Mais, répondit M. Gallo tout étonné, j'oserai demander à Votre Majesté... — Toutes les observations sont inutiles , répliqua le roi en l’interrompant. Je conçois que cela te déplaise ; mais je suis d’accord avec mes alliés: j’ai envoyé un courrier pour informer mon fils du notre décision. » Le duc de Gallo ne put ajouter un seul mot. a Pars vile, cher Gallo, lui répéta le roi; je n’ai plus rien à te dire. » Le ministre du Naples reçut l’ordre de communiquer au parlement les