I .■/<■/. IX

' lU.ll'ij. xvin , 21.

' Miitlh. VI, 24.

On voudrait l'aimer, à condition de ne diminuer en rien cet aveugle amour de nous-mêmes qui va jusqu'à l'idolâtrie; et qui fait qu'au lieu de nous rapporter a Dieu , comme a celui pour qui nous sommes faits, on veut au contraire rapporter Dieu à soi, et ne le chercher que comme une ressource qui nous console quand les créatures nous manqueront. On voudrait le servir et l'aimer, à condition qu'il sera permis d'avoir honte de son amour, de s'en cachercomme d'une faiblesse, de rougir de lui comme d'un ami indigne d'être aimé, de ne lui donner que quelqueextérieur de religion pour éviter le scandale, et de vivre à la merci du monde pour ne rien donner à Dieu qu'avec la permission du monde même. Quel service et quel amour!

II. Dieu n'admet point d'autre pacte avec nous, que celui qui a rapport à notre première alliance dans le baptême, où nous avons promis de renoncer à tout pour être à lui; et au premier connnandement de sa loi, où il exige sans réserve tout notre cœur, tout notre esprit et toutes nos forces, l'euton en effet aimer Dieu de bonne foi , et avoir tant d'égardspourlemondeson ennemi auquel il aiionné de si terribles malédictions? Peut-on aimer Dieu, et craindre de le trop connaître, de peur d'avoir trop de choses à lui sacrifier? Peut-on aimer Dieu, et se contenter de ne l'outrager pas, sans se mettre en peine de lui plaire, de le glorifier, et de lui témoigner courageusement, dans les occasions qui se présentent tous les jours, l'ardeur et la sincérité de son amour ? Dieu ne met ni bornes ni réserves en se donnant à nous ; et nous voudrions en apporter mille avec lui ! Est-il sur la terre des créatures assez viles pour se contenter dêtre aimées de nous comme nous n'avons pas honte de vouloir que Dieu se contentât d'être aimé?

XXVll" JOUR.

Sur le bon emploi du temps.

1. Faisons bien pendant que nous en avons te temps'. Vue miit viendra pendant laquelle personne ne peut agir'. Le temps est précieux, mais on n'en connaît pas le prix; on le connaîtra quand il n'y aura plus lieu d'en profiter. Nos amis nous le demandent comme si ce n'était rien; et nous le donnons de même. Souvent il nous est à charge; nous ne savons qu'en faire, et nous en sommes embarrassés. Un jour viendra qu'un quart d'heure nous paraîtra plus estimable et plus désirable que toutes

> Calai. VI, 10.

' Joan. IX, 4.

POUR TOUS LES JOURS DU MOIS

les fortunes de l'univers. Dieu, libéral et magnifique dans tout le reste , nous apprend , par la sage économie de sa providence, combien nous devrions être circonspects sur le bon iisage du temps , puisqu'il ne nous en donjie jamais deux instantsensemble, et qu'il ne nous accorde le second qu'en retirant le premier, et qu'en retenant le troisième dans une entière incertitude si nous l'aurons. Le temps nous est donné pour ménager l'éternité : et l'éternité ne sera pas trop longue pour regretter la perte du temps, si nous en avons abusé.

IL Toute notre vie est à Dieu aussi bien que tout notre cœur. L'un et l'autre ne sont pas trop pour lui. Il ne nous les a donnés que pour l'aimer et pour le servir. Ae lui en dérobons rien. JNous ne pouvons pas à tous moments faire de grandes clioses, mais nous en pouvons toujours faire de convenables à notre état. Se taire, souffrir, prier, quand nous ne sommes pas obligés d'agir extérieurement, c'est beaucoup offrir à Dieu. Un contreTtemps, une contradiction, un nmrmure , une importunité, une injustice reçue et soufferte dans la vue de Dieu, valent bien une demi-beure d'oraison ; et on ne perd pas le temps , quand , en le perdant , on pratique la douceur et la patience. Mais pour cela il faut que cette perte soit inévitable, et que nous ne nous la procurions pas parnotre faute. Ainsiréglezvosjours, et rachetez le temps, comme dit saint Paul", en fuyant le monde, et en abandonnant au monde des biens qui ne valent pas le temps qu'ils nous ôtent. Quittez les amusements, les correspondances inutiles, les épancliementsde cœurqui flattent l'amourpropre, les conversations qui dissipent l'esprit et qui ne conduisent à rien. Vous trouverez du temps pour Dieu; et il n'y a de bien employé que celui qui est employé pour lui.

XXVIir JOUR.

Siu' la présence de Dieu.

I. Marchez en ma présence , et soyez parfait '. Voilà , Seigneur, ce que vous disiez au fidèle Abraham : et en effet, qui marche en votre présence est dans la voie de la perfection. On ne s'écarte de cette \ oie sainte qu'en vous perdant de vue, et qu'en cessant de vous voir en tout. Hélas ! où vais-je lorsqueje ne vous vois plus, vous qui êtes ma lumière, et le terme unique où doivent tendre tous mes pas ? Vous regarder dans toutes les démarches que l'on fait , c'est le moyen de ne s'égarer jamais. O foi lu-

' Ephes. V, IB, » Gen. XVII, I.

mineuse au milieu des ténèbres qui nous environ rent! 0 regards pleins de confiance et d'amour, qui conduisez l'homme à la perfection ! O Dieu , je ne vois que vous; c'est vous seul que je cherche et quo je considère dans tout ce que mes yeux semblent regarder! L'ordre de votre providence est ce qui attire mon attention. Mon cœur ne veille que pour vous dans la multitude des affaires, des devoirs et des pensées qui m'occupent; parce qu'elles ne m'occupent que pour obéir à vos ordres. Ainsi je tâche de réunir toute mon attention en vous , ô souverain et unique objet de mon cœur! lors même que je suis obligé de partager mes soins selon les lois de votre divine volonté. Eh! que pourrais-je regarder dans ces viles créatures, si vous cessiez de m'y appliquer, et si je cessais de vous y voir?

II. J'ai donc résolu de tenir mes yeux levés vers les montagnessaintes, d'oùj'aitendstoute ma force et tout mon secours ' . C'est en vain que je m'appli querais uniquement à regarder à mes pieds, pour me délivrer des pièges innombrables qui m'environnent. Le danger vient d'en bas; mais la délivrance ne peut venir que d'en haut : c'est là que mes vœux s'élèvent pour vous voir. Tout est piège pour moi sur la terre, le dedans et le dehors. Tout est piège, Seigneur, sans vous. C'est vers vous seul que se portent mes yeux et mon cœur. Je ne veux voir que vous; je n'espère qu'en vous. Mes ennemis m'assiègent sans cesse: ma propre faiblesse m'effraye. Mais vous avez vaincu le monde pour vous et pour moi ; et votre force toute-puissante soutiendra mon infirmité.