XIX. Et où en sommes-nous , s'il faut, pour être

(0 Insu past, n. 3 : tom. iv, p. i8é. — C») Pag. 9. — (3) Inst. past n. 3 : p. 188. ^ (4) Ibid. n. 73 : p. 395. Le livre, p, 49» donne cette résignatipn comme méritoire f ce qui suppose un rapport actuel par la charité j car les habitudes nesoot-pal méritoireB^

l6ê ' UErrBB PiLSTOKALE

parfaits/ n avoir plus une ombre même d'imp^fectioD? Qui peut espérer d'atteindre à cet ^at, si les perfections de la nature j font un obstacle (O? Oà est le saint qui n'ait pas mêùne a con^Mittre rorgneil, ramour-propre, la convœtise de la chair? Les âmes du par amour^ après avoir passé les épreuves , n'ont' elles plus rien d'imparfiiit? n'otit^Ues ^l«s de con* voîtise à réprimer? Cela suit des principes dn livre ; car dès le temps des épreuves elles n'avoient plus qu'on reste d'intérêt propre à détruire ; c'est-à-dire, au sens du livre et de la première ExpUcaiion que Fauteur m'a donnée, le motif intéressé de Tespèrancf et des autres vertus W : et au sens de Vinstruction pastorale toutes les aflSsctions vertueuses de la nature. C'est là l'idée que M. de Cambrai nous donne de ce petit nombre d'ames éminentes, qui sont les seules dans l'Eglise appelées aux épreuves de la perfection. « Il y a , dit-il (3) , très«-peu d'ames te qui soient airivées à cette perfection, où il n'y a » plus à purifier que les restes d'intérêt propre, mê- » lés avec l'amour dî^in. »

Si c'est là l'état de ces âmes sublimes a»i temps de l'épreuve, elles nont donc plus aucun mélan^ d'a&ctions naturelles après l'épreuve de purification et de parÊût désintéressement i car la désappropria* tien où elles sont est un dépouillement de tout intérêt propre. Ainsi voilà des âmes tout-à-feit

(0 Le livre exclut absolument Tintérét propre dé Tétat des par faits, p.; i5, 4o, 4i > 47* 5o, 57, 90, 271, etc. EtTlnsi. pasîor. n. 70,

p. 289, dit : « Peut Tintérét ]>ropre , ces âmes ne le peuvent souf-

» frîr.- Elles croient <pie le mélange de cet intérêt pr<^i« alléreroit » leur Âmplicifté. » — (>> Jsr«x. Hm SminUy p. 78. <^ x') Ibid^

" DE m; i/ÉVEQUE DS CffÂHTRES. 187

^passées dans Fprdre sarnaturel de la grâce ; plus ^4'ainour naturel délibère pour la patrie ^ pour les ifiaretis, pour Les amis;: plus d'amour nature ^ mètae aéglé par la tempérance^ pour les aiilnens et pour ies aulres soutiens nécessaires k la yié. Quoi de {dus isutilime? Il n'y a .plus en ce» wates qu'un ^mour surnaturel de- pure charité; et quoique saint Thomas sious assure que ces indinatians réglées de la nature peuvent ist doiveat étFe rapportées à k ch»rité/ les nouveaux docteurs croient qu'il seroit indigne de fse^ âmes éminentes d'en demeurer à ce degi^ de faire tout pour Dieu. Ce rapport suppose tm mélange d affisctipns naturelles et surnaturelles : et le Hvre enseigne que leur amour est sans aucuH mélange i^).

i Quoi \ ces aines ne pourront , sans altérer la pureté de leur état, se permettre le moindre mouvement na« birel, quelque veitueux qu'il soit, en le rapp<;^tit mêmeà la cl^té? Non , cela est de l'amour mélange et intéressé ; elles deviendroient meroenaires : « Il » faut qu'elles soient désintéressées dans l'exercice de y> tontes les vertus (^). m Eiies croiroient altérer la simplicit^ de leur, état , si elles se permettoient volontairenjçnt une affection, naturelle pour la souve-» raine béatitude ; (c elles ne la peuvent soufirir. » Vcâià la doctrine du livre, selon le sens de ï Instruction pastorale (3).

