LE COMTE SEBASTIAN!. B9S

immédiatement que le traité était mauvais, et la créance des Étals-Unis véreuse, incessamment repoussée par la Restauration qui la considérait comme frappée do déchéance. Mais depuis Juillet, les choses avaient changé de face; tout le parti Ladilte cl Lafayelte , admirateur de la république américaine , soutenait les droits des chers États- Unis, dont le gouvernement était considéré comme le modèle de tous, depuis spécialement qu'il avait accordé un million à M. de Lafayelte. Le traité très populaire dans la gauche fut donc signé, ratifié, sur les instances de M. de Lafayelte , et ainsi devenu un fait admis dans la diplomatie, les chambres avaient-elles le droit de refuser la ratification de la signature royale? Question très-grave, parce que ce doute jette mille incertitudes dans les rapports de gouvernements,

La majorité s'étant prononcée contre ce projet, 4e comte Séhasliani, signataire du traité, dut donner sa démission; il le fit sans hésiter, comme conséquence de sa position parlementaire. Pour récompenser tant de services, et en même temps reconnaître et seconder le besoin de repos que l'étal de santédu général lui imposait, il reçut l'ambassade de Naples , admirable retraite , poste si envié par tout le corps diplomatique : le séjour du beau golfe ifcst-il pas le plus enchanteur du inonde? Le général n'y resta qu’une année, suffisante pour reprendre quelques forces; et comme les rapports avec l'Angleterre commençaient à devenir ditliciles cl confidentiels, le roi, qui avait besoin d'un esprit sur et d'un intermédiaire discret à qui les dépêches personnelles seraient remises, confia au comte Séhasliani l'ambassade de Londres. Ici sa position restait presque la meme qu'à l'origine de la révolution de Juillet; car il devenait la main dcxécution cl l'intermédiaire attentif de tout ce que le prince ne voulait pas confier aux ministres responsables de son cabinet ; et avec l’Angleterre , on avait d’intimes rapports.

Cette correspondance particulière du roi avec les ambassadeurs, sans le concours ministériel, est une habitude de la maison de Bourbon, cl heureusement pour la France, Louis-Philippe l'avait conservée; clic nous préserva de bien des périls, des entraînements et des folies! Tandis que les ministères étaient livrés à toutes les indiscrétions , aux maladresses bruyantes des hommes à la façon de M. Thicrs et du centre gauche, n’était-il pas utile que des rapports sérieux avec l'Europe pussent se faire directement entre le roi et les cabinets chargés du maintien de la paix? L’histoire ne pourra être sérieusement écrite qu’avec la connaissance de ces dépêches du roi, qui, au dire de ceux qui ont été h inéine de les connaître, sont des modèles de

prudence, de raison et de dextérité sur toutes questions et toutes choses.

Sous le ministère du mai, le général Scbasliani donna sa démission ; je crois qu'il ne voyait pas du même point de vue que le cabinet la question orientale (on s’exagérait alors d'une façon si étrange la puissance du pacha d'Egypte, et le général par ses souvenirs savait ce qu’étaienl les armées d'Orient). Surtout il ne voulait pas se séparer de l'Angleterre sur un point aussi capital que les affaires de Syrie ; il revint donc à Paris, et le roi l’éleva à la dignité de maréchal de France , en témoignage de la haute satisfaction de sa conduite politique. Ce fut, sous le rapport actif, la fin de la carrière diplomatique du comte Sébasliani. Il n’en resta pas moins la main amie qui intervint dans plus d'une difficulté ministérielle pour apaiser les ambitions ou les amours-propres; il demeura l'homme tout à fait de la chambre des députés, y défendanL les idées du roi et la politique extérieure avec indépendance. En séparant le comte Schasliaui de quelques vanités qui tiennent généralement à l'école de l'Empire , vous trouverez un esprit droit et assez sincère pour dire la vérité aux partis, ce qui est un courage digne d'estime. Désormais fini pour les luttes politiques, avec une santé faible , maladive, il retrouvait son activité dans toutes les crises pour le service du roi qu’il aimait et qu'il admirait comme le symbole de la paix du monde. En 1840, pour arrêter les progrès de sa maladie, il chercha un soleil plus chaud, et visita la Corse, le lieu de sa naissance ; il y fut accueilli avec un enthousiasme qui frappa vivement son cœur, parce qu’il aimait à y exercer une sorte de souveraineté. Parti d'un lieu obscur, parvenu si haut dans l’aristocratie, qu'à deux époques de la vie il avait pu épouser deux femmes des plus grands noms , il se complaisait à ces démonstrations d’une joie animée que la Corse lui témoignait à chaque visite. Au temps du comte Pozzo di Horgo , il avait là un rival très-actif qui lui disputait toute influence; depuis la mort du diplomate éminent, le comte Schastiani resta complètement le maître , le vrai souverain , le bienfaiteur de la Corse; et en cette qualité, dans ses voyages, il fut salué par les volées de canon et les sonneries des cloches, ce qui répondait à ses habitudes d'une vanité enfantine.

En résumant la vie du maréchal comtcSébasliani, je dirai que si l’on ne peut y trouver les conditions de l'homme d'Étal supérieur, chez lui domine une qualité éminente; c’est l'instinclqui lui lit deviner la Ibrcc d’intelligence du roi et sa haute volonté de bien public. Quand cette conviction fut en lui profonde, il se voua à cette politique personnelle;