ACTE I, SCÈNE II

Que je sois le filleul de monsieur Dubriage ;

Qu'après deux ou trois mois tout au plus de veuvage,

La gouvernante m'ait, j'ignore encor pourquoi,-

Fait venir tout exprès pour être portier, moi,

De sorte que je pusse ici vous être utile ;

Et que depuis trois mois, venu dans cette ville,

Vous me l'ayez fuit dire, au lieu de vous montrer :

Que j'aie imaginé, moi, de vous faire entrer.

Et que madame Evrard, si subtile et si fine,

Vous ait reçu d'abord sur votre bonne mine !

Il est vrai...

GEORGE

C'est votre air de décence, et surtout De jeunesse... que sais-je? Oui, la dame a du goût.

CHARLE

Souvent, et j'apprécie une faveur pareille, On dirait qu'elle veut me parler à l'oreille.

GEORGE

Ne voudrait-elle pas vous faire par hasard

Un tendre aveu ?.., Mais non, j'ai tort ; madame Evrard !

Elle est d'une sagesse, oh ! mais, à toute épreuve.

Cet Ambroise, entre nous, qui, depuis qu'elle est veuve,

Remplace le défunt dans l'emploi d'intendant.

L'aime fort, et voudrait l'épouser : cependant

Avec lui, je le vois, elle est d'une réserve... !

CHARLE

Je l'observe en effet.

GEORGE

A propos, moi, j'observe Qu'Ambroise vous hait fort.

Rien n'est moins surprenant ; Avec mon oncle même il est impertinent ; Puis il craint, entre nous, que je ne le supplante.

GEORGE

Écoutez donc, monsieur ! sa place est excellente ; Et vraiment mon parrain vous aime tout à faitf Sans vous connaître encor.

CHARLE

Je le crois en effet, • leorge, et c'est un grand point : oui, ce seul avantage Me flatte beaucoup plus que tout son héritage. Pourvu que je lui plaise, il m'importe fort peu Que ce soit le valet, que ce soit le neveu :

2 66 le: vieux CELIBATAIRE.

Si je ne touche un oncle, au moins j'égaie un maître.

GEORGE

A de tels sentiments j'aime à vous reconnaître.

Au fait, depuis trois mois que j'habite en ces lieux, D'abord, sous un faux nom j'ai trouvé grâce aux yeux D'un oncle qui me hait sous mon nom véritable/ Ajoute que j'ai su rendre douce et traitable Madame Evrard, qui, grâce à mon déguisement. Semble sourire à Charle, en détestant Armand. Voilà trois mois fort bien employés.

GEORGE

Oui, courage, Madame votre épouse achèvera l'ouvrage.