PRIÈRE DUNE AIME QUI DESIRE SE DONNER A DIEU

reux ! Heureux seulement celui qui voit sou néant à la lumière de Jésus-Christ!

Mais ce qui est terrible , c'est que mille gens s'aveus;lent eux-mêmes , fuyant la lumière qui leur découvre ce néant, et qui condamne leurs œuvres de ténèbres. Comme ils veulent vivre en bétes, ils ne veulent point connaître d'autre vie que celle des bêtes, et ils se dégradent eux-mêmes, pour étouffer toute pudeur et tout remords. Ils se moquent de ceux qui pensent sérieusement à l'éternité; ils traitent de faiblesse les sentiments de religion par lesquels on veut éviter d'être ingrat envers Dieu, de qui nous tenons tout. Le commerce de telles gens doit être évité, et on doit le fuir avec soin. Il est important de rompre sans retardement avec les personnes que l'on sait être dangereuses ; plus on est exposé, et plus on doit veiller sur soi-même, redoubler ses efforts, être fidèle à la lecture des livres 4e piété h la prière et à la fréquentation des sacrements , sans lesquels on languit exposé à toutes les tentations.

Il est certain que quand nous demandons à Dieu, dans h Pater, le pain quotidien, c'est-à-dire de chaque] our, nous luidemandonsfeucharistie. Pourquoi donc ne mangerons-nous pas chaque jour, ou du moins très-souvent, ce pain quotidien.? Pour nous en rendre dignes , accoutumons-nous peu à peu à nous vaincre , à pratiquer la vertu, à recourir à Dieu par des prières simples et courtes, mais faites de bon cœur. Le goût de ce que nous avons aimé s'évanouira insensiblement; un nouveau goût de grâce s'emparera enfin de notre cœur; nous serons affamés de Jésus-Christ, qui nous doit nourrir pour la vie éternelle. Plus nous mangerons ce pain sacré , plus notre foi s'augmentera ; nous ne craindrons rien tant que de nous exclure de la sainte taille par quelque infidélité; nos dévotions, bien loin il'être pour nous une occupation qui gêne et qui surcharge, seront au contraire une source de consolation et d'adoucissement à nos croix. Mettons-nous donc en état d'approcher souvent de ce sacrement : sans cela nous mènerons toujours une vie tiède et languissante pour le salut. Nous irons contre le vent à force de rames et sans avancer; au lieu que, si nous nous nourrissons de la chair de Jésus-Christ et de sa parole, nous serons comme un vaisseau que le vent pousse à pleines voiles. Heureux ceux qui sont en cet état, ou du moins qui le désirent. |

Prière d'une àme qui désire se donner à Dieu sans réserve.

Mon Dieu, je veux me donner a vous; doniiez-

m'en le courage ; fortifiez ma faible volonté, qui soupire après vous : je vous tends les bras , prenez-moi ; si je n'ai pas la force de me donner à vous attirezmoi par la douceur de vos parfums ; entraînez-moi après vous par les liens de votre amour. Seigneur! à qui serais-je, si je ne suis à vous? Quel rude esclavage que d'être à soi et à ses passions ! O vraie liberté des enfants de Dieu ! on ne vous connaît pas. Heureux qui a découvert où elle est , et qui ne la cherche plus où elle n'est pas ! Heureux mille fois qui dépend de Dieu en tout, pour ne plus dépendre que de lui seul!

Mais d'où vient, ô mon divin époux! que l'on craint de rompre ses chaînes? Les vanités passagères valent-elles mieux que votre éternelle vérité et que vous-même? Peut-on craindre de se donner à vous? O folie monstrueuse ! Ce serait craindre son bonheur; ce serait craindre de sortir de l'Egypte pour entrer dans la terre promise ; ce serait murmurer dans le désert , et se dégoûter de la manne par le souvenir des oignons d'I^gypte.

Ce n'est pas moi qui me donne à vous ; c'est vous , ô mon amour, qui vous donnez à moi. Je n'hésite point de vous donner mon cœur. Quel bonheur d'être dans la solitude, et d'y être avec vous, de n'écouter etde ne dire plus ce qui est vain et inutile, pour vous écouter! 0 sagesse infinie! ne me parlerez-vous pas mieux que ces hommes vains ? vous me parlerez , ô amour de mon Dieu ! vous m'instruirez , vous me ferez fuir la vanité et le mensonge ; vous me nourrirez de vous ; vous retiendrez en moi toute vaine curiosité. Seigneur, quand je considère votre joug, il me semble trop doux : et est-il donc la croix que je dois porter en vous suivant tous les jours de ma vie? IS'avez-vous point d'autre calice plus amer de votre passion à me faire boire jusqu'à la lie? Bornez-vous à cette retraite paisible, sous une sainte règle et parmi tant de bons exemples, l'austère pénitence que j'ai méritée par mes pécliés? 0 amour! vous ne faites qu'aimer ; vous ne frappez point, vous épargnez ma faiblesse. Craindrais-je après cela de m'approcher de vous? Les croix de la solitude pourront-elles m'effrayer? Celles dont le monde accable doivent faire peur. Quel aveuglement de ne les craindre pas !

Oh! misère infinie, que votre seule miséricorde peut surpasser! Moins j'ai eu de lumières etde courage, plus j'ai été digne de votre compassion. O Dieu ! je me suis rendu indigne de vous , mais je peux devenir un miracle de votre grâce. Donnez-moi tout ce qui me manque , et il n'y aura rien en moi qui n'exalte vos dons.

sa.