L'ERREUR ET LA VERITE

L'erreur passe , dit-on , et la vérité reste ; l'erreur n'a qu'un temps , la vérité est éternelle ; dès qu'elle se montre , l'homme est forcé de lui rendre hommage ; elle triomphe de tous les obstacles ; elle confond l'erreur, le charlatanisme , et les fait rentrer dans le néant. Malheureusement il n'y a rien de vrai dans ces belles maximes sur le triomphe

MÉLANGES. i2

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de la vérité. L'erreur naît avec nous , elle nous accompagne dans tout le cours de la vie ; nous la chérissons, tout en proclamant que le vrai seul est aimable ; nous combattons pour elle bien plus chaudement que pour la vérité : celle-ci ne se montre que par intervalle ; nous feignons de ne point la voir, ou de ne pas la connaître; modeste , elle est méprisée ; impérieuse , elle révolte ; elle est bientôt éconduite ; l'erreur prend sa place, et vient , sous son nom , siéger dans nos écoles , présider à nos conseils , s'asseoir dans nos académies. Si l'on pouvait établir un impôt sur l'erreur et la crédulité , le produit de cette taxe serait la portion la plus considérable du revenu public.