ANTIOCHUS, STRATONICE

{Le trouble où les a jetés les derniers mots du médecin leur fait , pendant quelque temps, garder le silence ; ils sont déconcertés et n osent se regarder; enfin ils tournent la vue F un vers l'autre. ) STRATONICE.

Seigneur on croit que ma présence Peut être agréable" pour vous:

Si j'en osais concevoir l'espérance , Que de calmer vos maux l'emploi me serait doux î Je ne le cache pas , vous m'arrachez des larmes.

6o STRATONICE.

ANTIOCHHS.

Ah! princesse , dans mes alarmes.

Qu'il m'est doux d'inspirer cette tendre pitié.

STRATONICE

Dites , dites plutôt une tendre amitié.

Ce mot, pour votre cœur, n'a-t-il pas plus de charmes?

ANTIOCHUS, avec embarras.

Sans doute , il a plus de douceur ; Mais.... {A part.) Que dire?

STRATONICE

Achevez.

ANTIOCHUS

Vous épousez mon père.

STRATONICE , vivement.

Ne parlons pas d'hymen dans ces jours de douleur.

ANTIOCHUS, avec trouble.

En vous je dois voir une mère.

S1RA.T0NICE, baissant les yeux.

Ce titre est tendre , mais sévère ;

{Le regardant.) Nommez-moi plutôt votre sœur; Soyez confiant comme un frère, Et sans reserve , ouvrez-moi votre cœur.

ANTIOCHUS

Ah ! princesse !

STRATONICE

Parlez.

ANTIOCHUS

Combien je suis à plaindre !

STRATONICE

Eh bien ! expliquez-vous.

ANTIOCHUS

Non.

STRATONICE

Que pouvez-vous craindre ?

ANTIOCHUS

Ne m'interrogez pas mon sort serait affreux,

STRATONICE, avec timiaité.

Croyez-vous le mien plus heureux ?

ANTIOCHUS

Que dites-vous? quoi ! lorsque sur le trône....

STRATONICE

Eh! que me fait l'éclat d'une couronne? Ah! que j'aurais de plaisir à céder, Pour le droit d'obéir, celui de commander.

ANTIOCHUS, très-vivement.

Quoi! madame, mon père

STRATONICE, en rougissant.

A toute ma tendresse , Seigneur! {^ part.) Ocie\ ! j'allais dévoiler ma faiblesse.

ANTIOCHUS, avec aoulenr.

Eh bien ! vos vœux seront comblés.

STÎ'wVTOMCE.

A quelques biens souvent que de maux sont mêlés [

THÉATRK. T. r. Il

l62 STRATONICE,

ANTIOCHUS

Des maux! eh! quels sont-ils? ah! rompez le silence, Parlez, vous me glacez d'effroi.

STRATONICE

Méritez-vous ma confiance, Quand vous en manquez avec moi?

( Le médecin entre sans être vu. )

ANTIOCHUS, résolu, avec beaucoup de feu.

Puisque vous m'y forcez, je ne puis m'en défendre. Dussent tous les malheurs sur moi se rassembler, ÎNIon secret me tourmente , il faut le révéler; IVIais que penserez-vous, quand vous allez apprendre Que vous-même

STRATONICE , l'arrêtant vivement.

( Avec crainte et trouble. )

Seigneur, on pourrait vous entendre; Un secret important doit se dire plus bas,

ANTIOCHUS, troublé.

( Le médecin s'avance. ) Oui, vous avez raison

STRATONICE

On vient , n'achevez pas.