QUE DIEU FAIT

et de la nature, tournons-nous vers Dieu avec confiance , et soyons pour lui contre la nature lâche et rebelle; livrons-la à l'esprit de Dieu qui la fera peu à peu mourir. Veillons en sa présence contre les moindres fautes, pour ne jamais contrister le Saint- Esprit, qui est jaloux de tout ce qui se passe dans l'intérieur. Profitons des fautes que nous aurons faites, par un sentiment humble de notre misère, sans découragement et sans lassitude.

Peut-on mieux glorifier Dieu qu'en se désappropriant de soi-même et de toute volonté, pour le laisser faire selon son bou plaisir ? C'est alors qu'il est véritablement notre Dieu, et que son règne arrive en nous, lorsque, indépendamment de tous les secours extérieurs et de toutes les consolations intérieures , nous ne regardons plus , et au dedans et au dehors, que la seule main de Dieu qui fait tout, et que nous ne cessons point d'adorer.

Vouloir le servir en un lieu plutôt qu'en un autre par une telle voie et non par celle qui y est opposée, c'est vouloir le servir à notre mode, et non à la sienne. Mais être également prêta tout, vouloir tout et ne vouloir rien, se laisser comme un jouet dans les mains de la Providence , ne mettre point de bornes à cettesouinission, comme l'empirede Dieu n'en peut souffrir, c'est le servir en se renonçant soi-même ; c'est le traiter véritablement en Dieu, et nous traiter en créature qui n'est faite que pour lui.

Oh! que nous serions heureux, s'il nous mettait aux plus rudes épreuves pour lui donner la moindre gloire! A quoi sommes-nous bons, si celui qui nous a faits trouve encore quelque résistance ou quelque réserve dans notre cœur, qui est son ouvrage ?

Ouvrez donc votre cœur, mais ouvrez-le sans mesure , afin que Dieu et son amour y entrent sans mesure comme un torrent. Ne craignez rien dans le chemin où vous marchez. Dieu vous mènera comme par la main, pourvu que vous ne doutiez pas, et que vous soyez plus rempli de son amour que de crainte par rapport à vous. \

Recevoir avec soumission ce que Dieu fait au dehors eJ au dedans de nous. •

Ce qu'il y a de meilleur à faire, c'est de recevoir également et avec la même soumission toutes les différentes choses que Dieu nous donne dans la journée, et au dedans et au dehors de nous.

Au dehors , il y a des choses désagréables qu'il fautsupporter courageusement, etdes choses agréables auxquelles il ne faut point arrêter son cœur.

On résiste aux tentations des choses contraires en les acceptant, et l'on résiste aux choses flatteuses en refusant de h'ur ouvrir son cœur. Pour les choses du dedans, il n'y a qu'à faire de même. Celles qui sont anières servent à crucifier, et elles opèrent dans l'âme selon toute leur vertu , si nous les recevons simplement avec une acceptation sans bornes, et sans chercher à les adoucir. Celles qui sont douces, et qui nous sont domices pour soutenir notre faiblesse par une consolation sensible dans les exercices extérieurs, doivent aussi être acceptées, mais d'une autre façon. Il faut les recevoir, puisque c'est Dieu qui les donne pour notre besoin ; mais il faut les recevoir, non pour l'amour d'elles, mais par conformité aux desseins de Dieu. Il faut en user dans le moment, comme on use d'un remède, sans complaisance, sans attachement, sans propriété. Ces dons doivent être reçus en nous, mais ils ne doivent point tenir en nous, afin que, quand Dieu les retirera, leur privation ne nous trouble ni ne nousdécouragejamais. La source de la présomption est dans l'attachement à ces dons passagers et sensibles. On s'imagine ne compter que sur le don de Dieu ; mais on con)pte sur soi , parce qu'on s'approprie le don de Dieu, et qu'on le confond avec soimême. Le malheur de cette conduite, c'est que toutes les fois qu'on trouve quelque mécompte en soi-même, on tondje dans le découragement. Mais une âme qui ne s'appuie que sur Dieu, n'est point surprise de sa propre misère : elle se plaît à voir qu'elle ne peut rien , et que Dieu seul peut tout. Je ne me soucie guère de me voir pauvre, sachant que mon père possède des biens infinis qu'il me veut donner. Ce n'est qu'en nourrissant son cœur de la pure confiance en Dieu , qu'on s'accoutume à se passer de la confiance en soi-même.

C'est pourquoi il faut moins compter sur une ferveur sensible, et sur certaines mesures de sagesse que l'on prend avec soi-même pour sa perfection,, que sur une simplicité, une petitesse, un renoncement à tout mouvement propre , et une souplesse parfaite pour se laisser aller à toutes les impressions de la grâce. Tout le reste, en établissant des vertus éclatantes, ne ferait que nous inspirer secrètement plus de confiance en nos propres efforts^

Prions Dieu qu'il arrache de notre cœur tout ce que nous voudrions y planter nous-mêmes, et qu'il y plante de ses propres mains l'arbre de vie chargé de fruits. %

Sur l'utilité et le bon usage des croix. On a bien de la peine à se convaincre de la bonté