US COMTES KOLOWRAT, APPONY, FIQUELMONT ET MUNCH OE BELL1NCHAUSEN

HOMMES D’rfTiT * C T n IC H IC.lt s.

L’Autriche n’aime pas que la polémique s’empare de scs actes et juge ses hommes d'Etat; elle veut vivre et agir silencieusement. Au temps actuel , cette vie de mystère n'est plus possible; la publicité est partout, et les gouvernements les plus ennemis de la presse l’invoquent par les manifestes et les articles de gazettes.

Le système de la politique autrichienne &c résume à la fois dans une grande patience et une résolution subite quand une idée est arrêtée. De là une immobilité apparente et une action réelle journalière , et quelquefois si prodigieusement hâtive qu'on dirait de la témérité; politique qui a ses avantages cl ses inconvénients. C’est parce que Napoléon l’avait bien comprise qu’il avait eu tant de succès dans scs campagnes contre le cabinet de Vienne : ou il surprenait l’Autriche ou il l’arrêtait en marche : Marcngo et l’Im sont les deux témoignages de ce grand art de deviner le système autrichien.

La vieillesse du prince de Meltcruich vient de

prendre part à deux actes d’énergie peut-être un peu surexcitée : la répression des troubles de Gailicic, la réunion de Cracovic à la monarchie impériale. C’est au moment où l’on parlait de sa décadence morale que tout à coup le prince s’osl réveillé par des actions presque téméraires. Au point de vue de la politique intérieure et extérieure, c’est grave. L’un de ces actes met en jeu la révolte des paysans contre les nobles , l’autre met en question la force et la sainteté des traités. Dans celte direction si dessinée que le prince de Mctternich vient de donner a la politique autrichienne, est-il seul à soutenir le poids des idées et des résolutions? C’est ce que je me propose d'examiner. J'ai donc choisi quatre noms considérables pour me rendre compte du véritable esprit du cabinet de Vienne.

Nul ne possède dans une plénitude plus absolue que le prince de Metlernich la direction des affaires étrangères en Autriche. L’étal de faiblesse et de triste maladie de l'empereur Ferdinand ne permet même pas l’intervention particulière et active d'une politique de cour; la main souveraine, desséchée cl fiévreuse, s'est retirée de la direction générale des affaires ; nul contrôle puéril et gênant de chambres ou de journaux : ainsi , le prince de Melternich estet demeure le dictateur suprême de la chancellericd'Élat. (Quelques personnes ont désigné déjà, comme son successeur dans celte haute dignité, le comte de F'iquelinont, spirituel causeur. Comment le croire? Le comte de Fiqucimont est d’abord presque de i'àgedu prince de Melternich; il y a autant de chances pour la vie de l'un que pour celle de l’autre, dans cette solution immense que la tombe seule peut donner. Certes , nul n’a un esprit aussi scintillant que le comte Fiquelmunl, un plus aimable caractère; il est communicatif, instruit , causeur, et son salon csL le plus élégant de Vienne; mais entre lui et le prince de Metlernich il n’y a pas éventualité nécessaire de succession politique; on ne peut compter que quelques chances d’années (1773-1778).

La famille , au reste , du comte de F'iquelinont est d'origine lorraine , c’est-à-dire qu’il y a dans son blason un mélange de F'rance cl d’Allemagne; on trouve son nom dans les grandes chartes provinciales de Nancy, Bar, comme celui de beaucoup d'autres familles aujourd'hui établies en Autriche. Lorsque la réunion de la Lorraine à la F'rance s’accomplit sous Louis -XV, les F'iquelinont restèrent attachés aux empereurs, leurs vieux maîtres. Quelle carrière devait prendre la noblesse, si ce n’est l’épce? et le jeune comte de Fiqueliuont servit dans toutes les campagnes heureuses et malheureuses de l'Autriche, jusqu'à ce que, en 1813,

478 LES DIPLOHAT

il fût envoyé comme ministre plénipotentiaire auprès de Bcrnadotlc, prince royal de Suède, à cette époque où les alliés mettaient tant d’importance à l'amener sur le champ de bataille de l’Allemagne. Auprès du général mécontent il fallait une diplomatie autant militaire que civile. Sir Charles Stewart (depuis lord Loitdonderry) était le représentant de l’Angleterre; le comte Pozzo di Borgo, celui de la Russie ; le comte de Fiquelinont fut désigne par l'Autriche; toutefois, ils élaicnl là moins comme ambassadeurs de puissances que comme surveillants et commissaires pour rendre compte des opérations de l’armée prusso-suedoise qui s’avancait contre Napoléon : les alliés suspectaient la bonne foi de Bcrnadotlc, qui ne s'armait qu’en tremblant contre son ancienne patrie. Tel fut donc le commencement de la carrière diplomatique du comte Fiquelinont.

Le comte Kolowral-Licbstcinsky appartient à la Bohême, à sa pittoresque capitale, cl son nom s’y trouve inscrit comme burgrafT supérieur, la plus haute dignité d'Élal. Il est ne à Prague, le 31 janvier 1778, ce qui en fait presque le contemporain du prince de Meltcrnich et du comte de Fiquelinont.

Il faut noter la tendance et le commencement de scs études , toujours conformes à elles-mêmes, parce que je considère le comte Kolowrat comme le représentant de la bureaucratie. Ici s'explique donc l’engouement de la partie bourgeoise et la prétention qu'elle a eue un moment de l'opposer à l’influence de la noblesse, bien que M. de kolowrat soit très-grand aristocrate. A Vienne, comme à Prague, ce nom est très-populaire. Kl pourquoi cela? C’est que la bourgeoisie aime plutôt les paperasses que l’épée, et l'administration paisible que la guerre, même avec la gloire.

Le comte kolowrat fut élevé à l’universilc de Prague, cl on le voit à dix-huit ans déjà s’occuper de gouvernement de bailliage dans les cercles de Bohême. Sa vie se révèle dès sa jeunesse. Si, comme toute la noblesse, il se rend a l’armée, ce n’est point pour y tenir l'épée à la tête d'un régiment de son nom, c'est comme administrateur, commissaire des vivres, poste qui, du reste, a bien sou importance : ainsi quand l’Autriche, en vertu de son traité d’alliance avec la Russie, fait marcher un corps d’armée auxiliaire sous le grand et sauvage Souwarow, le comte kolowrat en est l'intendant pour l’administration des subsistances, des munitions : administrer, c’est sa prédilection, comme pour d’autres nobles de grande race combattre et vaincre. Au plus fort des guerres contre l’empereur Napoléon, le comte Kolowrat obtient le grade de commissaire des guerres aux armées. Quand la Bohème se lève en masse, après la bataille d’Au-