VII. SUB LA CONVEKSION DE SAINT PAUL

Je viens à vos pieds , ô Seigneur Jésus! plus abattu que Saùl ne le fut aux portes de Damas. C'est votre main qui me renverse; j'adore cette main , c'est elle qui fait tout. O toute-puissante main, ma joie est de me voir à votre discrétion. Frappez, renversez, écrasez. Je viens , ô mon Dieu ! sous cette main terrible et miséricordieuse. En me renversant éclairezmoi, touchez-moi, convertissez-moi connne Saiil. Mon premier cri dans cette chute c'est de dire : Sei- (jneur, que i^oulez-vous que je fasse ' ? Oli ! quej'aime ce cri! Il comprend tout; il renferme lui seul toutes les plus parfaites prières et toutes les plus hautes vertus. Avec le Maître point de conditions ni de bornes : Que voulez-vous queje/asse? Je suis prêt à tout faire et à ne rien faire , à ne vouloir rien et à vouloir tout , à souffrir sans consolations et à goûter les consolations les plus douces. Je ne vousdis point : O mon Dieu ! je fera: de grandes austérités , des renoncements difficiles, des changements étonnants dans ma conduite. Ce n'est point à moi à décider ce que je ferai. Ce que je ferai, c'est de vous écouter et d'attendre la loi de vous. II n'est plus question de ma volonté; elle est perdue dans la vôtre. Dites seulement ce que vous voulez; car je veux tout ce qu'il vous plaît de vouloir. Non-seulement pénitences corporelles, mais humiliations de l'esprit, sacrifices de santé, de repos, d'amitié, de réputation, de consolation intérieure , de paix sensible , de vie temporelle, et même de ce soutien intérieur qui est un avantgoût de l'éternité , tout cela est entre vos mains. Donnez, ôtez, qu'importe? Faites, Seigneur, et ne me consultez jamais. Ne me montrez que vos ordres, et ne me laissez qu'a obéir.

Qu'en quelque épreuve amère et douloureuse où \ous me mettiez, il ne me reste que cette seule parole : Que voulez-vous? Renversez-moi, comme Saiil , dans la poussière, à la vue de tout le genre humain; mais renversez-moi en sorte que je ne puisse me relever. Aveuglez-moi comme lui, reprochezmoi mes infidélités; je veux bien qu'on les sache; et je dirai volontiers , comme Saùl , à la face de toutes les églises : f ai été infidèle, impie, blasphémateur, persécuteur de Jésus-Christ. Il m'a converti i>our ranimer l'espérance des pécheurs les plus endurcis, et pour donner un exemple touchant de la patience avec laquelle il attend les âmes les plus égarées. V<*-

' .-Ici. IX , 0.