GOUVERNEMENT

Ajoutons, en terminant, que, comme tous les autres arts, l’art du gouvernement doit sa puissance non-seulement â chacun des moyens d’action qui lui sont propres, mais au progrès de tous ses moyens considérés ensemble, et, en général, â tous les progrès qu’a pu faire la société.

Il y a dans cet art, comme dans les autres, une force, non pas indépendante, mais distincte de l’action de chacune des forces particulières qu’il emploie, et qui résulte du concours de scs divers moyens. L’action d’une police très-vigilante pallie jusqu’à un certain point les défauts d’une législation pénale imparfaite. La certitude du châtiment peut compenser dans une certaine mesure l’insuffisance des peines. Les côtés forts rachètent ainsi les parties faibles, et la puissance de l’ensemble s’accroît par l’influence favorable de tout ce qu’il y a d’heureux dans les details.

Plus est considérable, relativement à la masse entière d’une

nation, la partie de la population qui peut participer directement à l’action du gouvernement; plus elle a une idée juste de l’objet de cette action; mieux elle est instruite de ce que le gouvernement doit permettre et de ce qu’il doit interdire; mieux elle sait ce que la législation existante laisse à désirer à cet égard; mieux elle sait surtout comment se doivent opérer les réformes; plus elle est en mesure d’appliquer h ce difficile travail de génie pour les affaires, de saines notions de théorie, de talent pour les applications et la mise en oeuvre; plus elle a d’ailleurs les bonnes habitudes individuelles que réclame l’exercice d'un art aussi élevé que le gouvernement; plus elle connaît en particulier la véritable loi des relations sociales; plus elle est disposée à en faire application à tous les rapports de la société ; plus elle a su choisir, d’un autre côté, des résidences convenables pour l’exercice des divers pouvoirs qui appartiennent au gouvernement, préparer avec intelligence les lieux où il doit agir, distribuer et organiser avec art tous scs travaux et perfectionner en même temps tous les instruments nécessaires à l’accomplissement de son office; plus enfin elle a su mettre d’accord et d’harmonie dans l’emploi de tous ses moyens, et plus au sein d’une telle population l’action du gouvernement doit être libre et puissante; plus le gouvernement doit travailler avec fruit ù perfectionner les relations et à les maintenir régulières et paisibles.

A quoi il faut ajouter encore qu’il y réussit d’autant mieux aussi que la société a fait d'ailleurs plus de progrès en tous genres, qu’elle s'est placée dans des conditions plus naturelles, qu’elle vil par des moyens en général plus inoffensifs, que les autres arts qui s’occupent de l’éducation des hommes travaillent avec plus de succès, en même temps que les pouvoirs publics, à perfectionner leur morale de relation, et que le concours de toutes ces circonstances, en lui laissant à cet égard moins â faire, lui permet d’accomplir plus aisément la tâche éminente dont il est chargé.