FLORIMOND, ÉLIANTE

F L 0 R I M 0 N I), courant vers Éliante.

C'est vous, ô ma chère Éliante I Pardonnez aux transports d'une âme impatiente, . Madame.

ÉLIANTE

Est-il bien vrai? Florimond en ces lieux I A peine, en ce moment, j'ose en croire mes yeux, Quoique l'hôte, en montant, m'ait d'abord prévenue. De grâce, dites-moi quelle affaire imprévue...

FLORIMOND

Aucune : ou, si l'amour doil ainsi se nommer. Je n'en ai qu'une seule, et c'est de vous aimer.

ÉLIANTE

Mais ma demeure, enfin, qui vous a pu l'apprendre ?

FLORIMOND

Eh ! madame, mon cœur pouvait-il s'y méprendre ? Le sort en cet hôtel ne m'eût pas amené,

Qu'avant la fin du jour je l'aurais deviné.

ÉLIANTE

Avec mes questions, je vais ôtre indiscrète ; Mais encore une seule, et je suis satisfaite : Gomment avez-vous pu quitter la garnison ?

FLORIMOxND.

En quittant le service.

ÉLIANTE

Ah !... pour quelle raison?

FLORIMOND

Eh ! mais... c'est que d'abord le service m'ennuie. Et puis, je ne veux plus de chaîne qui me lie... Hors la vôtre : comblez mes souhaits les plus doux ; Je suis tout à l'amour, madame, et tout à vous. Oui, sous vos seules lois je fais gloire de vivre : Vous voyagez, partout je suis prêt à vous suivre : Vous retournez à Londre, et j'en suis citoyen. Votre pays, madame, est désormais le mien.

ELIANTE.

Je ressens toul le prix d'un pareil sacrifice... Pardon ; j'ai cru vous voir très content du service.

Ah ! vous étiez à Brest alors, et je m'y plus ;

Mais l'ennui règne aux lieux que vous n'habitez plus.

ÉLIANTE

Et moi, de cet ennui m'avez-vous crue exempte ? Aurais-je été de Brest aussi longtemps absente, Si l'affaire qui seule ici me fit venir Quinze jours, malgré moi, n'eût su m'y retenir? Ils m'ont paru bien longs ! et, distraite, isolée. Au milieu de Paris j'étais comme exilée.

FLORIMOND

Qu'entends-je! Vous m'auriez quelquefois regretté ? Je ne méritais pas cet excès de bonté.

ÉLIANTE

Mais vous faisiez de même ; au moins j'aime à le croire, Je me disais : « Je suis présente à sa mémoire ; Sans doute il songe à moi comme je songe à lui. » Cette douce pensée allégeait mon ennui.

FLORIMOND, à part.

Chaque mot qu'elle dit ne sert qu'à me confondre.

(Haut, et avec beaucoup d'embarras.)

Ah ! quel monstre, en effet, pourrait ne pas répondre A ces doux sentinients?'Oui, madame... en ce jour... Je jure qu'à jamais le plus tendre retour...