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LETTUIvS Sl'll'.lll Ki.l.i:s.

Il y a certains défauts extérieurs sur lesquels il faut hien se garder de juf^er du fond ; ce serait un i.'rand défaut d'expérience. II y a longtemps que je vous ai dit que jM... avec des iniperfecticins visijjles, était lu'.aucoup plus avancée que ceux qui sont exempts de ces défauts, et qui voudraient les corriger en elle. Souvent une certaine vivacité de correction, même pour soi , n'est qu'une activité qui n'est plus de saison pour ceux (|ue Dieu mène d'une autre façon , et qu'il veut quelquefois laisser dans une impuissance de vaincre ces imperfections, ()our leur ùter tout appui intérieur. La correction de quelques défauts involontaires serait pour eux une mort beaucoup moins profonde et moins avancée que celle qui leur vient de se sentir surmontés par leurs misères, pourvu qu'ils soient véritablement et sans illusion désabusés et dépossédés d'eux-mêmes par cette expérience et par cet acquiescement. Chaque chose a son temps. La force intérieure sur ses propres défauts nourrit une vie secrète de propriété.

Souffrez donc le prochain , et apprivoisez-vous avec nos misères. Quelquefois vous avez le cœur saisi quand certains défauts vous choquent , et vous pouvez croire que c'est une répugnance du fond qui vient de la grâce : mais il peut se faire que c'est votre vivacité naturelle qui vous serre le cœur. Je crois qu'il faut plus de support; mais je crois aussi qu'il faut corriger vos défauts comme ceux des autres, non par effort et par sévérité , mais en cédant simplement à Dieu, et en le laissant faire pour étendre votre cœur et pour le rendre plus souple. Acquiescez, sans savoir comment tout cela se pourra faire.

Lcscauis réunis en Dieu sont ensemble, bien que séparés par les lieux.

.le suis toujours uni à vous et à votre chère famille du fond du cœur ; n'en doutez pas. INous sommes bien près les uns des autres sans nous voir, au lieu que les gins qui se voient à toute heure sont bien éloignés dans la même chambre. Dieu réunit, tout, et anéantit toutes les plus grandes distances à l'égard des cœurs réunis en lui. C'est dans ce centre que se touchent les hommes de la Chine avec ceux du Pérou. Je ne laisse pas de sentir la privation de vous voir; mais il la faut porter en paix tant qu'il plaira à Dieu, et jusqu'à la mort s'il le veut. Renfermez-vous dans vos véritables devoirs. Du reste , soyez retiré et recuerili, appliqué à bien régler vos affaires , patient dans les croix domestiques. Pour madame, je prie Dieu qu'elle ne regarde jamais derrière elle , et qu'elle tende toujours en

avant dans la voie la plus droite. Je souhaite que IS()lre-.Seij;nenr bénisse toute votre maison, etqu'elle

soit la sienne.

Comment les inliileirics d'une personne attristent l'espiit de Dieu dans une autre que la même grice unit.

Je comprends bien ce que vous me dites sur uiM peine qui vous parait trop forte et trop allongée daus.N... sur vos fautes; mais ce n'est point a vous à juger si cette peine va trop loin. Quand un homme qui, comme vous, est depuis si longtemps à Dieu, duquel il a reçu des grâces capables de sanctiller cent pécheurs, tombe dans certaines inlidélilés, il ne faut pas s'étonner que l'esprit de grâce en soit vivement et longtemps contristé dans les personnes que la même grâce unit intimement avec lui.

Vous vous impatientez de ce que Dieu fait souffrir votre prochain pour vous; c'est de la pénitence que vous devriez faire, que vous ne faites pas, et que IS. ... fait dans son cœur pour vous, i]ue vous êtes dépité contre elle. C'est au contraire ce qui devrait vous attendrir, redoubler votre confiance, votre soumission, votre docilité. Peut-être même avez-vous besoin de cette triste, forte et longue peine, afin qu'elle vous fasse sentir toute votre infidélité et tout le danger oîi vous êtes. Il vous faut cette petite sévérité pour faire le contre-poids de votre légèreté; vous avez besoin, dans votre faiblesse, d'être retenu par la crainte. Je la prie néanmoins de jiroportionner sa tristesse h votre délicatesse excessive. Je ne lui demande pas de la supprimer par effort et par industrie , pour vous épargner et pour llatter votre amour-propre dans vos fautes : à Dieu ne plaise! Je la prie seulement de n'agir que par grâce, suivant le fond de son cœur, afin qu'elle ne s'attriste point de vos infidélités par une tristesse naturelle. Vous me donnez une joie incroyable en me marquant l'avancement où vous la voyez. Plus elle est avancée, plus vous devez la croire, et regarder toutes ses peines à votre égard comme des impressions de la grâce qu'elle reçoit pour vous.

