ARTICLE V

nu SACREMENT DE M.iBIAGE.

Exhortation aux nouveau.i£ marids.

Le mariage, par lequel vous venez d'être unis ensemble, est une alliance toute divine : il nous représente l'union sacrée de Jésus-Christ avec l'Église son épouse.

Le mariage a été institué dès l'origine du gem-e humain, avant sa corruption, et dans la parfaite innocence du paradis terrestre. Jésus-Christ a voulu le sanctifier par sa présence aux noces de Cana , où il fit son premier miracle. Il a voulu répandre par ce sacrement une bénédiction abondante sur la source de notre naissance, afin que ceux qui s'unissent dans cet état ne songent qu'à avoir des enfants , et moins à en avoir qu'à en donner à Dieu qui ressemblent à leur Père céleste. Le lien du mariage rend les deux personnes inséparables , et la mort seule peut rompre ce lieu. L'esprit de Dieu l'a réglé ainsi pour le bien des hommes, afin de réprimer l'inconstance et la confusion qui troubleraient l'ordre des familles, et la stabilité nécessaire pour l'éducation des enfants. Ce joug perpétuel est difficile à supporter pour la plupart des hommes légers, inquiets, et remplis de défauts. Chacune des deux personnes a ses imperfections; les naturels sont opposés; les humeurs sont souvent presque incompatibles; à la longue la complaisance s'use; on se lasse les uns les autres dans cette nécessité d'être presque toujours ensemble et d'agir en tontes choses de concert. 11 faut une grande grâce et une grande fidélité à la grâce reçue , pour porter patiem ■ meut ce joug. Quiconque l'acceptera par l'espérance de s'y contenter grossièrement y sera bientôt mécompte; il sera malheureux, et rendra sa compagne malheureuse. C'est un état de tribulation et d'assujettissement très-pénible , auquel il faut se préparer en esprit de pénitence, quand on s'y croit appelé de Dieu. La grâce du sacrement adoucit ce joug, et donne la force de le porter sans impatience. C'est par cette grâce que les deux personnes se supportent et s'entr'aident avec amour.

^ ous , époux , aimez votre épouse comme Jésus- Christ a aimé son Église, qu'il a lavée de son sang,