XIX. POUlt LE JOUJl DE SAINT AUGUSTI

Que vois-je. Seigneur, en saint Augustin ? le comble de la misère, et puis une miséricorde qui la surpasse. Oh! qu'une âme faible et misérable est consolée à la vue d'un tel exemple! C'est ainsi, ô mon Dieu ! que vous aimez à sauver ce qui était perdu , à redresser ce qui était égaré, à remettre dans votre sein tendre et paternel ce qui était loin de vous et livré à ses passions. 0 aimable saint! vous m'êtes mis devant les yeux pour m'apprendi e , dans l'abîme de mes ténèbres , à espérer et à ne me décourager jamais, puisque la source des miséricordes ne tarit point pour les cœurs pénitents; enfin, à me sup- [lorter moi-même en tout ce que je vois en moi de plus humiliant.

O amour de mon Dieu! que navez-vous pas fait dans le cœur d'Augustin ? En lai on avait vu l'amour aveugle, l'amour égaré, l'amour insensé; mais, ô amour ! vous êtes retourné à votre centre vers la vérité et la beauté éternelle : cet amour qui avait si longtemps couru après le mensonge est devenu amour parfait : c'est l'amour humble, c'est l'amour qui s'anéantit pour mieux aimer. Augustin ne s'aime plus lui-même, tant il aime Dieu ! il ne voit plus rien par son propre esprit : il est abattu, ce grand génie si fécond, si vif , si étendu, si élevé, si hardi pour contempler les plus hautes vérités. Qu'est-il donc devenu, cet homme qui perçait les plus grandes difficultés, qui raisonnait si subtilement, qui parlait, qui décidait avec tant d'assurance? qu'en resîet-il ? Hélas ! je ne vois plus que la simplicité d'un enfant; il suit sans voir, il croit sans comprendre; l'amour simple et anéanti est devenu son unique lumière; il ne cherche plus à comiaître par ses propres lumières, mais l'onctionde l'amour lui apprend toute vérité; il la trouve renfermée dans le mépris de tout lui-même, et dans l'amour de Dieu qui est l'unique bien. Qui suis-je? s'écrie-t-il. Rien qu'une voix qui crie : Dieu est tout , et il n'y a que lui.

O profonde doctrine ! la lumière la plus précieuse est cette lumière éternelle qui anéantit les lumières humaines : c'est cet état d'obscurité, où, sans rien voir en l'honuiie, l'amour parfait voit tout d'une manière divine : c'est ce goilt intime de la vérité qui ne la met plus devant des yeux de la chair et du sang , mais qui la fait habiter au fond de nous-mêmes. O chère science de Jésus, en comparaison de laquelle tout n'est rien, qui vous donnera à moi? qui me donnera à vous? Enseignez-moi, Seigneur, à aimer, et je saurai toutes vos Écritures. Toutes