DU CARDINAL NIGRONI AU MÊME

n le félicite de m soumission, et Veùgtigd à garder un profond silence sur les contestations passées (i).

RotDB, 6 septemLris 1699*

QijANTA sim prosecutus, constantique prosequar existimatione illustrissimœ Dominationis vestrœ prœclaras dotes, fiduin testem babeo D. abbatem de Ghanterae. Quapropter mihimetipsi liceat citra vanescentem gloriam eblandiri, quod citra meritum non sit iilud, quod yestrœ litterae bumanitate plenœ de-

J'ai m. Pabbë de Cfaanterac pour fidèle témoin de la grande et constante estime que j'ai toujours eue pour les belles qualités de votre Seigneurie illustrissime. C'est pourquoi permettez-moi de dire sans vanitë, que si vos lettres pleines d'honnêteté me témoignent de la reconnoissance , ce n'est pas que je l'aie mérite. Votre vertu a fait tdut cela, je l'avoue; mais j'oserois dire que vous y avez été

(1) Nous joignons k cette lettre la traduction faite par Vabbé de Beaumont.

l4 CORRESPONDANCE

ferunt, erga me grati animi modumentum. Id, fateor, vestra virtus eflFecîtj at, ut faceret, quasi dixerîm, coegerunt sincera animi mei sensa, sincerae mentis Testrœ oculis proposita per prœfatum D. abbatem; proindeque utrique devinctum me agnoscere non prœtermitto. Sanè gratulor ex intimo cordis de vestra post antehabita rerum discrimina hilari tolerantia, quœ quo magis muta, eo majus erit pondus habitura vocis^reiundentis, si qui occurrerent obstrepentes clamores, et miré prœ se ferentis infractam vestri animi perseverantiam in bono. Nobis non est a Deo facta potestas, nisi ad ineunda certamina, strenuè sustinenda , ac pro yiribus prosequenda , si quœ fiant obvia, ad Dei gloriam, ejusque Ecclesiae tutamen^ caeteroquin Victoria non est in manu nostra, sed

contraint par les sentîmens sincères de mon cœur, que le même M. Tabbë de Chanterac a mis «devant vos yeux. C'est pourquoi je ne cesserai point de dire que je suis obligé à l'un et à l'autre. Je me réjouis avec vous du fond de mon cœur de la constance avec laquelle vous avez supporté gaîment les embarras et les évènemens des affaires passées. Plus votre patience sera accompagnée de silence, plus elle vous donnera de* force pour faire taire les clameurs de vos adversaires, s'il s'en élevoit encore; et plus elle marquera votre* constance dans le bien, et la fermeté invincible de votre courage* Dieu ne nous a donné que le pouvoir d'entreprendre les combats, et de les soutenir courageusement, et de les continuer jusqu'au bout suivant nos forces, lorsqu'il s'en présente quelques-uns, pour la gloire de Dieu et la défense de son Eglise : du reste U victoire n'est pas dans nos mains, mais dans les mains de celui qui nous la donne , lorsqu'il connoît qu'il

SUR l'affaire du qdiétisme. i5

illius qui dat nobis yictoriam , quando dare noscit expedire : et si non dat , nostrâ est nos ipsos exhibera stabiles et immobiles , abuodantes in opère Domini, scientes quod labor noster nOn est inanis in Domino. Pergat igitur Dominatio vestra illustrissima féliciter, ut incœpit, sub jugi, etsi caeca, nunquam tamen defecturi luminis obedieotia oraculis apostolicœ sedis. F^ir euim sic obediens, sacra pagina testante, quaquà vertatur, loque tur victoriam. Quaotùm ad me attinet, suasam velim illustrissimam Dominationem vestram , non fore passurum ab aliquo vinci in vestris laudibus eflFerendis : in iis semper ero firmo pede, ut aliqua ex parte promeretur efficax apud Deum , quod perhumaniter spondet vestra benevolentia , vestrarum precum auxilium, quo roboratus confido,quae

convient de nous la donner; et s'il ne nous la donne pas, notre devoir est de nous montrer fermes et inébranlables, abondans dans Tœuvre du Seigneur, sachant que notre travail n'est pas inutile en Dieu. Que votre Seigneurie illustrissime continue donc heureusement comme elle a commencé, avec une perpétuelle obéissance aux oracles du saint siège apostolique, qui, bien qu'elle soit aveugle, sera toujours soutenue d'une lumière qui ne manquera jamais : car^ comme dit TËcriture, un homme qui obéit ainsi chantera toujours la victoire, quelque chose qu'il lui arrive. Pour ce qui me regarde, je souhaite que votre Seigneurie illustrissime soit bien persuadée que je ne souffrirai pas que personne me surpasse à exalter vos louanges ; c'est en quoi je persévérerai toujours d'un pied ferme, comme le mérite eti quelque façon auprès de Dieu le secours efficace de vos prières, que vous me promettez avec tant d'honnêteté et de bienveillance. C'est sur cette

l6 GORRESPONDAITCE

suDt Dei, sancteque catholicae sedis me, juxta munus meae imbecillitati ex alto commissum, fore completurum pari fidelitate ac constantiâ , quâ quoque ex corde subscribor, etc.

