EN UN ACTE ET EN VERS
REPRÉSENTÉE POUR LA PREMIERE FOIS PAR LES COMÉDIENS ITALIENS ORPINAIUES DU ROI , LE 3 MAI 1792.
PERSONNAGES
SËLEUCUS, roi de Syrie. ANTIOCHUS , fils de Séleucus.
STRATONICE, promise à Séleucus.
ERASISTRATE, médecin.
Un garde.
Soldats.
Hommes et femmes de la Cour de Séleucus.
La scène est à Damas, au palais du Roi, dans la chambre d'Antiochus.
AYERTISSEMENT.
L'aiteur a intitulé sa pièce Comédie héroïque ;\'a manière dont il a envisagé son sujet ne lui permettait pas de donner à cet ouvrage une autre qualification. Toutefois, le manque de gaieté y est racheté par un intérêt doux et par un style dont on a jugé convenable de s'éloigner entièrement. Les usurpations successives de la musique sur le dialogue devaient nécessairement amener cette décadence. Quoi qu'il en soit, Stratonice est une preuve incontestable que les bons vers ne nuisent pas à la bonne musique , et que souvent ceux qui se dispensent de toute élégance, de toute pureté dans le style, en agissentmoins ainsi par système que par impuissance.
Loin de s'enorgueillir de ses succès, Méhul devenait plus timide à chaque nouvel ouvrage. Croirait-on qti'il ne livra qu'avec défiance sa partition de Stratonice? Le morceau qui l'inquiétait le plus était l'admirable quatuor de la Consultation : «' Il me semble , » disait-il, voir entrer en scène des médecins en robe « et en perruque ; je veux absolument refaire mon qua- « tuor, » L'auteur des paroles finit par triompher de toutes les hésitations de son collaborateur, et ce fut ce même morceau qui décida le succès de la pièce. Cette modestie n'est pas précisément ce que nos jeunes compositeurs cherchent à imiter de Méhul; et tel d'entre eux se croit un génie musical, pour avoir descendu quelques motifs de Rossini jusqu'au diapason du Vaudeville.
l38 AVERTISSEMENT.
L'administration de l'Académie royale de Musique, voulant enrichir son répertoire de la belle partition de Stratonice, M. Danssoigne , neveu de Méhnl, composa, il y a quelques années, un récitatif qu'on trouva digne des autres morceaux de l'ouvrage; le succès couronna cette entreprise, et la pièce fut représentée en même temps à l'Opéra et à Feydeau.
STRATOI¥ICE
