ARTICLE III

DU SACREMENT DE l'eUCHARISTIE.

Avis d'un cui'é à ses paroissiens, pour les disposer à la sainte communion.

Je me réjouis , mes très-chers frères , du bonheur

FÉNELON. — TOME 1

que vous aurez de recevoir aujourd'hui le plus grand don que les hommes puissent recevoir ici-bas.

1° Quoique vos yeux n'aperçoivent dans l'eucharistie qu'une apparence de pain, la foi néanmoins y découvre, sous cette apparence, le vrai corps de Jésus-Christ, qui a été attaché sur la cjsoix pour nous. H y est avec son sang répandu pour notre salut , avec son âme , avec sa divinité. Il y est vivant, immortel, glorieux, tel qu'il est à la droite de son Père. Comme Moïse changea en Egypte l'eau en sang, et une baguette en un serpent; comme Jésus- Christ changea aux noces de Cana l'eau en vin; de même il change le pain et le vin en son corps et en son sang, dès que le prêtre prononce en son nom à la messe les paroles sacramentelles. C'est sa toute-puissance qui fait ce miracle, comme tant d'autres qui ne lui coûtent rien. Il faut sans raisonner croire tout ce qu'il dit. Les paroles des hommes sincères disent ce qui est; mais les paroles toutes-puissantes du Fils de Dieu font ce qu'elles disent.

2° L'eucharistie est le sacrement de l'amour. Combien Jésus-Christ nous a-t-il aimés, puisqu'il n'a pas dédaigné de se faire notre nourriture de chaque jour! Il veut être notre pain quotidien, en sorte qu'il soit l'aliment le plus familier de nos âmes, comme le pain grossier nourrit nos corps. Le pain des corps ne fait qu'en retarder la mort et la corruption : mais Jésus-Christ , pain de nos âmes , les fera vivre éternellement. C'est le pain descendu du ciel pour donner la vie au monde. C'est être ennemi de soi-même, c'est vouloir mourir, que de n'être pas affamé de ce pain. Le Sauveur est là qui vous attend avec ses mains pleines de grâces. C'est l'agneau égorgé pour les péchés du monde, qui veut être mangédanscefestin céleste. Venez, enfants de Dieu, vous rassasier de cette chair divine , et vous désaltérer dans ce sang qui efface tous les péchés. Il ne cache les rayons de sa gloire que pour n'éblouir pas vos faibles yeux , et pour vous accoutumer à une plus grande familiarité. Croyez, espérez, aimez : portez le bien-aimé dans vos poitrines , et laissez-le régneràjamais audedans de vous. Chacun des autres sacrements nous donne la grâce particulière qui est propre à son institution ; mais celui-ci nous donne Jésus-Christ même , source de toutes les grâces , auteur et consommateur de notre foi.

30 Par ce sacrement, les hommes, s'ils .sont bien disposés, sont incorporés à Jésus-Christ, pour ne faire plus qu'un seul tout avec lui. Cette nourriture, si elle est bien prise , fait que Jésus-Christ vit , parle, agit, souffre, et exerce en nous toutes les vertus. Elle nous fait croître chaque jour d'une vie toute divine, et cachée avec Jésus-Christ en Dieu. Elle hu-

mille notre esprit , elle mortifie notre cliair, elle dompte nos passions brutales, elle nous fortifie contre les tentations, elle nous inspire le recueillement et la prière; elle nous tient unis à Dieu dans une vie tout intérieure; elle nous détache de cette vie, si fragile et si courte; elle nous enllamme du désir du règne de Dieu dans le «iel. Elle nous donne une horreur infinie du pèche mortel , et une crainte filiale qui nous alarme à la vue des fautes même les plus vénielles ; elle nous soutient au milieu des croix et des tentations , pour nous faire continuer notre pèlerinage jusqu'à la montagne de Dieu.

1° Alais avant que de manger ce pain des anges, il faut que l'homme s'éprouve, qu'il interroge et qu'il sonde son propre cœur, de peur de se rendre coupahle du cuips et du sang du Sauveur. Quiconque le recevrait dans une conscience impure, avec quelque péché mortel, au lieu de se plonger dans la fontaine d'eau vive, boirait et mangerait son Jugement pour sa perte éternelle : il donnerait à Jésus- Christ le baiser traître de Judas ; il foulerait au.x pieds le sang de la victime, par laquelle seule il peut apaiser la colère de Dieu ; il ne ferait qu'ajouter à tous ses autres péchés les sacrilèges d'une confession sans pénitence et d'une communion indigne. 5° H serait inutile de s'abstenir de la communion, de peur de communier indignement. En communiant indignement on change le pain de vie en poison , et on s'empoisonne soi-même; mais, en ne communiant pas, on se prive de la nourriture, et on se laisse mourir de défaillance dans cette privation. 11 faut donc communier, et communier dignement : il faut tout sacrifier, pour se mettre en état de manger avec fruit ce pain quotidien; il faut renoncer non-seulement aux péchés mortels , aux vices grossiers et qui fonthorreur, maisencore aux occasions dangereuses d'y tomber. Il faut même renoncer à l'affection volontaire pour les péchés véniels, qui retranchent peu à peu les véritables aliments de l'amour de Dieu au fond du cœur. Comment peut-on nourrir en soi i'amour de Dieu au-dessus de tout, quand on veut demeurer attaché de propos délibéré aux choses qui lui déplaisent, qui contristent son Saint-Esprit , et qui nous mettent en tentation continuelle d'aimer ee que Dieu veut que nous n'aimions pas ? Quand vousaurezfaitcesacrificesincère à Dieu, vous mangerez en ange lepain des anges. Vous vivrez pour lui ; vousaurez la consolation de lerecevoir fréquemment. La véritable manière de communier est de le faire avec une telle pureté de cœur, qu'on puisse le faire tous les jours , selon l'usage des premiers chrétiens. 6" Après la communion, demeurez recueillis en vous-mêmes , et intimement unis à Jésus-Christ, que