LA NOUVELLE EVE
AIERTISSEMENT.
Comme quelques personnes pourroient s'iniai^iner que l'histoire suivante est un conte fait à plaisir , on la rapporte ici tout entière tirée de l'auteur originaP d'où on l'a prise.
Un gentillionime fort lùche, nonnné Hf-nui de Vuida, avoit épousé une femme de condition qu'il clié-
* Cet auteur est Césaiic, moine de Cîtcaux, dans le couvent d'Meis- (erbach, diocèse de Cologne; il florissoit au commencement du xiii* siècle. Ou lui a consacré un article dans la Nouvelle ftibUolhèqiie (fes auteurs ecclésiastiques , tom. x, pag. 62 de l'édition {0-4". Son ouvrage C(ui a pour titre Illustrium miraculorum et historiarum memorabilium lil)iï ou Jialogi \ii, a été inséré dans le tom. 1 de la Bibliotheca patnim eisterciensiuni , et a eu plusieurs éditions; celle d'Anvers, 1005, in-8°, contient un glossaire des mots de la basse latinité dont l'auteur a fait usage : on y remarque, entre autres, le mot trufa employé dans le sens de fmiLS, nequitia. L'histoire qui a fourni au P. du Cerceau le sujet de la Nouvelle Eve se trouve dans le livre iv, c. 70 ; en voici le texte:
Henricus de Vuida , miles, fuitdives valdc;... habebat aulem uxorem nobilem ac dilectam. Die quadam, dum sermo iuler eos haberctur de
;î28 histoires et coûtes.
rissoit extrêmement. Il arriva qu'un jour, comme ils s'entretenoient ensemble, le discours tomba sur la chute dEve. La dame, selon la coutume des femmes, se mit à donner mille malédictions à Eve, et à blâmer son imprudence et sa sottise, d'avoir, à l'appétit d'une chétive pomme, réduit le geni^e humain à la servitude pénible où il se trouvoit. Mon Dieu ! ne la blâmez pas si fort, lui dit le mari, vous en auriez fait autant à sa place. Je veux, ajouta-t-il, vous faire une défense, et même en matière bien moins sujette à tentation, et je suis sûr que, quelque considération et quelque amour que vous ayez pour moi, a ous ne laisserez pas de passer par-dessus. \ oyons donc, dit-elle, de quoi il s'agit. Tout ce que j'exige de vous, dit le gentilhomme, c'est que les jours que vous vous serez baignée, vous vous absteniez, au sortir du bain, d'aller tremper vos pieds nus dans notre mare; pour les autres jours que vous n'aurez pas pris le l)ain, permis à vous d'en user comme il vous plaira. Or, il faut savoir qu'il y avoit, attenant à l'endroit ovi elle preiioit le bain, une espèce de mare, ou pour mieux dire,
culpà Ev;l', cd'pit illa, iil iiios Chl nmlieriljiis, cidcm malcdicerc, et de inroiistautiù jndicare auinii, eo qiiàd pro inodico ponio, i;iila> ,sna> sa- Itslaciens, lantis pœnis ac miscriis omne çjcmi.s humauum siibdidissof. Ciii nuiriUis respondit : Noli illani jiidirarc, lu forlasso in lali toulatioiie fecisses simile. Ego volo tibi ali([uid prœciporc, quod niiiiiis est. et propter amorem moiim minime poteris ciistodirc illud. Rcspondcntc illà : Quod est niandatum i' Suhjunxit miles : Ut die illà quà Iialneala lueris, paludeni curia; nosira; midis pedihus non iiii;rediaris : aliis diebus, si libet, intres. Erat enim acpia putens et liniosa, ex totius «uiiie sordibus collecta. Illa subridenlc, cl pi;e(!epli transgiessionein