J. F. Card«* NIGRONUS.

confiance que j'espère accomplir ce qui est du service de Dieu et du saint siège catholique , suivant la charge qui en a été imposée d'en haut à ma foiblesse, et remplir mon ministère avec la même fidélité et la même constance qui me fait être, etc.

n loi exprime ses dîspositioiis présentes par rapport an liyre ded Masimes, Au Chfttean-Gamlttésîs, 9 «stobre (1699.}

J'AI reçu, monsieur, par la jfoste y Vjlpologie des Dominicains missionnaires, etc. et j'ai cru qu'elle me venoit de vous. Puisque j'en ai un exemplaire , je n'en veux pas davantage, èi néanmoins celui qui est entre vos mains y demeure inutile , je vous supplie de me l'envoyer à loisir par quelque voie commode , comme celle de M. Bodequin, notre chanoine, qui doit revenir bientôt de Bruxelles : j'en ferai présent à quelque ami. Pour VHistoire de la congrégation de auxiliis, que vous me promettez, je vous serai fort obligé , si vous voulez bien me l'envoyer par la même voie de M. Bodequin.

Pour M. l'abbé de Chevremont, dont vous m'avez envoyé une lettre , je ne le connois que pour avoir

ouï

SUR l'affaire du QUIÉTI8ME. IJ

OUÏ parler, & des personnes fort estimables , de son esprit et de son savoir. J'espère qu'il ne trouvera pas mauvais que je demeure à son ëgard dans le silence que je garde depuis quelque temps à l'égard de toutes les personnes avec lesquelles je ne suis point lié par une amitié étroite ou par des devoirs très-pressans. Encore même ai-je divers anciens et bons amis, à qui j'ai fait agréer que je ne leur écrivisse point depuis quelque temps. Je vous conjure, monsieur, dans cet esprit , de me renvoyer la présente lettre , après que vous en aurez expliqué le contenu à cet abbé. Yoici les choses que je vous prie de lui dire.

1® Je ne souhaite rien tant que de ne voir nul écrit se répandre dans le monde pour mon affaire. Elle est finie*, je ne veux jamais la renouveler. J'ai abandonné et condamné simplement et sans restriction mon livre, pour soumettre mes lumières â celles de mon supérieur, qui est le Pape. Il ne s'agit plus d'occuper le pubUc de cette affaire : il n'y a que le silence qui me convienne. Ni directement ni indirectement je ne puis approuver en autrui ce que je n'ai gardé de fair^. Ainsi je ne puis savoir qu'on imprime un ouvrage sur cette matière, et que l'auteur est affectionné pour moi, sans le conjurer aussitôt, avec les dernières instances, de supprimer son ouvrage. S'il m'y condamne , pourquoi le fait-il sans aucune nécessité , puisqu'il me témoigne d'ailleurs tant d'estime et d'inclination"? Si, au contraire, il me défend, à quoi s'expose-t-il mal à propos, et à quoi m'expose-t-il moi-même, puisqu'on pourra croire que j'ai part & ce qu'il fait, pendant que je parois me taire?

2^ Les conférences qu'il dit avoir eues autrefois

l8 CORRESPONDANCE

chez la reine Christine à Rome ayee le fanatique MolinoSy n'ont aucun rapport rëel. Dieu merci , avec mon affaire. Je dois supposer que j'ai mal explique ma pensée dans mon livre, puisque le Pape, dont les lumières sont supérieures aux miennes, l'a décidé : mais y sans vouloir jamais défendre les expressions de naen livre , je dois à la vérité et à Thonneui de mon ministère de dire que je n'ai jamais cru aucune des erreurs qu'on m'a imputées. Ces erreurs sont clairement et rigoureusement condamnées dans toutes les pages du livre même , sans parler de toutes mes défenses, où elles le sont, çncore partout avec évidence. Il n'est donc pas question de Molinos ni de ses impiétés.

3*^ Le terme de rétractation, dont M. l'abbé se sert y ne s'emploie d'ordinaire que quand un homme avoue qu'il a cru une doctrine qu'il reconnoit faussç. En ce sens, je ne me suis jamais rétracté : au contraire , j'ai toujours soutenu que je n'avois jamais cru aucune des erreurs en question. Le Pape n'a condamné aucun des points de ma vraie doctrine , amplement éclaircie dans mes défenses. Il a seulement condamné les expressions de mon livre avec le sens qu^eUes présentent naturellement y et que je n'ai jamais eu en vue. Dire que je me suis rétracté^ ce seroit faire entendre que j'ai avoué avoir eu des erreurs, et ce seroit me faire une injustice , dont je crois cet abbé très-incapable. Il paroît encore, par sa lettre, qu'il croit que j'ai eu des préventions outrées. Sur quoi le croit-il? Quelque pénétration et quelque justesse d'esprit qu'il puisse avoir, avec le cœur le plus droit et le plus aflectionné, il aura une extrême peine

SUR l'iffairb nv QUIÉTISME. ig

A ppuYoir parler juste du fond.de cette affaire é D'ailleurs, encore une fois, à quoi ne s'expose-t-il point? Je serois ravi de recevoir, selon son mérite, les offres qu'il me ⁢ mais il ne convient ni à lui ni A moi, dans le temps présent, que l'auteur d^un tel ouvrage et moi nous soyons en commerce. Du reste , on ne peut ressentir plus que je le fais tout ce que je vois en lui d'estimable et d'obligeant. Renvoyez-moi , s'il vous plait , m^ lettre , sans qu'il en reste aucune copie. Tout à vous, monsieur, avec une estlmç cordiale et une pleine confiance. '