MÉMOIRES DE L*ABBÉ GEORGEL

vrages qui traitent de politique ; mais , depuis la restauration , cet acte injure et arbitraire a été réparé , et le roi a bien voulu faire restituer à la famille de Fauteur une propriété qui ne pouvait être violée que par la tyrannie. .»

Avant d'examiner ce qu*il y avait d'injuste et d'arbitraire dans l'acte de la policé de Buonaparte, . il est bon de faire connaître les sujets que l'abbé Georgel a traités dans ces Mémoires, et la manière dont il les a présentés. Le manuscrit dont Tancienne police avait ordonné le séquestre , et que le gouvernement du roi a fait restituer aux héritiers de l'auteur, se compose de plusieurs écrits dont voici les titres : i® de la destruction des Jésuites; 2' des dernières années du règne de Louis XV ; 3' des commencemens du règne de Louis XVI , et de son ministère jusqu'à rassemblée des notables ; 4" du fameux procès du collier ; 5^ des causes, des progrès ,et de la fin désastreuse de la Révolution française.

Avant d'avoir lu ces Mémoires, la réputation de , M. Tabbé Georgel m'avait prévenu en faveur de ses écrits : un homme de beaucoup d'esprit , et dont la probité était reconnue , un prêtre , un grand- vicaire , un royaliste qui avait renoncé à la fortune et à sa patrie pour ne pas prêter le serment révolutionnaire , ne pouvait écrire qu'avec beaucoup de sagesse , de circonspection et de justice ; il n'accusera personne sans preuves et sans conviction, me disais-je ; il ne donnera pas des bruits vagues

96 > POUtiQUË ET HISTOIRIl.

pour des certitudes ; il n'obéira ni à la haine, ni à la vengeance, il ne calonuliera pas même les auteurs de nos maux ; et quand il parlera des personnes augustes dont il a obtenu la confiance , il se gardera bien de laisaçr échapper aucune expression qui puisse diminuer le respect dû à la vertu mal-

. heureuse, et affaiblir Fintérêt que Ton accorderait même à des coupables trop cruellement punis. Tel était le jugement anticipé que je portais sur les Mémoires de M. Tabbé Georgel; tout le monde aurait partagé ma prévention ; comme moi , t-ont le monde aursdt été trompé. Dans le titre de ses écrits , l'éditeur désigne Tabbé Georgel comfne un témoin impartial: et moi aussi , je prétends à l'impartialité , et le lecteur jugera de quel côté elle se

. trouve. Disons- le donc franchement, quelque regret que nous ayons à le dire : ces Mémoires sont un libelle dont la publication serait très-imprudente quand même ils ne contiendraient que des vérités ; un libelle où les faits sont très-souvent dénaturés , où fauteur se permet des allégations évidemment fausses ,. et quelquefois révoltantes ^ et où ses réticences même font naître des soupçons ou4:rageans pour les personnes les plus augustes ; uti libelle injurieux à plusieurs souverains et a« trône pontifical , et répandant la diffamation sut plusieurs personnes actuellement existantes, et qaî certes ne la méritent pas toutes.

Qu'on ne m'accuse pas ici de v<Miloir calomnier M. Tabbé Georgel : je recoanaîtrai , tant qu'a»