ES EUROPÉENS

sterliti, c'est toujours à la voix du comte Kolowrat ; lui seul prépare avec une habileté remarquable et une persévérance incontestée les levées en masse, les landwehrs, les landslunns; rien ne l’arrête, ni les difficultés do l’insurrection, ni les questions de finances ; c’est son courage à lui, c’est sa forme de dévouement à la monarchie autrichienne que le service d’administration militaire. Dans la guerre de 1809, éclate surtout chez le comte Kolowrat celte ardente vocation pour les devoirs de la patrie et les grandeurs de l’Autriche. On sait qu’à ce moment la famille impériale fut en péril : Bonaparte menaçait les vieilles races et la lignée légitime de l’Empereur. Le comte Kolowrat sacrifia tout, sa fortune, son existence de repos, pour la sûreté de la maison d’Autriche.

Il fut donc un des grands patriotes de ce temps; car le patriotisme ne consiste pas seulement à défendre de folles théories de liberté, mais à protéger les institutions antiques, l’honneur de son pays. Quand la paix fut rendue, par l'alliance de Marie-Louise avec Napoléon, le comte kolowrat revint dans ses beaux domaines de Prague, dans sa splendide résidence de Rcichcnau, cl il y commença ses fondations publiques, les actes de bonne administration qui lui ont assuré la juste renommée et la prépondérance dont il jouit encore aujourd’hui dans l'administration autrichienne ; pour cela il fallait moins de génie qu’un esprit exact, applique. Lorsque la guerre éclata de nouveau en 1813, tandis que le prince de Metlernich et le comte Stadion suivent les opérations du congrès de Prague, le comte Kolowrat est appelé au poste d'intendant général de l'armée autrichienne. Il organise tout le service considérable d’utic armée de trois cent mille hommes prêts à entrer en campagne, derrière le rideau des montagnes de Bohême.

Quelques années avant celle époque décisive avait commencé la carrière diplomatique du comte Appony. Né en 1782, le comte Appony appartenait à celle partie de la haute Hongrie où s'élèvent les montagnes de la Moravie, entre Prcsbourg et Rosenberg. Son père, le comte Appony, était un des seigneurs hongrois qui, fatigués de la lutte sans but et sans terme que la grande noblesse des magnats continuait contre les empereurs d’Autriche, s'étaient franchement ralliés à l’auguste maison régnante, et dès lors il avait fixé sa résidence à Vienne. Possesseur d’une fortune considérable, le père du comte Appony sc livra tout entier au goût des arts, à la musique, à la peinture, et c’était dans sa résidence de Vienne que Haydn avait composé ses plus belles pages d’oratorio. Elevé sous les yeux de son père, le jeune Appony fut destine

KOLOWRAT, APPONY, F1QLELMONT ET MDNC1I I)E BELL1NGHAOSEN. 479

à la diplomatie , partie si importante des affaires en Autriche. Le comte Sladion était encore chef de la politique autrichienne lorsqu’il fut attache au corps diplomatique comme conseiller d'ambassade. Le premier poste important qu’il occupa fut celui de ministre à Bade ; on était alors dans toutes les grandeurs de l’empire de Napoléon , avec l’étrange et passive confédération du Rhin, sous son protectorat oppresseur; la pauvre Allemagne baissait la tête. Le seul but important de la mission du jeune comte Appony fut donc alors d’examiner et de suivre le véritable esprit de la vieille Germanie, et de pressentir l’époque de son réveil , tenté plusieurs fois déjà avant 1K15, avec la Prusse en 1807, et avec l’Autriche en 1809. On attendait l’instant où la domination des Français ne serait plus soutenue par la force et la victoire. Ce temps vint après l’expédition de Russie, et c’est ainsi que le comte Appony préluda à sa légation plus importante de Florence, qui suivit presque immédiatement la délivrance de l’Europe en 1814.