Pendant qu'elle avance, vous reculez. O mon cher! si je pouvais vous voir, je ne vous laisserais pas respirer par amour-propre; je ne vous laisserais échapper en rien ; je vous ferais petit malgré vous. 11 n'y a que la petitesse qui soit la ressource des faibles. Un petit enfant ne peut marcher ; mais il se laisse tourner et retourner, porter, emmailloter. Pour un grand homme qui est faible et se croit fort, il tombe au premier pas qu'il fait ; il n'a ni

ressource pour se conduire, ni souplesse pour se laisser conduire par autrui. Dès que vous sentez de la répugnance à vous ouvrir et à croire, comptez que la tentation vous entraîne vers le précipice.

L'union des âmes ne doit point être une société de vie, mais de mort, tant pour le dehors que pour le dedans.

Votre lettre, monsieur, m"a donné une très-sensible consolation. Béni soit Dieu, qui vous donne des lumières si utiles! Mais notre fidélité doit être proportionnée aux lumières que nous recevons. Puisque vous connaissez que votre société avec N... se tourne en piège pour vous , au lieu d'être un secours , vous devez redresser cette société. Il ne faut pas songer à la rompre, puisqu'elle est de grâce aussi bien que de nature; mais il faut la mettre, quoi qu'il en coûte , au point où Dieu la veut. Hélas ! que sera-ce , si ceux qui sont donnés les uns aux autres pour s'aider à mourir ne font que se redonner des aliments deviesecrète? 11 faut que toute votre union ne tende qu'à la simplicité , qu'à l'oubli de vousmême , qu'à la perte de tous les appuis. En perdant ceux du dedans, vous en cherchez encore au dehors. Le dedans est souvent simple et nu , mais le dehors est composé, étudié, politique, et trouble la simplicité intérieure. Vous faites bon marché du principal , et vous chicanez le terrain sur ce qui ne regarde que le monde.

Ce n'est point là cette unité à laquelle il faut que tout homme soit réduit. Soyez tout un ou tout autre. L'intérieur abandonné à Dieu règle assez l'extérieur par l'esprit de Dieu même. Dieu fait assez faire dans cette simplicité d'abandon tout ce qu'il faut : mais si on sort de la simplicité pour le dehors par des vueshumaines, cette sortie est une infidélité qui dérangé tout le dedans. Ce n'est point à vous , monsieur, à vous laisser entraîner contre votre grâce; c'est au contraire à vous à redresser les 2.utres qui sont encore trop humains. Vous devez borner votre docilité à recevoir, par petitesse, les avis de tous ceux qui vous montreront que vous ne s uivez pas assez votre grâce, et que vous agissez trop humainement; mais vous laisser entraîner dans riiumain par les autres sous de beaux prétextes, c'est reculer, et leur nuire comme ils vous nuisent. Je ne manquerai pas de le dire à N... quand il rei.>assera.

Vctre union ne doit faire qu'augmenter, mais |K ui la mort commune et totale, tant du dehors que ilu dedans. Quand celle du dehors manque, elle 'I anque par le dedans, qui veut encore se réserver

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quelque vie secrète par le dehors. Il est temps d'achever de mourir, monsieur. En retardant le dernier coup , vous ne faites que languir et prolonger vos douleurs. Vous ne sauriez plus vivre que pour souffrir en résistant à Dieu. Jlourez donc, laissezvous mourir; le dernier coup sera le coup de grâce. Il ne faut plus vouloir rien voir : car vouloir voir, c'est vouloir posséder, c'est vouloir vivre. Les morts ne possèdent et ne voient plus rien. Aussi bien que verriez- vous? Vous courriez après une ombre qui échappe toujours. Mille fois tout à vous.

Avis pour une persomie attirée au recueillement , et qui songeait à entrer au couvent.

