A M. COLBERT, ARCHEVÊQUE DE ROUEN

Sur le luxe clei bàtinieiif .

A YerMuDet , 8 «ttU 169a.

J'apprends, monseigneur, que M. Mansaid ^' vous a donné de grands dessins de bàtim6ns pour Rouen et pour Gaillon ^^\ SouflBrez que je tous dise ëtourdiment ce que je crains lâ-dessus» La sagesse youdroit que je fusse plus sobre à parler; mais vous m'ayez défendu d'étte sage , et je ne puis retenir ce que j'ai sur le cœur. Vous n'ayez yu que trop d'exemples domestiques des engagemens insensibles dans ces sortes d'entreprises ^^K La tentation se glisse d'abord doucement; elle fait la modeste de peur d'effi»yer, mais

-¥ Vie de FéneL par Querbenf, 1787, in-4^ PH>- ^7^* ^<7^ VBist, de FéneUm, liv. lY, n. 3o.

(1) Jnlet-Hardoiim Ibiisiidy dkmt fl ettici qMflion, étoî^

Mâjuard, câ&bre «lobiteotoy mort à Paria en 16669 à Tâge de soistante-luiit ans, après ayoir enlielli la capitale et les prcmnoefl de nombreux numumens de son génie. Le neven soutint la réputation de son oncle, et mourut en 1708, âgé de soixante-menf ans. Ce fut loi qui donna les dessina du ch^ teau et de la cliapeUe deTersaJUea, de Tégliae des Invalides, et de Iwancoup d'autres édifices.

(2) Petite ville de Normandie à neuf lieues de Rouen. Les ardievéqnes de Rouen 7 ayoient un château magnifique, bâti, au commencement du seizième siècle, par le cardinal d'Amboiae. D sert anjoard'hni de nuûaon de détentûm.

(3) Fénelon fait sans dont» allusion aux dépenses que le grand Colbert^ ),)ere de l'aicbevèque, elle marquis de Seignelai son frère avoient faites pour les bâtiment de Sceaux.

UfttlftB» SPIRITUELLES. 545

ep&ui^e die deviisat tyranoique. On se fixe d'abord à uae somme Ibirfeinëdiooi^i on IroaTeioit même mauvais que quelqu'un crut qu'on veut aller plus loin ; loaia un desâejn en attire ud autre j on s'aper-^ çoitqu!un.f adroit de l'ouvrage eat dëshonorë par un auttf 9 si on n'y ajoute un autre em|)ielUs6ement« Chaque chose qu'Qn fattipareit mëdiocre et nécessaire 9 le tout devient superflu et excessif. Cependant les architectes ne cherchent qu'à engager; les flatteurs applaudissent; les gens de bien se taisent , et n\>sent contredire. On se pasaionne au bâtiment comme au jeu;- une maison devient oomme une maîtresse. En yéxiié, les pasteurs , chargés du salut de tant d'aùies, u^ doivent pas avoir le temps d'embellir des maisons. Qui corrigefa la foreur de bâtir» si prodigieuse en notre siècle , si les bons évéques mêmes autorisent ce ^ scandale?. Ces deux maisons, qui ont paru belles à> taalb.de cardinaux et de princes, méaie du sang, ne vous peu yeut*elles pas sufiire?N'aYez-yous point d!emploi /de. votre argent plus pressé à faire? Souvenez*- V0US9 monseigneur, que vos revenus ecclésiastiques sont le patrimoine des pauvres; que ces pauvres sont vos enfans , et qu'ils oneurent de tous côtés de faim. Je vous dirai , comme dom Barthélemi des Martyr» di-^ soi t. à Pie IV, qui lui montroit ses bâtimens : Die ui lapides isH panée fian£. .

Espérez^vous que Dieu bénisse vos travaux , si vous commencez par un faste de bâtimens qui surpasse celui des princes et des ministres d'Etat qui ont logé où vous êtes? Espérez-vous trouver dans ces pierres entassées la paix de votre cœur? Que deviendra la pauvreté de Jésus«»Christ , si ceux qui doivent le re-

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présenter recherchent Im magnificence? YcMllà ce qui avilit le ministère, loin de le soatrair; Toilà ce qui &te Fantoritë aox pasteurs* L'Évangile est dans leur hanche, et la gl<Mre mondaine est dans leois oavrages. Jësos «- Christ n*ayoit pas où réposer sa tète; nous sommes ses disciples et ses ministres, et les plus grands palais ne sont pàs àsses.heanx poor nous!

J'oubliois de yons dire qu'il ne fant point se flatter sur son patrimoine. Pour le patrimcMne comme pour le. reste , le soperflu appartient anx pauvres : c'est de quoi jamais casuiste , sans exception, n'a osé douter. Il ne reste qu'à examiner de bonne foi ce qu*on doit appeler superflu. Est-ce un nom qui ne signifie jamais rien de réel dans la pratique?* Sera*ce une comédie que de parler du superflu? Qu'est-ce qui sera surpeiflu, sinon des embellissemens, dont aucun de vos prédécesseurs , même vains et profanes , n'a cru avoir besoin? Juge&-vous vous-même, monseigneur, comme vous croyez que Dieu vous jugera. Ne vous exposez point à ce sujet de trouble et de remords pour le dernier- moment, qui viendra peut-être plus tôt que nous ne croyons ^^. Dieu vous aime; vous vouiez

l'aimer, et vous donner sans réserve à son Eglise; elle a besoin de grands exemples, pour relever le ministère foulé aux pieds. Soyez sa consolation et sa gloire; montrez un cœur d'évêque qui.ne tient plus au monde , et qui fait régner Jésus-Christ. Pardon , monseigneur , de mes libertés ; je le& condamne , si elles vous déplaiisent. Vous connoissez le zèle et le respect avec lequel je vous suis dévoué.

(4) C» prélat mourat en 1707, à cmqiiâiite-traûi ans.

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