SUR LA VIE ET LES TRAVAUX

DE

couvré la liberté. Cette liberté qu’elle av

tant d’ardeur en 1789, dont elle avait proclamé si haut les grands principes, dont elle avait voulu étendre si loin les nobles bienfaits; cette liberté qu’il faut bien comprendre pour bien s’en servir, savoir respecter chez les autres afin d’en jouir pleinement soi-même, exercer avec justice pour la posséder avec durée; cette liberté que des excès avaient compromise, que les violences d’une longue et terrible lutte avaient ensanglantée, s’était d’abord égarée dans les désordres de la révolution, puis évanouie dans les éblouissements de l’empire. Les cruautés l’avaient fait haïr, les victoires l’avaient fait oublier. Après une entière disgrâce, elle n’existait plus que dans les regrets de

1 Lue à la séance publique annuelle de l’Académie des sciences morales et politiques, le 3 mai 1873.