Mais si Ton mesure la perfection de cet état au sens du livre mcéme , et de la première Ëxplication> on verra que les âmes éminentes appelées aux épreti-

\{^ JHfàx. des Saints, p, i5, etc. — (») Ibid. p. ïSy. — (») W. 76 : p. aSg. < ' '

ï 88 LSTTKB FASTb&ÀI.£

ves qu'on nomme perte etdésappr€priatwn{%el qui par là vont faire le trajet périlleux .au pur. amour, n'ont plus à se purifier que des. motifs, interesses de l'espérance ^t de toutes les autres, «rertus. C'est là la seule propriété qui leurreste^ et dans les^épi^uyes où cettd désappropiiation se lait,.« Tàme y perd, disent ,» les mystique», toutes les vertus (2) : » mais Ton assure cependant que « cette perte ft'est qu'apparente » et pour un temps boimé (3). » Si elles y perdent leur motif, comment peutH>n dire que cette perte n'est qu'apparente? ce n'est pas assez dire selon le système àxk livre ; et selon, celui de X Instruction pastorale, c est dire plus qu'il ne faut : car où sera même la plus légère apparracew'on perde les vertus chrétiennes, quand on ne sacrifie qu'une affection naturelle?

XX, Mai§ revenons au système de Y Instruction pa^orak. La seule raison suffit pour nous convaincre qu'il ne faut. pas combattre, ni encore moins étouffer la nature, quand elle sera, assez heureuse pour suivre la loi que Dieu a gravée dans notre cœur. Tout ce qu'on peut souhaiter en cette vie , c'est que les inclinaticms naturelles soient toujours^réglées par les sentimens de lai- religion, et que l'homme «ne « cherche son bonheur propre que comme un moyen ^ qu'il rapporte et subordonne à sa fin dernière, qui » est la gloire de son Créateur (4), » Qui est-ce qui pourra croire qu'une telle disposition soit contraire à la ^rfection du Chrétien? faudra-t-il cesser d'être homme pour être parfait ?

Qu'on nous cite un concile^ un Père, un théolo-

(«) Max. des Saints, p. iSq. — (») Ibid. p. 136, — (3) ftid. p. iS?. — (4) Ibid. p. 9.

DE M. hÈrkqvE BX CHAR^AES. i6gr

gien, qui ait dit que les âmes parfaites n*ont plus le& vertus morales, plus de sincâîté naturdle, plusde lionne foi dans le commerce, plus d*amitië vertueuse et réglée pour leurs pères, leurs énfans et leui^ amis^ jjdus de cette probitédont la grâce fait un sibo&^sage, et dont les gens raisonnables font tant de cas* Qui a jjtmais'dit que ces sentimens naturels sont incompatibles avec la parfaite charité 7 Comment pourroit-on dépouiller notre humanitéde ces afiections? Les Pères» de FEglise n^birt-ils pas regardé Tapathie des phiIo* sophes païens comme une idée contraire à la morale de TEvangile , et à toutes les notions de noire religion , aussi bien quede la raison et de rexpérience ? lésus-Cfarist Ijui-même s'est afBigé, il a pleuré, il a ea- &im,ilaeu soif, etc. Ne sont-<;e pas là^ des affections naturelles, quoique parfaitement soumises à la raison^ et à la grâce? L'auteur et le consommateur dé noire* foi se contenta- de la résignation aii Jardin des Olives, en soumettant les désirs naturels qu il auroit pu' entièrement supprimer. S'il ne les a> pas exclus de son état, pourquoi exclut -on aujourd'hui les désirs naturels les plus réglés de- l#béatitude et des vertus ,* comme Tunique obstacle ft la perfection dans^ les^ âmes éminentes?

