AVERTISSEMENT DE L'AUTEUR

« Cette petite pièce est tombée tout à plat, en i8o3 , sur le Théâtre -Français. Gommé il n'y a que trois personnages , et qu'ils étaient représentés par mademoiselle Contât > mademoiselle Devienne et M. Fleury , j'ai dû croire que cette chute était trèslégitime, et, depuis quinze ans, je n'ai pas songé une seule fois à faire imprimer l'ouvrage. Cependant les acteurs de Paris qui ont parcouru la province , y ont porté et joué cette comédie , qui est restée au répertoire dans un très-grand nombre de villes. On en a successivement multiplié les copies, elle s'est jouée presque partout, et, aujourd'hui, elle compte plus de mille représentations depuis sa chute. Ce succès extra muras ne m'aurait pas paru un motif suffisant pour accorder les honnçurs de l'impression à cette bagatelle; mais j'apprends qu'un pirate de la librairie en a dérobé un manuscrit et en a fait une édition subreptice. Ce serait peut-être le cas de plaindre le voleur; je le remercierais même s'il avait fait une édition correcte; mais on m'assure qu'elle n'est pas lisible , et que je n'y reconnaîtrais pas mon ouvrage. Je suis donc forcé de recourir à l'impression , et il a fallu toute la maladresse du contrefacteur pour m'y résoudre. Si j'avais eu l'intention de réclamer contre le jugement du public de Paris , je n'aurais pas attendu quinze ans pour le faire. »

4^2 ÀV£RTISS£BI£NT.

Cet avertissement , pubUé en 1 8 1 8 , par M. Hotfman , nous dispense d'entrer dan£^ aucun autre détail au sujet de cette comédie. Nous ajouterons seulement qu'elle a été reprise à l'Odéon en 1 82 1 , et jouée constamment avec succès jusqu'en 1829, époque à laquelle ce théâtre a de nouveau fermé ses portes. Espérons qu'elles ne tarderont pas à se rouvrir dans l'intérêt de Tart et dans celui des gens de lettres.

LE ROIHAIV

DUNE HEURI5,

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