I. HlSTOIBB DE li^ECTION

Charles-Quint, avant son abdication , arrivée l'an i555, avoit formé le projet de faire ériger de nouveaux évéchés dans les Pays-Bas. Il avoit eQVoyé le cardinal de Granvelie pour examiner sur les lieux les difficultés et les moyens de les vaincre. Plusieurs raisons l'avoient engagé à former ce dessein. La première étoit la multiplication prodigieuse des peuples dans ces provinces , depuis environ deux cents ans. Elles n'avoient été autrefois que des forêts immenses et des marais inhabités ; mais la fertilité des terres qu'on avoit défrichées , la commodité du commierce maritime, et le naturel laborieux de ces peuples, qui excelloient pour les manufactures , firent bientôt que ce pays fut incomparablement plus peuplé que tous lés autres de l'Europe. Il n'y en a point encore à présent où l'on trouve tant de villages et de grosses tilles , nonobstant les grandes diminutions qui y sont arrivées , depuis le siècle passé , par les guerres continuelles. Il n'y avoit dans ces dix-sept provinces , si vastes et si peuplées, qujâ les quatre évéchés de Cambrai , d'TItrecht , d'Arras et de Tournai. Comme aucune de ces églises n^avoit le titre de métropole, il falloit aller, pour les moindres appellations, d'un côté

à Reini9, et de fietuttoeà Gologo^/lCiet îwDQy/éniQDt fut suiri d'an «atré, qui acheva «de x^^At» le projet d«6 ^rectims très*Dëce38a&re;'G>at (fw ri»/éré»iè 9 qui rëpandoit sa <;(mtagion de proche ep pioehe dans toute TËuropè 5 menaçoit partioulifarement les Pays-Sas* Lee Calriûistes, redierebés en j^nmce sous le ifègne de Henri II, alloient sie rëfugtear en Flandre ^^K D'un autre oôt^ , l'AUemagne n'iétoit pas moins à ciaindre, par les «ectetf^dont elle ëboit remplie* Tout le mûude sait que Cebhard Trudisès, archevêque de. C<âogne, tbmba, quelques anniëes après,' dans l'apostasie avec un horribie' scandale. L'hërësie étolt déjk dans le milieu des Pa^'S-Bas; et les peuples, sous le oitMfn de Gwêusty iXjàsûX sëduits par Tapparenoe de la reforme, éclatèrent bîentét après par le^sebÂsaiie et par Lar^beHioai.

ï)n orutqofil falloît muUâplier lés pasteurs , pour ramener tatift de 'btiebis égarées, et pour conserver les t^^s du troupeau. On crufe qu'en multipliant leA évécfaés, irfelloit aussi muUSpàier les métropoles, par<îe que les conciles , qui sont toujours salutaires, /demoinent le ]piÂncipal remède dans les temps de séd^K^tioa, où il fisiut déf(Mïdre nuanimemenl la saine doctrine^ et prévenir la réforme trompeuse par k Viéptabte^.

Outre là muitiplicatioii des peuplés et le progrès de PbéréMe, on regardknt epcxire Pincobvécûent de laisser lès églises des Pays-Bas aous di9s .^gliseft métïx>polîtaines de nations étrangères , eît surtout adus cette de Reims, parce que les deux nations frànçabe et espagnole étoient presque sans cesse les armera Ja main Fune contre l'autre, et que l'opposition de leurs intérêts

[a) Hist. de M, de Tliou.

tO SUR L'É&ECTIOI!r B£ CAMBRAI

ne les anittioit guère moins pendant la paix , que pendant la guerre. Le commerce libre et fréquent , qui est nécessaire entre la métropole et les autres églises d'une province, parut impossible dans ces circonstances. Voilà les raisons sur lesquelles fut fondé. le projet des érections de quatorze nouveaux évéchés et de trois métropoles dans les Pays-Bas*