XXI. Ecoutons un*^ moment l'Ecriture, les Pères^ et la théologie : nous serons étonnés que- des gens sensés et éclairés puissent se figurer que la perfee-* tion chrétienne consiste dans la destruction entièi^ de tous les sentimens vei'tueux de la nature.

Ouvrons le livre de l'Evangile , et voyons si c'est là Tabnégation que Jésus - Christ a enseignée pour arriver à la perfection. Le livre de M/ dé Cambrai

190 < tXTTllE PASTORAUS

Fassore^ Le desintéresseme»! dé l*amour , ou « Ta- » bâDdon, dit^il (0, ii*est <}«t rabnégaiion on re* » nooccraent et sowmême , ^ffie Jésus-Cknst non$ » demande daas rEvaii|;ile , «près qfae nous ay ons* 9 toat qaiité an deh<»:s; et celte abnégation de itotts- » mémeB n'est que pow Tintérét propre. »

' Pnisqne, selon son Instrudion, ^intérêt propre si*gnifie Tamonr oatorel et bien réglé de notts-mÔHies'ou > de labéatitade, H est dair selon kii qnè l'abnégation' évangélîqae consklé ii se dépouiller de cet amoar.

Cest donc là, selon' ce prâat^ le sens de ces paroles de notre Seigneur : Ce&ii (pii aime son phre et sa mère jdus que mai, nest pas digne âe mai (^). Et encore de celles-ci : Si quebfumst vient à moi et ne hait pas son père, s^ mère, safesnme, ses enfans, ses frères ei ses sœurs et sa vie, il ne peut être mon: disciple (^)«.

XXII. Mais les Pênes de l'Eglise ont pensé bien diffi^renunent de M. de Cambrai, ils enseignent ima-^ nimement que Jésus -Christ par cette maxime n'exelut point ramour naturel de notre vie et de nos procbes y ma» senlemenf qu il le règle et le subordonne à la charité. 9

Origène, expliquant les paroles de saint Matthieu que nous avons citées^ dit que la parole de Dieu défend seidement d'aimer ses paarens et ses proches plus que Jésus-Chriâ. Il ajoute : Anus u3Corem tuam^ nuUus f/uippe suam camem odio habuit, sed amat ut camem. jÉma et Deum) sed-osna iUurn, non ut èamem et sanguinem, sed ut spiritum (4).

(0 Max. dès Saints, p. 7a , 73. — W Iffatth. x. 37. — W Lud:

DE M. I^'ÉyÈQCE DE CHAATIIES. tQl

Saint Jérôme dit la même chose : «Voici Tordre » qu'il faut nécessait^ement garder dans toute affecn » tîon : £Hm«s. votre pève^ TOtre mère et vos enfans » après Dieu (0. »

« Dieii ne défend point d'aîmer se^ proches ; mais , » de les préférer à lui, » dit saint Ambroise (^),

Saint Augustin assure (^) que ces paroles : Celui ^ aime son père, etc. « n'excluent point Tamour » natinrel ^ mais le règlent. Il n'a pas dit simple* » ment, continu^ ce Père, Celui qui aime; mais, ^ Celui qui aime» plus que moi nest pas digne de » moi. Cest aussi ce que FE^ise entend dans le » Cantique, // a ordonné en moi ta charité ; aimet ». votre père , mais ne Taimez pas plus que Dieu. »

Saint Bernard , dans son Traité de l'amour de Dieu et dans sa Lettre à un prieur de la Char-treuse (4) , assure que la charité en cette vie ne sera jamais sans Famour naturel de nous-mêmes, mais bien réglé : Nunquam erri ékaritas sine cupiâitaté\ sed ordinoia. Il explique conunent la charité règle la cupidité, i» Quand elle nous dépouille de Faffection du mal. Cupidàtas tune reete a superveniente charitate ordin&tur, eiuh nèolq quidem penitus res-puuntur. 2® Quand elle nous fait préférer les plus

