A MONSIEUR DONOSO CORTES

Paris, le 22 septembre 1850.

Monsieur le marquis,

Si je n'avais consulté que mon vif désir de vous renouveler l'hommage de l'affection et de l'estime que nos relations m'ont inspirées, j'aurais depuis longtemps répondu à votre intéressante lettre du 20 juillet. Mais, tout en attendant votre brochure sur Pie IX, j'ai fait un voyagea Wiesbaden; puis, après avoir reçu votre opuscule, j'ai dû le lire, ce qui ne m'a pas été bien facile, I puisqu'il est écrit en espagnol, langue que je ne cultive ' pas depuis longues années : tout cela vous expliquera

mon retard à renouer une correspondance si agréable pour moi.

Enfin, aujourd'hui que je connais votre écrit^ j'ai hâte de vous dire que sa lecture a grandement augmenté l'admiration que l'intelligence de son auteur m'avait déjà inspirée. — Quelle magnifique explication du caractère des réformes de Pie IX ! quelle éloquente exposition de l'esprit de notre sainte religion ! Si mon dernier ouvrage a obtenu quelque vogue, cela vient, j'en suis persuadé, de ce que j'y ai indiqué quelques-unes des vérités si clairement démontrées par vous.

Je vais me permettre quelques mots encore sur la question que vous avez bien voulu traiter avec moi.

Le système général de politique adopté par Pie IX est-il, oui ou non, un système qui convienne? Hier vous disiez oui, aujourd'hui vous dites non. Les motifs de votre affirmation sont déduits dans votre brochure; j'y vois avec quel éclat vous avez su présenter dans toute sa grandeur l'action du pontificat, avec quelle exactitude vous avez démontré que Pie IX est le glorieux continuateur de saint Anselme, de Grégoire YII et d'Innocent III. Bien qu'admirateur enthousiaste de Pie IX, j'ai encore appris de vous ce qu'il y a principalement à admirer dans l'œuvre de ce pontife.

En cherchant ensuite dans votre lettre les motifs de votre non, je n'en trouve qu'un seul, l'appel fait par Pie IX aux libéraux. Si le système général de ce pontife n'avait consisté que dans cet appel, je serais de votre avis, que pour rien au monde il ne faudrait le répéter,

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mais je crois, monsieur le marquis, que cet appel n'est, à la rigueur, qu'un pur incident de l'entreprise de Pie IX, si loyalement expliquée dans votre brochure-, et, cela étant, il est clair qu'aucune des accusations fondées que l'on peut formuler sur cet incident n'affecte en rien la politique générale du pontife. J'oserais même avancer quelque chose de plus, c'est qu'en vérité l'on ne peut pas dire que Pie IX ait appelé les libéraux, mais bien que les libéraux sont allés à lui pour troubler son œuvre, en quoi certainement ils n'ont pas réussi par leurs propres forces, car le pape aurait pour sûr déjoué leur manège, s'il n'avait eu contre lui diverses circonstances entre lesquelles il faut compter : d'abord l'imprévoyance des souverains d'Italie, qui, se refusant à suivre Pie IX, ont provoqué dans leurs Etals des explosions révolutionnaires; en second lieu, la mission de lord Minto, formellement envoyé en Italie pour favoriser ces explosions dans un sens anticatholique et antifrançais; enfin la Piévolulion de février, qui a produit en Italie, comme dans le reste de l'Europe, une secousse contre laquelle Pie IX était moins armé que l'empereur d'Autriche et le roi de Prusse.

Pour ne pas trop allonger cette lettre, je me permets de vous envoyer une brochure dans laquelle j'ai traité des réformes de Pie IX; j'y expose les fondements de l'opinion que je viens de manifester.

En résumé, je crois exactement comme vous que Pie IX ne doit pas réitérer son appel aux libéraux; mais je crois aussi être de votre opinion en ajoutant que le

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pape doit poursuivre ses réformes dans le sens et de la manière que vous avez indiqués, afin de briser les fers qui gênent l'Église et de sauver le monde de la nouvelle servitude que lui imposerait la philosophie anticatholique.

Quant aux auxiliaires dont doivent s'entourer le pape et l'Eglise, il est évident qu'ils doivent être les amis de l'Eglise et du pape. Dans la lutte des opmions, l'Église ne doit pas se montrer désintéressée au point d être indifférente au bien ou au mal. Quant à cette partie du clergé français qui s'engage dans la voie que vous signalez, je n'hésite pas à la qualifier d'aveugle et d'ingrate. Espérons que Dieu daignera les éclairer sur les intentions positives de ceux qui, sous leurs différents masques, sont toujours les fils de Voltaire; ayons confiance que le clergé ne voudra pas perdre les avantages que lui donnent ses vertus, à une époque où elles deviennent si rares.

Je suis, comme toujours, monsieur le marquis, votre Irès-dévoué et respectueux serviteur et ami.

Le duc DE Valmy,