Charles -Quint n'eut pas le temps de l'exécuter* Philippe II 9 voyant augmenter le besoin » plir le progrès continuel de Fhérésie, et par la disposition manifeste des peuples à la révolte j envoya promptement à Rome le docteur Sonnius y .pour tâcher d'obtenir, ces érections. Ce docteur sollicita cette affaire pendant un an auprès du pape Paul IV, de concert avec Vargas, ambassadeur de. son maître. Le Pape -ne voulut rien précipiter, ni décider tout seul. Il établit une congrégation de sept cardinaux pour examiner à fond le projet. M. de la Bourdaisière , évéque d'Angouléme, qui fut cardinal dans la suite, étoit alors ambassadeur de France auprès du Pape. Pendant cette année entière, il ne cessa d'écrire au Roi et au cardinal de Lorraine , pour rendre compte de tout ce qui se passoit à Rome. Il agit , dans ses audiences auprès du Pape , pour traverser ces érections, avec toute la vivacité que pouvoit inspirer la jalousie de deux nations opposées , et avec la prodigieuse autorité du cardinal de Lorraine, archevêque de Reims, qui joignoit à sa naissance, à ses dignités et à son génie , l'avantage d'être oncle de la Reine-Dauphine ^^^

(i) Marie Stuart, reine d'Ecosse. Elle avoit épousé en i558 le DaupMn, qui devint en lôôg le roi François II. La mère de cette princesse étoit soeur du cardinal de Lorraine.

£N ARCHEYÊCUE.' II

M. révêque d^Angoulérae crut être assuré que le Pape ne -dëcideroit rien , sans appeler toutes les parties. Il 'avt>ue même , dans ses dépêches , qu'il ne songeoit qu'à gagner du temps , suivant les ordres qu'il avoît reçus de la cour. Il ne dit point que le Pape témoignât aucune partialité contre la France , ni qu'il Toulût agir par surprise. Au contraire , il assure que le Pape ne faisoit que proerastiner. M. l'évêquc d'An* goulême ne lui aUéguoit aucune raison tirée du fond de l'affaire. Il s'attachoit seulement à la forme, demandant que le Pape n'agit point j^ar plénitude de puissance , et qu'on ne démembrât point la province de l'archevêque de Reims j qui étoit premier pair de France.

Enfin le Pape , comme cet évêque le rapporte luimême dans ses dépêches, se détermina, par le conseil de tous les cardinaux, à faire les érections, sans 6bserver la formalité d'appeler toutes les parties. Son motif fut la crainte des longueurs d'une procédure qui xendroient le remède inutile pour un mal si pressant. De plus, il y avoit une conjoncture importante dont le Pape crut deffoir profiter. Philippe II quittoit les Pays-Bas pour se retirer en Espagne. Il offiroit de doter les nouvelles églises à ses dépens , supposé qu'il fût impossible de les doter par d'autres moyens. Il n'y avoit que sa présence et son autorité qui pussent finir une affaire sujette à tant d'embarras et de contradictions^ Le Pape crut avec les cardinaux, qu'on ne pouvoit laisser partir ce prince sans perdre la conjoncture favorable pour l'exécution du projet , et que c'étoit abandonner l'affaire que de la retarder.

Paul IV fit donc , Tan 1 669, dans une même Bulle,

fa SUR l'érectioiv de Cambrai

l'ërectiûD de quatorze noaTeUes églises ci|thédr«les , qui sottt, Gaad, Bruges, Ypres, Saint-Omery Anvers , Malioos, Namur, Bois-le-Di|c, Ruremondç, j9^1em> Peventer, Lewardea, Groniogue et Middelbourg^ et de trois métropoles, qui soot Cambrai, Malines et Utrecht. Pour rendre toutes ces érections possibles, U.£adlut faire une répartition générale de tous les Paj^-Bas, ayec un grand nombre d'accommodemens ré/cipfroques. Il est aisé de comprendre qu'on ôto une- grande étendue de pays aux- quatre anciens éyêchés. Par exemple, on ota au dioeëse de Tournai les villes de Pruges et de Gand* On ôta de même au diocèse de Cambrai les trois plus grandes villes des Pi^ys-^Bas 9 qui sont Malines , Bruxelles et Anvers. On prit mèmye beaucoup sur les églises de Cologne, de Liège,, de Jklunster, d'Osnabruck et de Paderborn* Enfin il fallut prendre aussi une partie du temporel de plusieurs grosses abbayes, pour doter les nouveau^ ^vèçhé$. Ainsi il falloit que toutes ces églises perdissent quelque chose pour 'la nécessité commune.. Mais, cpmme les particuliers ne souffrent guère de telles pertes avec tout le zèle et toujt le désintéressement 4Iu'on doit au bien public, le. Pape comprit qu'il étoit impossible de satisfaire un si grand nombre de parties intéressées. Attendre leur consentement étoit une chose m^nifestemeut impossible ; attendre seulement qu'on les eût toutes écoutées avec la lenteur des fprmalités, c'étoit attendre la perversion entière des Pays-Bas, et laisser échapper une conjoncture unique pour assurer les érections.