(0 Ama poftt D«iim patrcm, natrem et fiUc». Hic ordk>- in omni affecta necessarius est. In Mauh. x. 9. — (') Non dtligere parentes , sed eos Beoprœfenre proHberis. ïn Luc. Uh- vu, n. i36 : tom. i , p. \l\l\^. — ^) Amorem parentiun, uxoris, filioram , non àbstutit, sed ordinavit : IlOtt cUxit, t^ui amat, sed qui arnat super me. Hoc est, <{uod Eeek'sia loquitar in Canticis CanticoniDi , Ordinavit in ntn chaxitéOem. Ama patrem, sed noli super Dominum. Serm. cvcxliy , /i. a : tom. v, pag. 339. — (4) Tract, de dilig. Deo, cap. xiv, n. 38 : p. 600. Ht £pist. xi,ad Pi'ior. Cartk,n. 7 : p. 3*<'

1^2 LETTRE PASTOaALE

grands biens aux moindres. Bonis verh . m^lm prœfemntur. . 3o Quand ou. ne veut* les moin Inens « ^^^^ ^^^ "^portant aux meiOeurs. .iVec bo rdsi pr opter nu '*a appetuntur*.\oùk^cet amo rapporté par la « rite à la gloire de Dieu, qui est fin dernière ^ tous les biens.

U marqu core^.dans le même chapitre^. ceti Kibordination juste et louable.de nos affections. m turelles à la charité, en disant, qu'on. aime le co et les biens. du corps pour Famé, Famé pour Dieu et Dieu pour lui-même. Ce graod^aint.n'a. rejeté di Uétat.de la. pure charité, d'autre ainour naturel qui celui qui est déréglé.. , I

Et ce qui est de plus considérable , c'est, r ^ a^ ; que ce degré de perfection oCi M. de Cam: . ai noui veut élever (0 ; ce. degré où l'homme n'auroit plus aucune affection naturelle, même réglée.; où il s'ai-i meroit uniquement et purement pour Di^u, sans' aucun rapport à soi , est un état impossible- en. cette' vie : Nescio si a çuoçuam hominum çuartus in hac vita- gradus perfecte. apprehenditurj ut se scilicei diligat homo tanthm propter Deum : asserant hoc quiexpeni suntymihi fcUeor, impossihU^ videpir. Si M. de Cambrai l'a éprouvé , il peut, se vanter qu'il en sait plus que saint Bernard.

Ce Père est si éloigné de retrancher toute affection naturelle des parfaits Chrétiens en cette vie , qu'il assure méine que les bienheureux auront encore une inclination naturelle pour leurs corps, jusqu'au jour de lar résurrection générale. Il est surprenant que Wr. de Cambrai, qui disoit d'abord avoir tiré

(*) Inst, paH. n. 79 : p. 389.

de

« ^ i)E H ^ L^ÉVÊQin&^BE CHARTRES. IQS

. de. saint Bernard son houveau système de Fj^motir naturel^. et qui expUquoit alors Tintérét proj^i^ dans le sens de cupidité soumise ou dV ,ction ti' turelle^ veuille aujourd'hui combattre Père; qa'il soutienne possible et réel ce qu^^ ^ nt Bernard a cru impossible ; et que malgré l'aulorit^^^j ;t l'expérience de ce saint contemplatif , il prétenç • » .i^.lure de l'état des parfaits lesaiTections réglées dt^ ianatut^ey sou-^ mises à la grâce ^ et rectifiées par la chanté. Ecûu-» tons >e encore :

c< Dôn^ieEr-moi un homme qiii ainle t)ieu de toute

3) son* ame^ le prochain en tant qu'il a de ramour

» pour Dieu , et ses ennemis comme le pouvant ai-"

