SCÈNE XL ANTIOCHUS, STRATONICE, ÉRASISTRATE

ÉRASISTRATE.

( // approche lentement et observe Antiochus. ) Eh bien! seigneur, que faut-il que j'espère?

Ce grand secret enfin peut-il m'être connu? Vous vous taisez? souvent c'est parler que se taire.

STRATONICE, à part, et ANTIOGHUS.

Qu'entends-je?

ÉRASISTRATE.

Et vous, princesse , avez-vous obtenu Qu'on vous dévoilât ce mystère ?

Vous vous taisez aussi : que dois-je en concevoir?

STRATONICE, avec embarras.

J'ai prié, j'ai pressé, je n'ai rien pu savoir. ÉRASISTRATE.

Eh bien! moi qui sais tout, je vais vous en instruire.

( Après les avoir regardés. ) Vous vous aimez tous deux, et n'osez vous le dire. ^Aniiochus et Straionîcc se détournent avec confusion^

STRATONICE , avec un courroux affeclé.

Que dites-vous?

ÉRASISTRATE.

Qiî'en vain vous travaillez tous deux A cacher un secret qui se lit dans vos yeux.

STRATONICE

Songez-vous que le roi...

ÉRASISTRATE.

Je sais bien qu'il vous aime.

Mais aussi, pour son fils, sa tendresse est extrême. Et pour le conserver, il se peut qu'en ce jour La nature, chez lui, triomphe de l'amour.

[En souriant.) Prince, répondez-moi, sais-je bien m'y connaître?

l64 STRATONICE,

ANTIOCHUS, regardant Slratonice.

Vous pourriez vous tromper; mais quoi qu'il en puisse être, Mon cœur ressent déjà bien du soulagement;

{En sourianl.) Et je crois que c'est votre ouvrage.

ÉRASISTRATE, souriant.

Et vous, madame, en ce moment, Ignorez-vous encor quel était son tourment?

STRATONICE hésite, puis regarde le prince avec amour.

Ah! peut-on ignorer des maux que l'on partage?

ANTIOCHUS, dans l'ivresse de la joie.

O ciel! qu'ai-je entendu?

ÉRASISTRATE.

Cachez vos sentimens; De les faire éclater il n'est pas encor temps. Je dois de votre état instruire votre père.

ANTIOCHUS

Mon père , y songez-vous?

STRATONICE

Craignez.

ÉRASISTRATE.

Laissez-moi faire.

Eloignez-vous: cherchez l'ombre de ces bosquets.

Reposez-vous sous leur feuillage épais, Vous en respirerez la fraîcheur salutaire : Autrefois la nature excitait vos regrets ,

A présent elle doit vous plaire.

Gardes ! (Les gardes du prince paraissent. )

COMÉDIE. i65

Suivez le prince , et ne le quittez pas. Vous, madame, daignez accompagner ses pas,

Et de ses maux cherchez à le distraire. {Les gardes souù'e/inent le prince , et Straionice sort avec lui.)