E MOLÉ

La vie privée du comte Molé lient à U fois aux traditions parlementaires et aux habitudes de la société élégante. On a dit île lui que c’était le dernier gentilhomme. Le dernier! oh lion ! Ceux-là qui parlent ainsi vivent sans doute dans un monde où il y en a peu , et ne fréquentent pas les salons du faubourg où il y en a beaucoup. Un homme politique qui a conservé de la politesse sans abaissement , de la tenue sans roideur, un certain amour de soi , qui néanmoins ne se place pas dans un sanctuaire impénétrable pour sc faire «dorer; une dignité de son nom sans impertinence; un tel homme doit passer pour un débris encore debout des mœurs et des habitudes perdues. Mais le comte Mule n’en est heureusement pas le dernier. La race des nobles ducs, sous l’écusson des ancêtres écartelé de beaux émaux , n’est pas plus éteinte que celle des admirables marquises de Vanloo, do Boucher, à la bouche vermeille, à l’œil noble, à la main effilée, au pied relevé; oh non! la race n’en est pas perdue Seulement elle ne se trouve pas dans tous les mondes.

De sa première vie, le comte Molé a conservé un certain goût littéraire, une façon d’aimer les lettres, parce que aujourd’hui on ne les protège plus ; elles vont toutes seules mal ou bien, elles marchent la télé haute : les Muses se sont faites impertinentes ! C’est ce goût littéraire qui l’a poussé k l’Académie française (petite fantaisie qu’il faut passer à beaucoup), où il a remplacé le pieux prélat que Paris vénère encore, M. de Quélen; et l’on dut remarquer dans le discours de réception la manière noble et élevée dont le comte Molé parla de cet archevêque de Paris dont les bienfaits sont partout, et à qui on doit l’institution des Orphelins du choléra. Depuis, le comte Molé a peu parlé à la chambre des pairs ; il y prononça l’éloge du général Bertrand : c’était une manière de rappeler son ministère , de justifier ses actes; car le général avait été ministre de la guerre sous son administration.

Dans l’existence usuelle du comte Molé, comme aux vieux jours du parlement, il y a la vie des champs et la vie de son hôtel de Paris. A Champlâtreux, c'est le parlementaire, l'homme aux traditions : ce beau château esl l'objet de son culte et le but de son luxe; là se trouvent tous les souvenirs de Mathieu Molé, les tableaux contemporains, les gravures de l’époque de la Ligue et de la Fronde. Comme les vieux parlementaires, le comte Molé aime à s’abriter sous les grands arbres de Champlâtreux : les Lunoignou allaient à Bàvillc, les Argcnson à Gro.-bois. C'était l’habitude : ils s’y exilaient ou le roi les y exilait aux jours des nobles résistances.

A Paris, le comte Mole a longtemps habité un hôtel de la place YilIc-l’Évêquc, qui va tomber sous le marteau destructeur : la spéculation sc place par-

LES DIPLOMATES EUROPÉENS

tout ! Oh! qu’il faut regretter ce beau jardin, vaste comme un parc! Il y a plus de luxe, plus de confortable anglais dans la nouvelle demeure; mais, fautil le dire? j'aime l’antique, les fauteuils de cuir usés, les causeuses du vieux temps, les pendules feuilletées d’acanthe d’or , grandes comme celles de Louis XIV à Versailles. Tout riche peut dorer ses appartements; il n’y a que quelques privilégiés qui puissent les tenir de famille, et s’asseoir dans les meubles de tradition.

Je ne sais si la destinée appellera encore une fois le comte Mole au gouvernement du pays; cela est possible, et dans celte hypothèse qu’il se souvienne bien de sa mission; il ne peut, il ne doit point vouloir se séparer du parti conservateur, il ne peut soutenir les alliances hétérogènes, ni les tendances mauvaises vers la révolution. Il lui appartient d'organiser ce parti, de lui donner une théorie, un système, pour l’élever enfin jusqu’à une pensée de gouvernement; car il ne suffit pas de voter avec un ministère pour se dire conservateur, il faut à tout parti un corps de doctrine, un système politique. Les conservateurs ont-ils aujourd’hui tout cela? En An* gleterre, on appelle conservateurs ceux qui défendent b religion de l'État, la couronne, les vieilles institutions de la patrie, la famille, le toit domestique » la propriété; en France, il faut également que le parti conservateur sc rallie autour de ccs idées avec énergie et unité ; il faut qu’il groupe tout ce qu'il y a d'intelligence, de force, d'intérêts et de lumières; et l'homme politique qui sc placera à la tête de ce parti ainsi organisé pourra , à l'aide d'une majorité constante, ai river à un résultat d'organisation morale dont la France a tant besoin.