i> ïp^^ "Tuelque joujr ; qui. ait une élection plus tùn-^

' ^ ^' iPJ^^ naturelle pour ceux dont il a tiré sa

^ nMssanee temporelle à eause de la liaison du sang,

[ »* et une affection plus abondante pour, ceux qpi l'ont

» instruit dans la piété /à cause de l'excellence de la

» grâce qu'il a. reçue par leur moyen; qui se porte

» vers^toutes les autres <:hoses par un amour de Dieu

» réglé selon sa sagesse ; qui méprise la terre , aspire

» au ciel, use du monde comme n'en usant point, et

» qui discerne par un goût intérieur les choses dont

» a f^nt]0\iivy de celles dont il faut simplement user^

» en ne s' appliquant aux choses passagères quepas^

» sagerement, et autant quil est nécessaire pour en

» tirer V usage dont il a besoinymoi&.^n se portant

» aux choses étemelles par un désir étemel -• don*

» nez-moi y dis -je, un tel homme, et jfe ne ferai

» point.de difficulté de l'appeler. sage, parce quil

>} goûte les choses selon ce qu'elles sont, et qu'il peut

» dire avec vérité et sûreté, que Dieu tt ordonné en

Féhéloit* m. i3

'J94 LSTTIK PIBTOXALB

M lui la charùdl. Mais où est-il ce sage ? et oii trouve^ - « t-oo l'asEemblage de ces dispoutions que nous ve — jt Dons de marquer I c'est ce que je ne saurois dîrv

DE M. L ÉTÊQVE DE CHARTRES. JqS

pOFt actuel à Dieu dans le quatrième amour ; qu'il ^voue doQC qu'il n'esV pas nécessaire de retrancher l'intérêt propre pour être parfait , mais seulement de le rappcHTter actuellement à Dieu. Qu'il dise, dans l'esprit de saint Paul : Désirez naturellement le bonheur pour lequel vous êtes créés; mais réglez et sanctifiez ce 4ésir en le rapportant à la gloire de Dieu par le mouvement de la ,grâce. L'Apôtre ne dit nas , Ne faites pflk ; mais Faites tout pour la gloire de Dieu. Ce quifey a de dangereux dans le système nouveau , ç'est^que l'intérêt propre qu'on veut exclure de la perfection est supposé ac* tuellement rapporté à la gloire de Dieu par un mouvement de grâce? L'ame intéressée ne veut son bonheur propre que dans ce rapport acîtud (0. L'Apôtre en demanderoit - 1 - il davantage aux plus grands saints ?

Saint Augustin n'a pas eu d'autre idée de la per«fection chrétienne en expliquant les paroles de saint Paul. Il parle ainsi sur le psaume cxlvi : « Vous » faites bien en mangeant et buvant pour soutenir » votre corps, et pour réparer vos forces, si vous » sanctifiez votre nourriture par la prière et l'action M de grâce envers celui qui vous a donné ces sou- » lagemens ^ votre boire et votre manger louent M Dieu ; et cibus tuus etpotus tuus laudat Deum. »

Ce saint ne raffine point tant siir la perfection chrétienne : il ne dit pas d'étouffer le d^sir naturel, non plus que l'usage des alimens, mais de régler Tun et l'autre par la tempérance , et de les sanctifier pai*

. 0) Max. âtfSainUp p. 9» i4f 18, 19, 35, 49* Inst.past. o. 73 •' p. 295.

tgS- tEÏTKt PASTOtiLE

l'action de grâces ; il avoit d'autres id^es sar la po^^^ rificatioD de nos affections naturelles , que celles qiLï paraissent dans les écrits de M. de Cambrai.

Ecoutez encore cet admirable Père : « Il faaf » prescrire à l'homme la règle de l'amour, c'est-i- » dire, comment il doit s'atmer d'une manière qui B lui soit utile ; car c'est une Alie de douter qu'il ne » doive s'aimer de cette sorte ; il lui faut encoi'e ap- M prendre commen|A doit aimer son corps, en lui n donnant ses lie^ns d'une manière sf^e et ré- > glée (■)■ » Et plus^as : « Celui-là vit justement et » saintement, qui sait estimer chaque chose selon sa » valeur ; et celui-là le fait , et a une charité bien » réglée, qui n'aime point ce qu'il ne faut point- ai- » mer, qui aime au Contraire ce qu'il faut aimer, » qui n'aime pas trop ce qu'il faut peu aimer , et qui » n'aime point également ce qu'il faut plus ou moins » aimer (»). »

