XVIII NOTICE

clara que d'après la lecture de ces lettres , il les attribuait à Hoffman. Cette opinion fut partagée par la majorité des convives 5 Geoffroy seul fut d'un avis tout contraire : Jamais , dit-il , Hoffman ne sera capable d'écrire avec cette piquante légèreté. L'oracle du feuilleton avait probablement perdu le souvenir des réponses à ses articles sur l'opéra d'Adrien, ou plutôt elles étaient encore trop présentes à sa m^émoire *.

Après l'éveil donné par Méhul, le prétendu champenois jeta le masque, et signa ses jugemens de la lettre H. Le cadre qu'Hoffman avait imaginé a été pris depuis par d'autres écrivains j mais toutes les copies sont restées à une très-grande distance de l'original.

L'Athénée de Paris était alors très-suivi. Le public attachait une grande importance au compte rendu de ses séances hebdomadaires , depuis que La Harpe , et après lui M. Lemercier, l'avaient élevé jusqu'à la hauteur académique. On se rappelle avec quel empressement les curieux se portèrent

* Voyez aux Mélanges , t. III , pages 9 et suivantes.