CHAPITRE NEUVIÈME

Obstacles qui s’opposent encore à la liberté flans le régime industriel, ou bornes inévitables qu’elle parait rencontrer dans la nature «les choses

§ 1. I)E l’iNÉGALITÉ DES CONDITIONS DANS LE RÉGIME INDUSTRIEL.

Cependant le régime industriel a beau être favorable à la liberté, quand l’universalité des hommes vivrait ainsi par des moyens exempts de violence et d’injustice, il y aurait dans cette manière de vivre des bornes à la liberté du genre humain, parce qu’il y en a très-probablement aux progrès dont l’espèce humaine est susceptible; et, de plus, tous les hommes n’y seraient pas également libres, parce qu’il n’est pas possible qu’ils donnent tous le même degré de développement et de rectitude à leurs facultés.

Il faut, si nous voulons éviter les illusions elles mécomptes, nous bien inculquer dans l’esprit une chose : c’est qu’il n’est pas d’état social où tout le monde puisse jouir d’une même somme de liberté, parce qu’il n’en est point où tout le monde puisse posséder à un égal degré ce qui fait les hommes libres, à savoir : l’industrie, l’aisance, les lumières, l’activité, les bonnes habitudes privées et sociales.

Sans doute on ne verrait pas dans une société où le régime industriel aurait atteint son plein développement des inégalités