SOUMISSION A CE

ionté. Aussi est-ce celle dont Dieu est jaloux, car il nous l'a donnée, non afin que nous la gardions, et (lue nous en demeurions propriétaires, mais afin que nous la lui rendions tout entière, telle que nous l'avons reçue, et sans en rien retenir. Quiconque réserve le moindre désir ou la moindre répugnance en propriété fait un larcin à Dieu contre l'ordre de la création. Tout vient de lui, et tout lui est dû.

Hélas ! combien d'âmes , propriétaires d'ellesmêmes, qui voudraient faire le bien et aimer Dieu, mais selon leur goût et par leur mouvement propre; qui voudraient donner à Dieu des règles dans la manière de les satisfaire et de les attirer à lui! Elles veulent le servir et le posséder; mais elles ne veulent pas se donner à lui et se laisser posséder. Quelle résistance Dieu ne trouve-t-il pas dans ces âmes , lors même qu'elles paraissent si pleines de zèle et de ferveur ! H est certain même qu'en un sens leur abondance spirituelle leur devient un obstacle; car elles ont tout , même jusqu'aux vertus, en propriété et avec une continuelle recherche d'elles-mêmes dans le bien. Oh! qu'une âme bien pauvre, bien renonçante à sa propre vie et à tous ses mouvements naturels , bien désappropriée de toute volonté pour ne plus vouloir que ce que Dieu lui fait vouloir à chaque moment , selon les règles de son Évangile et selon le cours de sa providence, est au-dessus de toutes ces âmes ferventes et lumineuses qui veulent toujours marcher dans les vertus par leur propre chemin !

Voilà le sens profond des paroles de Jésus-Christ, prises dans toute leur étendue : Que celui qui veut être mon disciple se renonce, et qu'il me suive '. 11 faut suivre pas à pas Jésus-Christ , et non pas s'ouvrir une route vers lui. On ne le suit qu'en se renonçant. Qu'est-ce que se renoncer, sinon abandonner tout droit sur soi sans reserve? Aussi saint Paul nous dit-il = : f^ous n'êtes plus à vous : non , il ne nous reste plus rien en nous qui nous appartienne. Blalheur à qui se reprend après s'être donné !

Je prie le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation de vous arracher votre propre cœur, et de ne pas vous en laisser la moindre parcelle. Il en coûte beaucoup dans une si douloureuse opération ; on a bien de la peine à laisser faire Dieu , et à demeurer sous sa main quand il coupe jusqu'au vif. Mais c'est la patience des saints et le sacrifice de la pure foi.

Laissons Dieu faire de nous tout ce qu'il voudra. Jamais aucune résistance volontaire d'un seul moment. Dès que nous apercevons la révolte des sens

' Matlh. XVI, 24; Luc. xiv, 27, 33.

• l. Cor. VI, 19.