ÉVÊQUE DE TOURNAI

Sur la médiation du cardinal de Bouillon auprès des Etats de Hollande, et sur quélq[ues autres mesures propres à ériter le scliisme dans l'église de Tournai.

A Cambrai, 3o mars 1711. .

Il me semble ^ monseigneur, que la dernière lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire d'avanthier 28 de ce mois , se rëdijit à deux points. .

Le premier est de savoir s'il convient d'accepter la médiation de M. le cardinal de Bouillon ^^^ qu'on propose. Vous voyez sans doute , beaucoup mieux que moi, que vous ne pouvez rien décider sur une matière si délicate , et que c'est du Roi seul qu'il faut attendre une décision. Vous avez écrite vous attendez une réponse; elle sera votre règle. Je crois seulement que vous pourriez représenter que Sa Majesté pourroit ignorer cette négociation , et la tolérer en secret, sans y prendre aucune part. Eh ! qu'importe de l'homme qui servira à cette affaire /pourvu qu'on em-^ pêche un schisme affreux dans votre église ? Cette négociation est trop au-dessous du Roi pour monter jusqu'à lui. Sa Majesté peut l'ignorer jusqu'au bout, comme une chose dont elle ne se mêle en aucune façon. Le Roi vous a seulement permis de revenir dans votre diocèse. Votre négociation pour y rentrer ne regarde que vous seul. Voilà ce que je croirois; et j'ose

(1] Voyez, dans la 1'^ section., la lettre 148, de Fénelon au duc de Che-« Treuse^ et la note (1)3 tom. I, pag. 44^*

3lO LETTRES SUR LES AFFAIRES

dire que je ne suis pas suspect là-dessus p car personne n'est plus loin que moi d'approuver ou d'excuser le procédé de M. le cardinal de Bouillon : personne n'est plus éloigné c^ue je le suis d'avoir aucun commerce avec lui. Mais il me semble que les maux extrêmes dont votre église est menacée , pourroient engager le Roi à avoir la bonté d'agréer ce qui n'iroit point jusqu'à lui. Encore une fois , ma pensée n'est rien , et il ne s'agit que de la décision de Sa Majesté , qui sera votre règle inviolable. Supposé que le Roi vous laissât en liberté d'entamer cette négociation , je voudrois que M. le cardinal de Bouillon ne fût que simple médiateur secret, en sorte qu'il n'eût aucune autorité pour décider, et que vous vous réservassiez expressément j comme une condition fondamentale , que le cardinal ne s'ouvriroit point , et que vous attendries une décision de Rome sur les propositions d'acconuuodement. Par ce moyen , vous attendriez les réponses de Versailles avec celles de Rome. Vous pourriez mettre aussi pour condition, que la médiation du cardinal demeureroit secrète , pour ne blesser en rien le profond respect qui est dû tiu Roi , par rapport à ce cardinal contre lequel il est indigné.

Le second point me paroit très-difficile. Si vous demandez votre retour dès à présent , avec une suspension de l'afiaire des canonicats jusqu'à la paix y on dira que vous voulez dès aujourd'hui tout l'effectif de vos prétentions , et que vous renvoyez aux longs jours les prétentions des États pour les éluder. Je crains qu'on ne rejette cet expédient. Il faut néanmoins , si je ne me trompe , le tenter avec les plus douces insinuations et avec les plus vives instances* Le pis al*

D£ X^'ÉDUSC DE TOUaiTAI. 3ll

1er est d'être refuse. Vous oe serez pas 6q pire condition après ce refus. Peut-être que les Ëtats-géaëraux 9 las-* sds et honteux d'une afisure si ' odieuse et si inutile 9 se contenteront enfin d'une négodktio'n où Von sau* vera un peu les apparences , en laissant en suspens les canpnicats jusques à la paix. Ils compterant ménoie (et Dieu.yeuiUe qu'ils se trompent!) d'être les maîtres à la paix , de trancher cet article comme il leur plaira. Nous serons trop heureux s'ils acceptent ce tempérament* Il faut 9. M je ne me trompé 9 à quelque prix que ce soit, tâcher de nouer quelque sorte lie négo^ dation pour éviter le malheur irréparable du schisme, et faire Kmpossible pour ne rompre pas la négociation. Mais tout ceci dépend de la décision du Roi, que vous devez sans doute attendre. Pour moi, je n'oserois dire qu'il faille sidmettre maintenant le sieur £rnest et les autres nommés par les États, D'un côté, ce seroit mettre la contagion et là guerre Civile dans le sein de votre église. Vous ne pourriez espérer ni ordre ni repos av«c des esprits si hardis, si turbulens 9 si artificieux 9 si accrédités. D'un autre côté , il ^'agit d'obtenir votre retour , et d'éviter le schisme danç votre église. Ma pensée seroit de.pouer une né* gociation dépendante d'une décision de. Rome. Vous auriez par là un moyen de ne rompre point 9 dé. n'aigrir point les États 9 de les accoutumer à permettre conditionnellémeut votre retour, enfin de consulter Rome et Versailles, Si la négociation alloit jusqu'au bout par les réponses de Rome et de Versailles, ii faudroit à toute extrémité assujétir, de concert avec M. rinternonce , le sieur Ernest et les autres nom* sués , & ligner le Formulaire conformément à la dèr*

5l2 LETTBES SUR LES ikFFAIRES

niëre Bulle , et même y s'il ëtoit possible , i donner des explications dëcisiyes du fond de leur doctrine contre celle de Jansënius, à cause du scandale qu'ils ont donne à cet égard. Mais je ne youdrois que céder par respect et par pure- soumission , supposé que les deux puissances entrassent dans cet expédient pour éviter le schisme. C'est la seule part que je youdrob y ayoir.

On ne peut rien ajouter aux sentimens très-yi£» de zèle et d'attachement respectueux avec lesquels je suis y monseigneur, etc.