AVERTISSEMENT

de ses traducteurs et qu'il a réclamé le droit de n'être jugé que sur le texte même de ses écrils.

Une traduction italienne de V Essai, faite sur lu traduction française de 1851, parut en 1852, à Foliguo, dans les Élats romains, avec la double aniorisation de l'évê/jne et de l'inquisiteur de ce diocèse. Elle est einiciiie de notes destinées à prévenir les finisses interprétations auxquelles cerlains passages pourraient donner lieu, si le lecteur iaattentif les prenait isolément et sans tenir compte de ce qui les précède et de ce qui les siiit. A l'exemple de l'éditeur espagnol, nous avons tiaduit ces notes; on les trouvera au-dessous des passages auxquels elles se rapportent.

Nous avons également mis en note divers textes des Livres saints, des Pères et des docteurs de l'Église, que rappellent les idées exprimées ou les termes employés par l'auteur. Nous aurions pu multiplier beaucoup plus les notes de ce genre : Donoso Cortès s'était nourri des saintes Écritures et des Frères ; la trace de l'enseignement qu'il y avait puisé paraît à chaque j)age dans ses écrils, et la Civiltà cattolica a pu dire a que toutes ou presque toutes les expressions « qu'on lui a reprochées se retrouvent dans les ouvrages des plus « illustres docteurs des premiers temps ^ »

Nous n'avons pas cru devoir passer sous silence les attaques dirigées contre V Essai, dans ÏAmi de la religion, par M. l'abbé Gaduel, alors vicaire général de monseigneur l'évêquc d'Orléans. An bas de chacun des passages, objet de sa critique, nous avons ra|)porlé textuellement celle critique même. Il n'était peut-être pas nécessaire de rien ajouter : la plupart des accusations de M. l'abbé Gadnel, ne prenant (piclque apparence de raison et de justice (pie grâce à l'art avec lequel les passages qu'il cile sont isolés du texte, il suffit de les mettre en regard de ce texte pour montrer combien elles sont [)eu fondées. Nous avons néanmoins examiné et discuté minutieusement l'une après l'autre toutes ces accusations; malgré noire prière de confier ce long travail à des mains moins inhabiles, Donoso Cortès l'avait exigé de nous; sa mort ne nous a pas dégagé de la promesse que nous lui avions faite.

' Voyez, ilan? VApprmthe, l'arliclc de la Civiltà cattolica.

AVERTISSEMENT. m

Le lecteur trouvera eu appendice, à la fin du volume, 1'' la lettre par laquelle, au premier bruit de la polémiipie engagée sur sou livre, Doaoso Cortès déclara, dans le jonrn;d ï Univers, qu'il se soumettait, lui et sou œuvre, au jugement de la mainte Église, condamnant pleinement et sans réserve tout ce ([u'elle a cond;imné, tout ce qu'elle condamne, tout ce qu'elle condamnera, soit en lui, soit dans les autres ;

2° Des extraits de la lettre par laquelle il envoya son livre au souverain Pontife, pour le soumettre à l'examen et au jugement du saint-siégc. Daus celte lettre, parla faute de ceux qui s'étaient faits. les adversaires du marquis de Valdegamas, des queslions de personnes se mêlent aux questions de doctrine; nous n'avons pas cru que le temps fût eiicore venu de la livrer tout entière à la publicité;

5" La réponse du Saint-Père à cette lettre ;

A° L'article de \'Ar7nonia de Turin, où les savants ecclésiastiques qni rédii'ent ce journal apprécient en même temps le livre de Doiioso Cortès et les critiques de M. l'abbc Gaduel, et oij ils constatent l'approbation donnée à la traduction italienne de VEssai par les reviseui's que l'évêque et l'inquisiteur de Foligno avaient chargés de l'examen de cet ouvrage;

5" Le jugement delà Civiltà cattolica sur le livre et sur la critique.

Nous terminons en reproduisant la préface de la traduction italienne :

« Dans les voies de la vérité, on marche et on avance vers la per- « fection; dans les voies de l'erreur, on court, mais, au lieu d'avancer, « l'on recule vers l'abîme et l'on s'y précipite. La vérité n'est que « dans le catliolici-me ; hors de son sein Ton ne trouve que des dé- « bris ou des apparences de vérité et l'erreur ; c'est donc rendre aux « hommes le plus grand de tous les services que de les retenir ou « de les ramener dans les voies catholiques. Le catholicisme eA an- « cien ; mais, loin de vieillir, 1 conserve une vigueur tellement iné- « puisable, une si prodigieuse fécondité, qu'il a toujours toute la « force et toute la fraîcheur de la jeunesse. Les erreurs qui l'alta- « quent lui sont des occasions de faire briller de plus en plus la lu- « mière éclatante de ses beautés incorruptibles ; et les grands écri-