TENDRESSE, SENSIBILITÉ

La tendresse a sa source dans le cœur ; la sensibilité tient aux sens et à l'imagination. La tendresse se borne au sentiment qui fait aimer ; la sensibilité a pour objet tout ce qui peut affecter l'âme en bien ou en mal. La tendresse est un sentiment profond et durable; la sensibilité n'est souvent qu'une impression passagère , quoique vive. La tendresse ne se manifeste pas toujours au dehors ; la sensibilité se déclare par des signes extérieurs. La tendresse e?>t concentrée dans un seul objet ; la sensibilité est plus générale. On peut être sensible aux bienfaits , aux injures , à la reconnaissance , à la compassion , aux louanges , à l'amitié même , sans avoir le cœur tendre , c'est-à-dire , capable d'un attachement vif et durable pour quelqu'un : au contraire , on peut avoir le cœur tendre sans être sensible à tout ce qui vient d'autre part que de ce qu'on aime ; on peut aimer tendrement , sans manifester à ce qu'on aime beaucoup de sensibilité extérieure. Mais le plus aimable de tous hommes est celui qui est tout à la fois tendre et sensible pour ce qu'il aime.