NOTICE SUR COLLIN D HARLEVILLE. IX

Peut-ôtre M* Petit avait-il découvert sous le garde-main du plumitif, pris en flagrant délit de temps perdu, un bout de papier couvert de dix-huit petites lignes égales et monorimes, avec le titre à'Uiie bonne journée:

Un pauvre clerc du parlement, Arraché du lit brusquemeut, Comme il dormait profondément; Gagne l'Etude tristement, Y griffonne un appointement.

Qu'il ose interrompre un moment Four déjeuner sommairement ; En revanche écrit longuement ; Dîne à trois heures sobrement, Sort au dessert discrètement, Reprend la plume promptement Jusqu'à dix heures seulement ; Lors va souper légèrement; Puis un sixième lestement Grimpe, et se couche froidement Dans un lit fait, Dieu sait comment !

Dort, et n'est heureux qu'un momeut...

Ah! pauvre clerc du parlement!

Le pauvre clerc était poète ! je ne dis pas poète lyrique et dans le sens où nous l'entendons de nos jours, après Victor Flugo, après \qs Orientales et les Quatre vents de l'esprit, mais comme on l'était au siècle dernier avec un petit jeu d'assonnances faciles, un rythme aisé et un léger badinage. M*^ Petit de Beauverger trouva tout de suite que l'auteur d'L7ie bonne journée ^owvAxt faire autre chose que de grossoyer h contre-cœur l'horrible grimoire contre lequel se révolte Philaminte. C'était bien aussi l'avis de CoUin; mais le moyen d'y rallier son père, surtout après un mécontentement qui avait déjà, éclaté"? Ce fut M. Petit de Beauverger qui se cliargea d'amener la réconciliation. Elle eut lieu. Notre CoUin quitta l'étude et se vit autorisé — h. quoi ? Qui le sait? Car c'est toujours là le souci des familles — à devenir, sous prétexte de l'amour des lettres, un jeune homme sans profession, à faire, en vue d'un avenir douteux et avec uu«dernicr sacrifice de sa famille, le stage de la vie littéraire.

Si le sacrifice était grand, le subside était mince ; mais les pensions à bon marché, et même les hôtesses de bon cœur, ne manquaient pas dans le quartier latin. Il y avait, Petite rue des Anglais, sous le nom d'hôtel Notre-Dame, une modeste maison garnie, tenue par madame Raclot. Madame Raclot était la providence des oiseaux tombés du nid, des fils de famille trop tôt sortis de tutelle et plus ou moins rentrés en grâce avec leurs pères.