POUR M'^" LE DAUPHIN

AU SDJET d'une aventure ARRIVÉE ESTRE LUI ET LE PETIT MARQUIS DE BRANCAS.

Muse, prenez vos plus brillans atours, Vos patins neufs, vos habits des bons jours , Vos beaux pendans; soyez proprette et blanche, Telle qu'un jour de fête ou de dimanche. 11 faut partir dès demain pour la cour : Un jeune prince aussi beau que l'Amour, Enfant des dieux, par ses grâces exige De tous les cœurs un juste hommage lige; Chacun s'empresse à lui rendre le sien : Portez-lui vite et le vôtre et le mien. C'est ce DAUPHIN, seul gage qui nous reste D'un père, hélas! que le courroux céleste, Malgré les cris des peuples gémissans , Nous enleva dans la fleur de ses ans.

Fasse le ciel, appaisant sa colère.

Qu'un jour le fils nous remplace le père! Nous ne pouvons souhaiter aujourd'hui Rien de plus doux ni pour nous ni pour lui,

Mais arrêtez : que vois-je ici, ma Muse? Vous qui d'abord étonnée et confuse,

* Depuis Louis xv.

Et clans le cœur niuiunurant contre moi,

Vous défendiez d'accepter cet emploi,

Au tendre nom du dauphin de la France

Vous reprenez toute votre assurance,

Et semblez même, à votre air vif et «ai,

Ne demander qu'à partir sans délai.

Je vois le point et je crois vous entendre :

Pour un enfant dans l'âge le plus tendre,

Et qui ne compte encor que trois moissons,

Me dites-vous, faut-il tant de façons?

Muse, tout doux : si je vous laissois faire, Vous me feriez à la cour quelque affaire. Je crois vous voir, prompte à vous ()ul)lier, D'un pas léger et d un air familier.

Vers le dauphin, pour début d'ambassade. Les bras ouverts, courir à l'embrassade. Autant en fit, dans un semblable cas, Jeune marquis que vous ne valez pas , Autant en fit, et compta sans son liôte: Retenez-en, Muse, et n'y faites faute, Toute fhistoire. Au prince, certain jour ^ Ce jeune eidant alloit faire sa cour:

Sa cour, que dis-je? Hélas! c'est un langage Dont à trois ans on ignore l'usage.

Sans tant tourner, disons qu'il l'alloit voir, Plus par instinct même que par devoir.

Le cœur, qui fut son guide et son génie, Ne connoît point tant de cérémonie.

Depuis long-tenqis flatté de ce plaisir, TiC pauvre eidanl brnloil d'un vrai désir

De voir le prince, et disoit à toute heure : Quand le verrai-je? Il se tourmente, il pleure, Il veut le voir. Soyez sage, et demain, Lui disoit-on, vous le verrez. Soudain Il s apaisoit; une telle promesse Plus le touchoit que bonbons et caresse. Arrive enfin ce jour tant souhaité, Long-temps promis et souvent acheté.

D'attendre au moins un moment qu'on l'instruise , Point de nouvelle : il faut qii'on l'y conduise Sans différer. Enfin, pour faire court, On l'y conduit ou plutôt il y court.

Dès qu'il le voit, ne se sentant pas d'aise. Il vole à lui, saute à son cou, le baise De tout son cœur. Qui n'en feroit autant, Si l'on osoit? N'en faites rien pourtant: Un tel début, quoiqu'assez pardonnable, Muse , n'eut pas un succès favorable.

Bientôt le prince, étant débarrassé Des petits bras qui l'avoient embrassé , Sur l'embrasseur jette une œillade fière , En reculant quatre pas en arrière.

Son petit cœur, mais noble et qui se sent, Est tout ému de ce trait indécent.

Que fera-t-il.f* Il s'agite, il secoue Avec dépit ce baiser de sa joue, Et de sa main il semble s'efforcer, S'il est possible, au moins, de feffacer. A tous ces traits d'un courroux respectable Que dit, que fit, que devint le coupable?

Coupable! oui ; qu'il soit ainsi nommé,

Mais seulement pour avoir trop aimé.

Le pauvre enfant, dans une alarme extrême,

Se fit (labord son procès à lui-même :

Les yeux baissés, immobile, interdit,

Il reconnut sa faute, il en rougit,-

Son repentir répara son audace ,

Par son respect il mérita sa grâce;

Et s'approchant humblement du DAuniiN,

Il fit sa paix en lui baisant la main.

De tout ceci vous paroissez surprise.

Et votre esprit, raisonnant à sa guise. Se dit tout bas : Prince, tant soit-il grand, Si jeune encor, entrevoit-il son rang?

De son berceau touchant à la couronne, Distingue-t-il l'éclat qui l'environne?

Et de LOUIS présomptif successeur, De son destin connoît-il la grandeur?

Musc, il la sent s'il ne sait la connoître. Dans les héros que pour régner fait naître Des grands Bourbons la royale maison , Le sang inspire et prévient la raison : Le noble instinct qui dans leur cœur domine Rappelle en eux leur auguste origine.

Et de ce sang reçu de tant de rois, La majesté réclame tous les droits.

Ali-ez donc. Muse, et désormais instruite, Sur ces leçons réglez votre conduite :

De ce soleil sous l'enfance «'clipsé N'approchez point d'un air trop empresséj

Sans affecter des airs de confiance , Qu'une modeste et naïve assurance Gagne le prince, et puisse de sa part Vous attirer quelque tendre regard.

Haranguez peu 5 mais que votre visage De votre cœur exprime le langage.

Je ne dis pas qu'un petit compliment , Assaisonné du sel de l'enjoûment, N'eût son mérite et même ne pût plaire^ Mais l'embaiTas, Muse, est de le bien faire. Le tout dépend des moniens et du tour :* Vous l'apprendrez des rhéteurs de la cour. Point ne connoîs, pour l'art de la parole, De plus adi'oite et plus subtile école : Le beau parler vint au monde en ce lieu , Et compliment est leur croix-de-par-Dleu. L'air du pays, qui de lui-même inspire, Vous dictera ce que vous devez dire.

Si cependant vous doutez du succès , Retranchez- vous à faire des souhaits :

C'est un encens qui fut toujours de mise : Mais faites-les en Muse bien apprise j Vous trouverez de quoi dans le Dauphiu, Et sur son compte on en feroit sans lin. Souhaitez-lui les vertus de son père , Ajoutez-y les grâces de sa mère,

* Nisi (lextro tt'iiipore, Flacci

Vcrba jicr attentani non iliunt Ca^saris aurem , Cui maie sipalpere, rccalcitrat undique Intus.

HORAT. 1. ii.sal. I, V. 18-20.

L'ànic et le cœur du dauphin son aïeul, De LOUIS tout, il comprend tout lui seul : Lui souhaiter qu'à LOUIS il ressemble, ^ C'est le douer de tous les dons ensemble. S'il demandoit, comme il faut tout prévoir, Pourquoi ne suis moi-même allé le voir , Vous lui direz à l'oreille : Mon prince, Je crois qu'il a quelque affaire en province; Mais, en tout cas, à lui ne tiendra point Que ne soyez obéi sur ce point.

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