Je ne manquerai à aucune des personnes que la Providence m'envoie, que quand je manquerai à Dieu même ; ainsi ne craignez pas que je vous abandonne. D'ailleurs Dieu saurait bien faire immédiatement par lui-même ce qu'il cesserait de faire par u:i vil instrument. Ae craignez rien , homme de peu de foi. Demeurez exactement dans vos bornes ordinaires; réservez votre entière confiance pour N... qui vous connaît à fond, et qui peut seul vous soulager dans vos peines; il lui sera donné de vous aider dans tous vos besoins. Nul couvent ne vous convient ; tous vous gêneraient , et vous mettraient sans cesse en tentation très-dangereuse contre votre attrait : la gêne causerait le trouble. Demeurez libre dans la solitude, et occupez-vous en toute simplicité entre Dieu et vous. Tous les jours sont des fêtes pour les personnes qui tâchent de vivre dans la cessation de toute autre volonté que de celle de Dieu. Ne lui marquez jamais aucune borne; ne retardez jamais ses opérations. Pourquoi délibérer pour ouvrir, quand c'est l'époux qui est à la porte du cœur? Ecoutez et croyez N.... Je veux, au nom de Notre-Seigneur, que vous soyez en paix. Ne vous écoutez point. Ne cherchez jamais la personne qui s'écarte; niais tenez-vous à portée de redresser et de consoler son cœur, s'il se rapproche.

Il y a une extrême différence entre la peine et le trouble La peine simple fait le purgatoire ; le trouble fait l'enfer. La peine sans infidélité est douce et paisible, par l'accord où toute l'âme est avec elle-même pour vouloir la souffrance que Dieu donne. Mais le trouble est une révolte du fond contre Dieu , et une division de la volonté contraire à elle-même; le fond de l'âme est comme déchiré dans cette division. Oh ! que la douleur est purifiante quand elle est seule! Oh! qu'elle est douce, quoiqu'elle fasse beaucoup souffrir! Vouloir ce qu'on souffre, c'est

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ne souffrir rien rlans la volonté : c'est y être en paix. Heureux yeinie du paradis dans le purgatoire ! Mais résister à Dieu sous de beaux prétextes, c'est engager Dieu h nous résister à, son tour. Kn sortant de votre ijràee, vous sortez d'jbord de la paix ; et eettc expérience est coninie la colonne de feu pour la nuit, et celle de nuée pour le jour, qui conduisait dans le désert les Israélites. Vivez de foi, pour mourir à toute sagesse.

Avis sur le choix des sociétés. Ne pas trop laisoimer sur uolre état intérieur.

La solitude vous est utile jusqu'à un certain point; elle vous convient mieux qu'une règle de communauté, qui gênerait votre attrait de grâce; mais vous pourriez facilement vous mécompter sur voire goût de retraite. Contentez-vous de ne voir que les personnes avec lesquelles vous avez di'S liaisons intérieures de grâce, ou des liaisons extérieures de Providence : encore même ne faut-il point vous faire une pratique de ne voir que les personnes de ces deux sortes; et, sans tant raisonner, il faut, en chaque occasion, suivre votre cœur, pour voir ou ne pas voir les personnes qu'il est permis communément de voir; surtout ne vous éloignez point de celles qui peuvent vous soutenir dans votre vocation.

Je voudrais que vous évitassiez toute activité par rapport à la personne sur laquelle vous me demandez mon avis. Ne vous faites point une règle ni de vous éloigner, ni de vous rapprocher d'elle. Tenez-vous seulement à portée de lui être utile, et de lui dire la vérité toutes les fois qu'elle reviendra à vous. Ne la rebutez jamais : montrez-lui un cœur toujours ouvert et toujours uni. Quand elle paraîtra s'éloigner, écrivez-lui, selon les occasions, avec simplicité, pour la rappeler à la véritable vocation de Dieu. Avertissez-la des pièges à craindre ; mais ne vous inquiétez point, et n'espérez pas de corriger l'humain par une activité humaine.

