ROI UE SUEDE

Pour peindre vin Alexandre, il faudroit un Apelle!

Charle est l'Alexandre du Nord, Du vainqueur de l'Asie il a l'air et le port, Et va du même pas à la gloire immortelle. Mais où trouver encore un Apclle nouveau.^

Le peintre manque au parallèle.

Pour moi, bien au-dessous de ce fameux modèle,

Je compte en prenant le pinceau,

Moins sur mon art que sur mon zèle.

Et sur le sujet du tableau ; Si dans les moindres traits je puis être lidèle.

Le portrait sera toxijours l)eau.

Et d'abord, car je dois aux dons de la nature

Le premier rang dans ma peinture, Le visage en ovale avec grâce allongé Frappe par de grand s traits qu'un air d oux accompagne;

Un teint que le hâle a chargé.

Est garant des exploits de plus d'une campagne.

Sous un front ouvert et serein,

* Pour cliniit»-!' un Anijuslc. il l'aiil être un \"irt;ilp.

BoiLEAU, Discours au mi, v. 58.

Des yeux vifs, et brillans d'une noble lumière,

Témoignent cette ardeur guerrière Qui, dès les premiers coups que sut lancer sa main, A l'Europe étonnée annonça sa carrière.

Pour tempérer le feu qui bi^ille dans ses yeux, La nature avec art a formé sur sa bouche

Un souris fin et gracieux.

Qui charme à son abord le cœur le plus farouche. Comme un simple soldat vêtu grossièrement,

Pour la forme et pour la matière, Un habit lui suffit une campagne entière. Grand chapeau, gands de bufUe, et pour l'assortiment.

Ceinturon de même parure.

D'où pend un large coutelas , Peu brillant au dehors, peu chargé de dorure.

Mais terrible dans les cond)ats ;

Enfin, cravate à la dragonne , C'est tout l'ajustement qu'il souffre en sa personne. Mais me suis-je mépris ? est-ce un grand potentat?

Est-ce un roi que je viens de peindre.f^

C'est un roi , mais un roi soldat ,

Qui, dépouillé d'un vain éclat.

N'en sait pas moins se faire craindre.

Cet air de négligence et de simplicité, ' ^

N'altère point en lui la majesté.

Sans rien devoir à la magnificence,

Il est servi, craint, respecté".

Et paroît roi dès qu'il s'avance.

Une sage frugalité.

Dont il donne l'exemple avec autorité

De son camp bannit la mollesse, Et le défend lui-même, au feu de la jeunesse,

D'un écueil plus à redouter.

Que tous les ennemis que son bras sut dompter.

Tout le jour agissant sans cesse, Il n'accorde qu'à peine à la nécessité

Un court sommeil sur la nuit emprunté.

Et qui , souvent interrompu , ne laisse Nulle prise à la volupté.

Dans lui la probité surpasse le courage , Et les lois de l'honneur sont ses premières lois. Il ne manque jamais à la foi qu'il engage ;

Il parle peu , mais avec poids.

Ami de la vertu, zélé pour la justice, Ennemi déclaré du mensonge et du vice, Au seul et vrai mérite il se laisse toucher;

Sans attendre qu'il se présente.

Lui-même il le prévient d'une main bienfaisante, Et s'empresse pour le chercher.

Dans ce conquérant si terrible, La fière majesté n'est point inaccessible, A toute heure, en tout temps, il se laisse approcher: Aimé de ses sujets, en vrai père il les aime, Et l'on trouve toujours en lui, Autant de douceur pour autrui, Que d'austérité pour lui-même.

Hardi, mais sans témérité.

Il sait, quand il le faut, suspendre Une trop vive activité.

Et médile long-temps ce qu'il veut entreprendre»

Mais lorsque la sagesse et la gloire ont dicté

Le parti qu'un héros doit prendre , Il part, il exécute avec rapidité Ce que, dans un secret que rien ne peut surpendre,

A loisir il a médité ,

Et que l'effet seul peut apprendre.

Alors il ne connoît ni peine ni danger:

Rien ne l'étonné et ne l'arrête,

Rien ne peut le faire changer;

Et vît-il la mort toute prête.

Il faut, s'il l'a réglé, périr ou se venger.

Delà, le succès de ses armes.

Et tous ses exploits glorieux, Qui tiennent aujourd'hui lunivers eu alarmes, Et du côté du nord font tourner tous les yeux.

Mais, à quelque haut point de gloire

Que l'ait élevé la victoire.

Toujours constante à suivre ses projets.

On doute par toute la terre.

S'il a paru plus grand lorsqu'il a fait la guerre ,

Que lorsqu'il a donné la paix.