LIVRE H. — QUESTIOWS FONDA ME> TALES

source, et que le grand remède serait dans le bouleversement complet des institutions sociales. Libéraux et socialistes proclament donc d'un commun accord que le mal vient des temps passés; mais les premiers affirment que le bien peut déjà se réaliser dans le temps présent, les seconds que Tàge d'or ne comnaenctjra que dans les temps à venir.

Le bien suprême devant être le fruit d un bouleversement suprême, dans les régions politiques, disent les libéraux, dans les régions sociales, disent les socialistes, les uns et les autres affirment également la bonté substantielle et intrinsèque de Ihomme, dont l'action intelligente et libre doit amener ce bouleversement. Cette conclusion, explicitement formulée par les socialistes, est implicitement contenue dans la théorie que soutient l'école libérale, si bien qu'on ne peut la rejeter sans être obligé, sous peine d inconséquence, de rejeter celte théorie elle-même. La doctrine suivant laquelle le mal est dans l'homme et procède de Ihomme est, en effet, en contradiction formelle avec la doctrine suivant laquelle le mal ne serait que dans les institutions, sociales ou politiques, et n'aurait d'autre cause que ces institutions. (Juelle est, en bonne logique, la conséquence de la première? <jue. pour extirper le mal du gouvernement et de la société, il faut commencer par l'extirper du cœur de l'homme. De même que suit-il de l'autre? Qu'il n'y a pas à s'occuper de l'homme, où le mal n'est pas, et que, pour l'extirper, il faut opérer directement soit sur le gouver-