LIVRE V

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UAui^oRK cependant quitta le lit de Titbon pour porter aux hommes la lumière du jour. Les dîeuj^ s'assemblent. Jupiter > qui du haut des cieux lârnee le tonnerre y et dont la force est infinie , présidoit à leur conseil. Minerve , occupée des malheurs d'Ulysse y leur rappela en ces termes toutes les peines que soufTroit ce héros dans la grott& de Calypso : Jupiter, efv^us, dieux à qui appartient le bonheur etrimmortalité, que les rois renoncent désormais à la vertu et à rhumanité^.qu ils-soient cruels et sacrilèges, puisque Ulysse est oublié de vous et de ses sujets, lui qui gouvernoit en père les peuples dorit il étoit roi. Hélas ! il est maintenant accablé d^ennuis et de peines dans Tîle de Calypso ; elle le rèftiebt malgré lui; il ne peut retourner datns sa pteitrie; il n'a ni vaisseaux ni pilotes pour le conduire sur la vaste mer : et ses ennemis veulent faire périr son fils unique à son retour à Ithaque ; car il est allé à Pylos . et à Sparte pour apprendre des nouvelles de son père.

Ma fille , lui répond le roi des cieui, que ^enezvous de dire? N'avez-voospas pris des mesures pour qu'Ulyâse, de retour dans ses États, punisse et se venge des amans de Pénélope? Conduisez Télémaque,:car vous en avez le pouvoir j qu'il revienne à Ithaque

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coavert de gloire; et qae ses ennemis soient confondas dans leurs entreprises.

Ainsi parla Jupiter; puis s'adressant à Mercure, il lui dit : Allez , Mercure, car c*est vous dont la principale fonction est de porter mes ordres; allez déclarer mes intentions à Calypso ; persuadez-lui de laisser partir Ulysse ; qu il s'embarque seul sur un frêle vaisseau, et que, sans le secours des hommes et des dieux, il arrive après des peines infinies, et aborde le vingtième jour dans la fertile Schérie , terre des Phéaciens, dont le bonheur approche de celui des immortels mêmes. Ces peuples humains et bienfaisans le recevront comme un dieu, le ramèneront dans ses États, après lui avoir donné de Tairain, de Tor, de magnifiques habits, et plus de richesses qu'il n'en eu t apporté de Troie, s'il f&t revenu chez lui sans accidens et avec tocit le butin qu'il avoit chargé sur ses vaisseaux : carié temps marqué par le destin est venu, et Ulysse ne tardera pas à revoir ses amis, son palais et ses Etats .

Il dit, et Mercure , pour obéir à cet ordre, attache à ses pieds ces ailes avec lesquelles , plus vite que les vents, il traverse les mers et toute l'étendue de la terre: il prend son caducée dont II assoupit et réveille les hommes^, le tenant à la main il s'élève dans les airs, parcourt la Piérie, s'abat sur la mer, vole sur la surface des flots aussi légèrement que cet oiseau, qui, péchant dans les golfes, mouille ses ailes épaisses dans l'onde : ainsi Mercure étoit penché sur la surface de l'eau. Mais dès qu'il fut proche de l'île reculée de Calypso, s'élevant au-dessus des flots, il gagne le rivage, et s'avance vers la grotte oh la nymphe faisoit