A ce temps était alors fort inconnu , comme simple commissaire de cercle, M. de Münch , depuis comte de Rcllinghausen, cl aujourd'hui président de la diète de Francfort. Je dois m’arrêter plus spécialement sur cette vie et ce caractère, parce que je crois aujourd'hui M. de Münch l'objet de la prédilection du prince de Mcllernicb, et peul-ctre celui à qui sa succession est destinée. J’ai vu tout récemment à Francfort le témoignage de celte confiance amie et abandonnée. La famille de M. de Münch est fort obscure; il appartient à la bourgeoisie, comme M. de Thugut au peuple, aux artisans ; il y a plus de démocratie qu'on ne croit dans les monarchies qu’on dit absolues, et je pense même que les idées les plus despotiques viennent des gens de démocratie. M. de Rcllinghausen doit sa fortune à une rare sagacité d’esprit, à une connaissance parfaite des hommes , et à celle étude profonde du mécanisme de la constitution germanique qu’il a acquise par l'expérience et l’application. Sa carrière a commencé pour ainsi dire dans la police de la confédération allemande , à ces temps où il fallait surveiller les partis, comprimer les passions mauvaises. C’est ce qui le fit spécialement remarquer par le prince de Metlcrnich.

Comme il n'avait pas assez d'importance de famille et d’origine pour se croire une individualité égoïste et absorbante, il se contenta d'étudier et d’appliquer la politique du prince de Metlcrnich; il Ht comme M. de Thugut, qui sc plaça dans la pensée du prince de kauuilz pour la dominer ensuite : exécuter les ordres avec sagacité, examiner, surveiller, conquérir pour l’Autriche une sérieuse influence en Allemagne , telle fut la pré-

CirKFIClE. — LIS DIPLOMATES.

occupation de M. de Münch, et ce qui lui mérita la plus haute confiance de M. de Metlemich.

Dans l’origine d’une carrière il faut savoir se faire obéissant, secondaire ; on ne doit pas heurter si l’on veut réussir, il faut se circonscrire dans une mission d'obéissance si l'on ne veut se perdre. Les écoles diplomatiques de l'Autriche, après la mort du prince de Kaunitz, ont été représentées, du rant la révolution française et l’empire, par trois systèmes : 1* celui du comte Morcy-d’Argenleau, qui était de trop concéder ; 2® le système du baron de Thugut, et apres lui du comte Stadion , qui, avec le sentiment exagéré de la puissance autrichienne, pouvait la jeter dans des guerres incessantes et des sacrifices infinis ; 5* la tempérance du prince de Metlcrnich, milieu entre les deux idées de concession trop faible ou de résistance trop dure, et c’est ce système qui avait prévalu dans les grands changements opérés en Europe par la chute de la dictature de Napoléon.

M. de Fiquelmonl se rattacha avec constance à ce système , et c'est comme représentant de ces idées qu’il fut d’abord envoyé comme ministre à Naples par le prince de Metlcrnich. La situation de l’Autriche y était très-délicate à cette époque; la maison de Bourbon venait d’y être définitivement restaurée après les événements de 1813; l’Autriche, qui avait pris part à toutes les éventualités de la guerre et à tous scs sacrifices, ne pouvait pas s'opposer à la restauration de la vieille dynastie en vertu du droit antique; les Bourbons y régneraient. Mais afin de conserver toute sa prépondérance en Italie , l’Autriche voulait s’assurer sur cette maison de Naples une influence nécessairement en lutte avec la lignée de Louis XIV. En temps ordinaire, ce résultat n’eût pas été possible, par cette raison simple qu’à toutes les époques, et en vertu du pacte de famille, les diverses branches de la maison de Bourbon étaient unies les unes aux autres. Mais on était alors au milieu d’événements extraordinaires , travaillé par l'esprit de révolution, et l’Autriche dut profiler de la peur qu’on avait à Naples d'un mouvement insurrectionnel pour dominer une cour alors faible et craintive. C'est ce qui explique comment, lors de l’insurrection odieuse et puérile du carbonarisme en 1821, les Autrichiens marchèrent droit sur Naples sans rencontrer d'opposition , et ils le firent avec vigueur afin de bien constater qu’eux seuls étaient capables de protéger à main armée le gouvernement napolitain. Ce fut dans ces circonstances que M. de Fiquelmonl eut à exercer une mission décisive auprès de la cour de Naples; il fallait à la fois inspirer confiance au vieux roi, rendre l’occupation la plus douce possible afin