un bourbier quiétoit comme lëgout de toutes les ordures de la basse-cour. La défense parut d'autant plus plaisante à la dame, que l'idée seule de tremper ses pieds dans une eau si sale et si infecte lui soulevoit le cœur. Le mari la voyant rire à sa proposition, lui dit: Ce- n'est pas tout, il faut convenir d'une amende. Je m'engage à vous payer quarante marcs d'argent, si vous observez ma défense ; mais vous me les payerez réciproquement, si vous la transgressez. Elle en tomba d'accord, et le mari, à son insu, aposta des gens pour observer ce qui se passeroit à cet égard. Chose étrange! depuis la gageure faite, cette dame si bien née et si sage ne pouvoit plus traverser la cour sans jeter en passant quelque œillade à la dérobée sur la marej et toutes les fois qu'elle sortolt du bain, 11 lui prenoit une démangeaison violente de s'y aller rafraîchir. Enfin un jour, ne pouvant plus y résister, elle dit à sa femme de chambre : Non , je n'y tiens plus, et, si je n'entre dans la mare, il faut que j'en meure. En disant cela, elle retrousse ses jupes , et après avoir regardé tout à l'entour si on ne l'observoit point,
abhorrescentc , subjunxit Heuricus : Volo iil pœuam addaniiis: si tu oi)ediens fucris, qiiadragiata niarcas aj-gcnti à me recipies; sin auteni, tolidem mihi solves. Et beneplacuit ei. Ille vero, ipsâ ignorante, secretos custodes paludi adliibuit. Mira res ! ab illà horâ , matrona tam honesta et vereciinda nunquani percuriain transire poterat, nisi ad prœdictam paludein respiceret, et quoties balneabatur , toties de eadem palude tentabatur. Die (|uâdam exicns de bahieo, dixit pedissequœ suœ : Nisi ingressa fuero pakidem illam, nioriar; statimque succingeus se , clim circumspexissel et neminem videra putai-et , comitaute anc illâ, aquam illam fœtidam nsqiie ad genua inlravit , et hue illuc(iiie deambu-
lorsqu elle crutn être vue de personne, elle entra clan.s la mare jusqu'aux genoux avee sa femme de chambre, et y patrouillant de coté et d'autre , elle satisfit pleinement son envie. Le mari le sut aussitôt, et ravi du succès de son épreuve, il vint où étoit sa femme, et lui dit en l'abordant: Eh bien ! madame, avez-vous pris le bain aujourd'hui? Oui, répondit-elle. Dans la mare, ajouta-t-il, ou dans la cuve? Elle rougit à ces mots, voyant bien que son mari étoit instruit. Oh, oh, reprit-il, et qu'est donc devenue votre résolution, votre complaisance pour moi, et cet empire sur vousmême dont vous Aotis vantiez si fort? Mise à une épreuve moins capable de tonlcr que ne le fut la pomme dEve, vous résistez plus foiblement, et succombez plus grossièrement. Allons, il faut payer , puisque vous avez perdu. La dame n'ayant pas de quoi satisfaire, le mari saisit la gardc-rol)e, et partageant ses beaux habits à différentes personnes, la laissa pendant quelque temps dans l'inquiétude et dans la peine, pour lui faii-e expier sa faute.
laiulo Ixini; toncupiscrnliœ su.'c satisfecit. Qiiod slalim mintiatum est niarito cjus. lUe guiuicns, mox ut eaiu \i(lil, ait: Qiiicl l'sl , Donùiia :' fuistisne bodie balncata? Rcspondcnte illâ : Fui, adjecit ; lu dolio, vel in palude? Ad quod verhum confusa tacuit, sciens eum suum excessum non latcre. Tune ille : Ubi est, Domina mea, constant ia vestra, obcdicntia veslra, jartaulia vestra ! Evâ viHùs tentata fuistis, tepidiùs restitistis, turpiiis eei idistis. Reddileergo quod debelis. F.t eum uon haberet illa quod solveiet , onniia veslinienla pietiosa ejus lubt, et per diversas personasdistribuit, siueiis e;un per alicpiod lempus bcne toiqueri.
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