LETTRE VIII

Sur l'infaillibilité de l'Église et sa perpétuelle visibilité : combien le sclusme est criminel devant Dieu : justpi'à qiiel point un protestant converti peut dissimuler ses sentiments , et s'abstenir des actes extérieurs qui sont ca usage parmi les catholiques.

Je vous conjure , monsieur, d'avoir la bonté de mander les choses suivantes à M ***.

L Ses amis font un grand pas, dont je le félicite, et je remercie Dieu. Par exemple , je suis charmé de lire ces paroles : ( Dieu a promis, à la vérité, qu'il tie souffrirait jamais que le corps des pasteurs en général établit des erreurs damnables par une loi publique et un décret uniforme.) {Sous ne doutons nullement que Dieu ne veille toujours sur l'Église, de manière qu'il ne sera jamais permis à la hiérarchie de rien imposer aux ^fidèles nuisiblement au salut.) {La Stjnagogue n'avait jamais rien établi , par un décret imiforme et universel, contraire à la loi divine. ) ( Ce n'est pas que nous voulions dire, avec les donatistes et les puritains , que l'Église est invisible, et quelle ne consiste que des seuls justes élus : nullement. Il y aura toujours sans doute une Église visible sur la terre, gouver-

LliTTUES SUR L'ÉGLISE.

née par les légitimes successeurs des apôlres , et I sens font un excellent usage de l'humiliation qu? qui ont seuls le droit du sacerdoce.) Quiconque l'ÉsIise leur donne. D'ailleurs cette sainte lUcrc ne pense ainsi, n'est pas loin du royaume de Dieu, qui est l'Église catiiolique; cette Église ne demande que ce qui lui est accordé dans ces paroles. "Voilà une Église qui , selon les promesses , sera toujours visible, et rjouvernée par les légilimes successeurs des apôtres. Voilà une succession non interrompue. Ces successeurs des apôtres ont eux seuls te droit du sacerdoce; tout autre ministre est unusurp:iteur du ministère. Z)iPMap''owjJ5quecette Église visible, ou ce corps des pasteurs, n'établira jamais des erreurs damnables par une loi publique... et quil ne sera jamais permis à la hiérarchie de rien imposer aux fidèles nuisihlement au salut. Qu'y a-t-il de plus consolant, de plus aimable et de plus décisif que cet aveu? Que peut-on craindre dans le sein de cette véritable mère qui enfante des saints à .lésus- Cbrist son époux, depuis tant de siècles sans interruption, puisqu'il est promis qu'elle ne décidera jamais rien nuisihlement au salut de ses enfants? Il

n'y a plus qu'a l'écouter, qu'à la croire , qu'a vivre,

et qu'a mourir entre ses bras.