XXIV. Saint Thomas, l'Ange de l'Ecole, de qui l'auteur, dans son Instruclionj prétend avoir tiré son amour naturel, reconuoit à la vérité un amour de soi-même et pour ses proches, distingué de lâcha-

DE M. Iu'ÉVÈQUE de CHARTRES. IQJ

endroits décisifs de ce grand docteur , que Tamour naturel et réglé de nous-mêmes nafibiblit point notre volonté , ni Tardeur de la charité , lorsqu'il est conforme et soumis à l'amour de Dieu. Le désir naturel n'afibiblit l'opération de la grâce selon lui que quand il la combats

Saint Thomas expliquant ces paroles où saint Paul oppose le désir que nous avons d'être revêtus de la gloire y à l'amour que nous avons naturellement pour la vie (0, fait remarquer qu'alors le désir naturel de la vie combat le désir surnaturel de se réunir à Jésus-Christ. « Et si ces deux désirs n'étaient » pas contraires, l'nn, dit-il, ne seroit pas retardé » par l'autre. Unum non retardaretur ab alîo; mais » comme ils sont incompatibles , il faut que l'un sur- » monte l'autre. » Cest donc l'opposition particulière de certaines affections naturelles aux désirs de la grâce , qui doit décider de leur imperfection et de leur exclusion de l'état des parfaits* Mais quand l'amour naturel est réglé j quand il s'accorde parfaitement avec l'amour surnaturel; qu'il a le même ol^et , la même fin ; et qu'il est soumis au désir surnaturel , et rapporté par la grâce à la fin dernière ■qui est Dieu ; il est évident, et par l'autorité de saint Thomas, et par la lumière du bon sens, que bien lom de s'affoiblir, ils se fortifient l'un l'autre : de même que la raison, quand elle est soumise à la foi, bien loin d'en diminuer le mérite, elle ne sert qu'à l'affermir dans nos esprits aussi bien qu à la défendre contre ses ennemis.

Saint Thomas explique ce que je dis aveo "une

10 fi. Tn. Iççt. I. in cap» i- // Corinth, venus jftnem»

igS LBTT&E PÀSTOBiLLE

clarté et une solidité merveilleuse dans sa Somme, en distinguant deux manières bien différentes di»it la raison humaine peut agir sur la volonté de cetû qui croit. « La première, quand la raison prévient » la foi; pu- exemple, qaand quelqu'un nevoudnHl » pas croire, ou ne le voudrait que foiblement o4 » lentement, si la raison humaine ne Vy portoit : et » alors le raisonnement peut diminuer le mérite àt

» la foi L'homme doit croire les vérités de la foi,

» non par des raisons humaines, mais à cause àt » l'autorité de Dieu. En second Heu , il y a une antre » manière selon laquelle le raisonnement humain » pourra se trouver dans celui qui veut exercer si » foi, lorsque la foi prévient la raison, et que la rai- » son la suit : car quand l'homme a une grande ardeur » pour la foi , il aime les v,érités qu'elle embrasse, » et il cherche à s'attacher aux bonnes raisons, qui » peuvent la soutenir : alors la raison humaine n'ôte » point le mérite de la foi : au contraire c'est un ■> signe de sa grande perfection ('). »

Le principe donc que M. de Cambrai suppose

DE M. L ÉVOQUE DE CHÀRTEES. igg

quoi ne pas reconnoitre , selon le principe de ce saint docteur y qu alors Tamour natui^l, bien loin d être incompatible avec la plus parfaite charité , est un signe de sa perfection ^ comme la raison naturelle Test à regard de la foi ^ et quantkm ad hoc ratio hu" mana non excluait meritumfidei^ seà est sigmun mor joris meriti : De même , dit ce saint docteur , que Tamour naturel des vertus morales est un signe d'une plus parfaite volonté; sic etiam passio conseçuens in virtutibus moralibus^ est signum promptioris voluntatisj ut supra dictmn est.

