LETTRES A 31. GUIZOT

A MONSlELTi LONOSO COUTES

Pour lui -iccuser réceiiiion il'un exemplaire de VEssai sur le catholicisme, /'■ lihèraUsmc et le socialisme.

Paris, jeudi, 5 juillet iSoJ.

Je VOUS remercie mille fois, monsieur le marquis, d'avoir pensé à moi. Dans ma retraite de Yal-Richer, où je vais me fixer pour le moment, j'emporte votre livre, certain qu'après l'avoir lu j'aurai un motif de vous savoir gré, de plus en plus, de votre bon souvenir. Je n'ai encore fait que le feuilleter. Il me semble que je n'en retrancherais pas un iota; mais que j'y ajouterais quelque chose.

L'Église catholique ne change ni ne varie, c'est certain; mais il est indubitable qu'elle marche et avance. Pour s'incorporer à la société humaine dans Tactualilé, elle a encore un pas à faire. Ce pas, elle peut le faire, •si elle veut. Le fera-t-elle? Je ne connais personne qui soit plus propre et plus capable que vous pour la faire entrer dans celte voie.

En vous réitérant mes remercîments, je vous prie de me compter au nombre de vos plus attachés et respectueux amis.

GuizoT.

A MONSIEUR GLIZOT.

Pnris, le4 juillet 1851.

Monsieur,

Je vous remercie à mon tour de votre gracieuse lellre. J'aurais très-volontiers échangé avec vous quelques mots sur cette grande question de l'Eglise. Mais, puisque votre absence ne me le permet pas, j'aurai l'honneur de vous exprimer ma pensée en quelques lignes, que je recommande à votre bienveillance.

Je tiens, pour mon compte, que le monde ne se sauvera pas uniquement par le moyen de la pensée, mais bien encore par le moyen de l'aclion; car l'homme ne pense que pour agir ensuite conformément à sa pensée. Cela revient à dire que le monde, pour se sauver, a besoin de vérité et de vertu. Eh bien, le monde ne peut recevoir ni la vérité ni la vertu que de l'Eglise; et en voici la raison :

Dans l'ordre de la pensée, l'Eglise est seule en possession de Vabsolu; et dans l'ordre des actions, elle seule est en possession de la cluiritc.

Nous hommes , pour savoir quelque chose, nous avons besoin de nous élever du relatif à l'absolu ; tandis que l'Eglise, pour apprendre tout ce que nous savons, n'a besoin que de descendre à notre relatif, des hauteurs de l'absolu. Or qui ne voit qu'il est plus facile de descendre que de monter?

Si l'Église n est pas descendue encore jusqu'à notre

infériorité, c'est la faute des rois de la terre et des gouvernements du monde qui l'en ont empêchée à force d'entraves et d'obstacles. En vérité, quand on parcourt l'histoire de ces derniers siècles, et que l'on voit la loi des suspects appliquée à FEglise par toutes les législations des pays catholiques, on se demande avec raison comment il est possible que l'Eglise sache encore quelque chose.

D'un autre côté, l'Eglise seule est perpétuellement charitable. Tandis que les hommes s'occupent à se haïr, à se dévorer les uns les autres, l'Eglise seule brûle encore d'amour pour les hommes, parce que l'amour a toujours été son patrimoine, sa force et son secret.

Cela étant, la logique m'oblige de dire que, s'il y a quelqu'un qui sache plus que tout le monde, qui aime plus que tout le monde, c'est celui-là qui sauvera le monde; car le monde ne peut être sauvé que comme il l'a déjà été, par la souveraine intelligence et par le plus grand amour.

Mon Dieu! c'est merveille de voir combien les choses difficiles sont faciles. Je crois, par exemple, très-possible que le salut de l'Europe dépende, à l'heure présente, du vouloir ou du non vouloir d'un homme qui est à Val-Hicher. Le voudra-t-il?

Daignez me compter au nombre de vos dévoués et respectueux amis.

Juan Donoso Cortès.

CORRESPOIVDANCE. 139

M. GL'IZOT A M. LE MARQUIS DE VALDEGAilAS

En lui envoyant un exempluii'e de son ouvrage intitulé : iléditat'ions cl Eludes morales.

24 novembre 1851 .

Monsieur le marquis,

Voilà un livre qui peut-être vous intéressera; en vous l'offrant, j'acquitte une ancienne dette.

Nous avons beaucoup pensé, l'un et l'autre, aux mêmes choses, et nous marchons tous deux vers un même but, par des voies sinon identiques, du moins })arallèles. Par le temps qui court, ce n'est déjà pas peu d'unité.

Daignez, pour ce motif, accueillir de nouveau l'assurance de ma plus grande considération et de ma plus profonde estime.

GuizoT.