LIVRE IV, CHAPITRE IX

§7, — Conclusion.

Concluons :

Un état d’égalité parfaite entre les hommes est chose impossible h réaliser.

Un état où l’on verrait croître à la fois le nombre des familles opulentes, celui des familles aisées, et surtout celui des familles misérables, est une situation non-seulement possible, mais réelle : c’est l’état où nous nous trouvons.

Un état où la misère se circonscrirait, où la population nécessiteuse s’accroîtrait moins, où l’aisance se répandrait davantage, est une situation réalisable, mais non encore réalisée : c’est l’état où nous devons tendre, c’est celui où l’on peut arriver sous le régime industriel, à mesure que toutes les classes de la société donneront une meilleure direction à l’emploi de leurs forces, à mesure surtout que les classes ouvrières seront mieux instruites des causes qui peuvent les faire descendre ou monter.

Enfin un état où, sans que les hommes fussent égaux, on ne verrait plus du tout de misérables, est une situation qui n’offre rien d’absolument irréalisable, rien de contradictoire avec la nature des choses et des hommes, mais ù laquelle il paraît singulièrement difficile d’atteindre, et que, si enclin qu’il puisse être à augurer favorablement des destinées de l’humanité, un publiciste quelque peu judicieux ne peut entrevoir, lorsqu’il ne cherche pas ù se tromper lui-même, que dans l’avenir le plus reculé.