LIVRE I, triGRAMME

Vous trouverez dans cet ouvra^je-ci Du passable , du ])on et du mauvais aussi : C'est sur ce pied qu'on vous le livre , Lecteur, attendez-vous-y bien; Voilà le portrait de tout livre , Gomme c'est le portrait du mien.

*Des ti-ente-une cpigranimes de Martial imitées par du Cerceau, quatorze parurent dans son Recueil de poésies diverses, édition de 17 20; il en retrancha une , la v" , Airie et Pétas , et en ajouta dix-sept, ce qui les porta à trente , dans l'édition de 1 7 26. Deux d'entre elles (la xxx® , le Convive diligent , et la m" , à Décien) se trouvoicnt déjà dans le Recueil des Epigrammatistcs français , de lîruzcn la ]\Iartinicre , Amsterdam, 1720, 2 vol. in-12, tom. ii, pag. 123 et 124, où elles figurent parmi les pièces anonjTiies.

Du Cerceau n'a guère réussi dans ces essais ; il avoit affaire à un trop rude jouteur; aussi est-il resté bien au-dessous de ce modèle d'un genre qui exige élégance , concision , finesse. On sait , en effet , que Martial réunit presque partout ces trois qualités , et on va voir qu'elles manquent le plus souvent, pour ne pas dire toujours, à son imitateur. Les cpigrammes que ce dernier a fait passer dans notre langue, sont comme des fleurs délicates que sa lourde main flétrit en las cueillant ,

IMITEES DE MARTIAL. 373