Saint Thomas suppose que les vertus , quand elles sont parfiaitesy se servent de ces affections bien ré* glées de la nature , et les excitent même dans les oc» casions. M. de Cambrai ^ au contraire , suppose tou^ jours ces affections incompatibles avec la parfaite charité, quand elle commande et qu'elle prévient les autres mouvemens vertueux du Chrétien. Si ce prélat a pris son amour naturel dans les écrits de saint Thomas, pourquoi , contre l'autorité de ce grand saint, l'a-t-il supposé incompatible avec la parfaite charité? car dMis le lieu même cité par M. de Cambrai , cet amour est i;éférible à la charité. Et voici mon raisonnement : Ce qui peut être rapporté à la charité n'est point incompatible avec cette vertu : or Tamour naturel des parens peut être rapporté à la charité, selon saint Thomas : donc, etc.

XXV. On est surpris de voir la liberté que ce prélat se donne dans l'usage des auteurs .qu'il cite comme ses garans : il choisit ce qui convient à son dessein, et abandonne le reste de leur doctrine qu^

SO» LETTRE TASTORALE

condamne soh système. Nous venons de le voir dans le passage de saint Thomas, qui est. le seul, avec Eslîus, qu'il donne pour défenseur de sm amour naturel (0. 11 en a usé de même à l'égard de saii^ Bernard : car après nous avoir donné dans une de sei premières explications sa cupidité soumise, comme l'ayant tir^e de ce Père, il n'a pas voulu reconnottre avec lui , que la cLarité en cette vie n'est jamais sans ' cette cupidité réglée.

Mous allons voir qu'il en use de même k l'égard d'Estius, dans lequel, comme dans saint Thomas, il prétend avoir trouvé son nouveau système de l'aHèction naturelle. Car que dit ce théologien dans le lies même cité par l'antenr? Enseigne-t-il que la charité doive chasser cette alTbction naturelle pour se ^etfectionner? Il dit en termes précis tout le contrairej assurant que cet amour naturel pour le souverain bien est sanctifié et perfectionné par la divine charité. Qui amor relut informis accedente eo amore, tfuo ipso in particulari summum honum supra omnià diligiturj <]uodammodo înformatur (?).

DE M. l'ÉTÊQUE de CBÀ&TAES. 201

« Le désir de ces choses temporelles (il parle dé la » santé y de la subsistance temporelle ^ de la paix, 9 du repos public ) n est point une marque de Fim- 9 perfection de la justice , si ce n'est dans le cas » qu'une personne n'aimeroit point Dieu, ou Taime- ^ roit moins, s'il 'n'attendoit ou ne recevoit-de lui S) ces sortes de biens; ainsi que les anciens Israélites : » car c'est une imperfection d'avoir besoin de cesse-

» cours grossiers Et il est d'ailleurs manifeste,

» par l'exemple d'Abraham, de Jacob et de Jésus*- » Christ même , que dans le service de Dieu on peut » joindre à la parfaite charité l'espéfance et le désir 9 de ces sortes de biens (0. »

Sylvius, que l'auteur, dans son Instruction pas'^ torale, appelle le célèbre docteur des Païs-Bas C^), suit les mêmes maximes qu'Estius. « Il n'y a nulle > imperfection, dit-il , de joindre à la parfaite cha^ » rite le désir de la récompense éternelle dans le ser- »vice qu'on rend à Dieu ; ni même de désirer les chiens temporels, les demandant à Dieu pour son » service et les rapportant à sa gloire W. » Il rapporte ensuite les mêmes preuves qu'Estius a tirées de l'Ecriture.

