LIVK-JE X, CHAPITRÉ II, § 2. Ç

trop grand bien-être; et l’on a remarqué dès longtemps que, s’il faut de la vigueur pour résister aux fatigues de la guerre, il n’en faut pas moins pour supporter les loisirs de la paix, pour goûter sans se laisser amollir les douceurs de la prospérité qui en est la suite.

Enfin, ces facultés méritent d’être cultivées pour ellesmêmes; pour le plaisir qu’on trouve à les sentir, à les exercer; parce qu’elles forment une partie des perfections dont notre être est susceptible ; parce qu’elles servent d’instrument à l’activité, au dévouement, au courage, et qu’elles sont comme le support et la base de nos facultés les plus élevées.

On objectera peut-être qu’il n’est, pas possible de développer à la fois à un haut degré nos forces physiques et nos facultés intellectuelles. On dira que, n’étant doués que d’un certain degré d’énergie vitale, nous ne pouvons diriger cette énergie vers nos membres, sans la dérober à notre intelligence; qu’il est très-rare de voir un athlète homme de génie ; qu’Hercule n’a pas l’esprit d’Apollon, Apollon la force d’Hercule, etc.

Il faut s’entendre : sûrement, si l’on -voulait diriger l’éducation de manière à perfectionner par-dessus tout les forces musculaires , il serait fort à craindre qu’on ne nuisît au développement des facultés affectives et mentales. Mais ce n’est pas de cela qu’il s’agit. Nul doute qu’il ne faille conserver à l’esprit et au sentiment leur prééminence; nul doute que notre intelligence et nos penchants ne soient de nos facultés celles qu’il importe le plus de développer et d’apprendre à bien conduire; mais, loin qu'une bonne éducation physique s’oppose h la culture de nos autres facultés, il est certain qu’elle la favorise. Il s’agit moins de dérober du temps aux exercices de l’esprit que de mieux employer les intervalles de repos qu’on lui accorde, que de savoir faire servir ces heures de relâche à l’éducation du corps. Ce n’est qu’en exerçant alternativement les organes de la locomotion et ceux de la pensée que nous pouvons donner à ces deux ordres de facultés le degré de développement et de perfection dont elles sont naturellement susceptibles.

Et en effet, chacune d’elles ne profite pas seulement de l’éducation particulière qu’elle reçoit : elles sont fortifiées les unes par les autres. Si l’énergie morale ajoute aux forces corpo-

relies, les forces corporelles h leur tour soutiennent l’énergie morale. S’il faut que nous exercions notre esprit pour savoir tirer parti de notre corps, nul doute qu’en entretenant les forces de notre corps, nous ne facilitions beaucoup l’action de nos facultés intellectuelles.

Quoi de plus propre, par exemple, je ne dirai peut-être pas à donner du courage, mais à stimuler le courage qu’on a, que le sentiment d’une grande vigueur physique, unie à beaucoup d’adresse et d’agilité ? Et quant à l’intelligence, combien d'exemples n’a-t-on pas d’individus dont les facultés mentales, troublées par une excitation trop vive ou trop soutenue, ou bien devenues inactives par suite du dépérissement général du corps, ont été ramenées à l’état normal par un régime propre à détourner vers les organes de la locomotion la vie que sollicitait avec trop de force l’activité des organes de l”intelligence, ou bien ranimées par des exercices qui rendaient au corps la vigueur et la santé ?

Ainsi, en admettant, comme de raison, qu’il faut surtout faire de l’homme un être intelligent et aimant, nul doute qu’il ne faille s’occuper aussi d’en faire autant que possible un être sain, beau, bien fait, agile, adroit, vigoureux, et que les soins à donner à cette partie de son éducation ne puissent très-bien se concilier avec ceux que réclament les autres.

Parlons donc ici des industries qui se chargent de la culture de l’homme physique, et ne craignons pas d’accorder dans cet ouvrage quelque place à des arts, je ne dirai pas qui en occupent, mais qui devraient en occuper une très-considérable dans la société.

Quels