Voilà ce qui détermina le pape Paul IV à user, dans sa Bulle, de la plénitude de puissance ^ et à

EN AUCHETÊGHÉ* . i5

B'appeletaaonae partie. Ce pape mourut peu de temps aprës« Pie lY, son successeur^. que M. l'évèque d'Angoulâme'nous rqprëdentie comme exempt de. tout» piiévention pour fes choses qUe son prédécesseur avoit faites, examina de âouveaii cette affaire, et conânna la Bullè de Paul lYpa? une Btillf semblable^ arêor^ la clause de plénitude dé ptâssance. Cet examen des deuiK papes, à comptert depuis l'arrivée de Sonniu? à Rome jusqu'4 la seconde Bulle, est d'environ deux ans;

Dans la suite , le cardinal de Lorraine alla au concOe de Trente à la tête de tous les prélats français. C'étoit le lieu où il pouvoit se plaindre-, et oEiontreii que les* noirvelles érections, qui avoient' démembré sa province, aVôient été faîtes sans nécessité. Sonnius^ qui avoit sollicité tes érections, assistoit au concile, et auroit pu défendre la cause des nouvelles églises* Le cardinal, qui ne manquoit ni de science, ni d'éloquence , ni de vigueur, ni de crédit , n'osa jamais le tenter. Il garda le même silence quand il alla i Rome. Cétoit'une occai^ion heureuse pour faire écouter au saint «iège des raisOtis canoniques et édifiantes sur le fond de f affaire , s'il en avoit eu j car saiht Charles^ neVëu du Pape, étoit alors la lumière posée sur le chandelier. Mais la nécessité de faire promptéraent Ces érections avoit trop éclaté dans l'Europe, pour pouvoir être contredite. Les églises de Cologne, de Liège , de Munster^ d'Osnabruck et de Paderborn j aussi intéressées que celle de Reims à se plaindre , ne l'ont jamais fait^ et ont souffert sans peine ce dé* membrement, pour le bien public.

Le cardinal de Lorraine ne crut pas devoir faire de même ; mais il se contenta de protester, pour la

t4 sur l'érectiou db cambrai

forme, contre ces érections, cinq ans après qu'elle» fiirent faites, Tan 1564? dans son. concile de Reims, où il ne parla que de l'intérêt de son église , et ne dit aucun mot pour montrer que ce démembrement aToit été fait sans une vraie nécessité pour le, salut des Pays-Bas. Cette protestation ne fut suivie d'aucun acte sérieux pour procéder à Rome, et pour faire juger la cause. Ainsi, après avoir satisfait à sa repu-*tation à l'égard de ses successeurs , il abandonna le fond de l'affaire.

Le cardinal de Guise, son neveu et son successeur, protesta de même, pour la forme, dans un pareil concile, dix-neuf ans après, en i583, et n'allégua aucune raison contre la notoriété du besoin pressant qui avoit fait faire les érections sans appeler les parties.

Depuis l'année i583 jusqu'en l'année 1678, l'église de Reims a gardé pendant quatre-vingt-quinze ans un profond silence. Elle n'a ni renouvelé ses protestations, ni procédé en conséquence des anciennes devant le Pape , pour demander un jugement. En 1678, M. l'archevêque de Reims fit sa protestation , après laquelle il n'a point formé d'instance à Rome, ni fait aucune procédure pour tendre à un jugement de la cause. Enfin , il semble vouloir, depuis la mort de M. Brias, archevêque de Cambrai, faire juger cette affaire pendant la vacance de ce siège.

Voilà l'histoire de l'érection des églises des Pays- Bas. Il est temps d'examiner le principe de droit suif lequel on doit juger. ;

EN AIU^HEVtGHÉ. |3