Vous doutez, et vous ne pouvez porter le doute. Je ne m'en étonne pas : le doute est un supplice. 'Mais ne raisonnez point, et vous ne douterez plus. L'obscurité de la pure foi est bien différente du doute. Les peines de la pure foi portent leur consolation et leur fruit. Après qu'elles ont anéanti l'homme, elles le renouvellent, et le laissent en pleine paix. Le doute est le trouble d'une âine livrée à elle-même , qui voudrait voir ce que Dieu veut lui cacher, et qui cherche des sûretés impossibles par amour-propre. Qu'avez-vous sacrifié h

Dieu , sinon votre propre jugement et votre inté rt!t? Voulez-vous perdre de vue ce qui a toujours été votre but des le premier pas que vous a\iv. fait, savoir, de vous abandonner à Dieu? Voulez-vous faire jiaufra^'e au port , vous re|)rendre, et demander à Dieu qu'il s'assujettisse à vos règles, au lieu qu'il veut et que vcnis lui avez promis de marcher connue Abraham dans la profonde nuit de la foi? Et quel mérite auriez-vous à faire ce que vous faites , si vous aviez des miracles et des révélations pour vous assurer de votre voie? Les miracles mêmes et les révélations s'useraient bientôt , et vous retomberiez encore dans vos doutes. Vous vous livrez à la tentation. Ne vous écoutez plus vous-même. Votre fond , si vous le suivez simplement, dissipera tous ces vains fantômes.

Il y a une extrême différence entre ce que votre esprit rassemble dans sa peine , et ce que votre fond conserve dans la paix. Le dernier est de Dieu; l'autre n'est que votre amour-propre. Pour qui êlesvous en peine? pour Dieu , ou pour vous? Si ce n'était que pour Dieu seul , ce serait une vue simple , paisible , forte , et qui nourrirait votre cœur, et vous dépouillerait de tout appui créé. Tout au contraire, c'est de vous que vous êtes en peine. C'est une inquiétude, un trouble, une dissipation, un dessèchement de cœur, une avidité naturelle de reprendre des appuis humains, et de ne vous laisser jamais moiM'ir.

Que puis-je vous répondre? Vous demandez à être revêtue; je ne puis vous souhaiter que dépouillement. Vous voulez des sûretés, et Dieu estjaloux de ne vous en souffrir aucune. Vous cherchez à vivre, et il ne s'agit plus que d'achever de mourir, et d'expirer dans le délaissement sensible. Vous me demandez des moyens ; il n'y a plus de moyens : c'est eu les laissant tomber tous que l'œuvre de mort se consomme. Quereste-t-il à faire à celui qui est sur la roue? Faut-il lui donner des remèdes ou des aliments? Lui faut-il donner les cordiaux qu'il demande? non; ce serait prolonger son supplice par une cruelle complaisance, et éluder l'exécution de la sentence du juge. Que faut-il donc? rien que ne rien faire, et le laisser au plus tôt mourir.

Réunion en unité dans noti e centre commun.

Demeurons tous dans notre unique centre, où nous nous trouvons sans cesse, et où nous ne sonnnes tous qu'une même chose. Oh! qu'il est vilaiii d'être deux, trois, quatre, etc.! Il ne faut être qu'un. .Te ne veux connaître que l'unité. Tout ce

que l'on compte au delà vient de la division et de la propriété d'un chacun. Fi des amis! Ils sont plusieurs, et par conséquent ils ne s'aiment guère, ou s'aiment fort mal. Le moi s'aime trop pour pouvoir aimer ce qu'on appelle lui ou elle. Comme ceux qui n'ont qu'un seul amour sans propriété ont dépouillé le moi, ils n'aiment rien qu'en Dieu et pour Dieu seul. Au contraire, chaque homme possédé de l'amour-propre n'aime son prochain qu'en soi et pour soi-même. Soyons donc unis , par n'être rien que dans notre centre commun, où tout est confondu sans ombre de distinction. C'est làqueje vous donne rendez-vous, et que nous habiterons ensemble. C'est dans ce point indivisible que la Chine et le Canada se viennent joindre; c'est ce qui anéantit toutes les distances.

Au nom de Dieu, que N... soit simple, petit, ouvert, sans réserve, défiant de soi et dépendant de vous. 11 trouvera eu vous non-seulement tout ce qui lui manque, mais encore tout ce que vous n'avez point ; car Dieu le fera passer par vous pour lui, sans vous le donner pour vous-même. Qu'il croie petitement , qu'il vive de pure foi , et il lui sera donné à proportion de ce qu'il aura cru.