XXVI. Je ne veujs ajouter à tous ces théologiens, 'Çie le témoignage d'un saint mystique plein du pur amour, et dont M. de Cambrai élève si justement l'autorité. Il est bien éloigné de croire que les affections vertueuses de la nature soient incompatibles avec la plus parfaite charité. Voici les leçons qu'il donne

(") EsTits, in 1 Sent. <?«£. i , parag. m, verbo, Neque arguit. — * ^^)lnst, pasior. n. 6^ : p. 288. — P) SUt. «2. a. QUast, tsjlyu^ «trMn, verip, si qîiaeratur«

aoa LETTRE TASTOKlLE

à Tbéotîine pour lui apprendre le moyen de parifier sis ioteotions. li lui dit de se dépouillée non des tno* tifs naturels, qui sont vertueux ; mais des viciettXt au nombre desquels il met Vintérét propre, et de rapporter les autres à Dieu. « PurilîoDs tant que v nous pourrons toutes nos intentions; et puisque » nous pouvons répandre sur toutes les actions det 11 vertus le motif sacré du divin amour, pourquoi ne » le ferons-nous pas , rejetant es occurrences toute) » sortes de motifs vicieux , comme la vaine gloire et » l'intérêt propre 7 a L'intérêt propre au sens de saiot François de Sales est donc un motif vicieux, c Pac- » exemple , ajoute-t-il , si je veux m' exposer vaillam"' » ment an hasard de la guerre, je le puis considérant » divers motifs : car le motif naturel de cette at^on , M c'est celui de la force et vaillance, à laquelle il » apparti«it de faire entreprendre par rabon les » choses périlleuses : mais outre celui-ci, j'eh puit » avoir plusieurs autres ; comme celui d'obéir au « prince que je sers , celui de l'amour envers le pu- » blic , celui de la magnanimité. Or venant donc à » l'action , je m'anime, je me pousse au péril, {wé-

DE If. L*ÉyàQVB QE CHAKT&ES. ftoi

9 et inclination , sinon parce que vous les aimez et V que vous le voulez. Vous voyez bien , mon chet » Thëotime^ conclut le saint , qu'en ce retour d*^es- » prit nous parfumons tous les autres motifs de Yjài> mour y puisque nous ne les suivons pas en qualité D de motifs simplement vertueux , mais en qualité » de motifs voulus , agitées et aimée et chéris dé » Dieu (*)• »

XXVIL Cest ainsi que les saints, qui ont puisé dans TEcriture et dans la tradition les vraies lègles de la vie chrétienne , nous ont enseigné le moyen K de sanctifier les actions les plus ordinaires de la vie. ^ Ils ont suivi le plan adorable de la conduite de Dieu sur les hommes, et Tinstînct de sa gi^âce. Elle n*est point donnée pour étoufièr la nature, mais pour la sanctifier. La charité sui^ient en nous, selon saint Bernard, pour nous dépouiller de nos afiections vi-* tueuses, et pour rectifier les inclinations vertueuses de la nature^ en les rangeant et les soumettant à la çrâce. Ne vouloir aucun mal , vouloir lès biens du ' corps pour Futilité de Tame, les biens de l'ame pour la gloire de Dieu, et Dieu pour Tamour de lui-même; voilà la parfaite charité de cette vie. K Je ne sais pas, dit ce Père, s'il y a ici-bas un degré » au-dessus de celui-là, où l'homme n'aime plus « rien, et ne s'aime plus lui-même que par le pur » amour pour Dieu. Que ceux qui l'ont expérimenté » nous le disent -, pour moi , j'avoue que cela me » paraît impossible. »

Il est donc vrai, selon ce saint contemplatif, un des Pères le plus savant et le^plus ezpé!rimenté dan5»

(0 S. Fr. de Sal. Am. de Dieu, liv. xt, ch. xiii, xiv.

ao4 LETTXC PASTOKILS

la voie do pur amoar , qu'il o'y a poiat en cette vie de charité si pure, qu'elle soit dépoutUée de toute antre aflèction naturelle bien réglée , comme l'enseigne aujourd'hui M. deCambrai.Vouloir donner cette doctrine comme l'abnégation évangélique, et comme la tradition unanime de tous les siècles, c'est abusée de la parole de Dieu et de la tradition ; c'est donnet à la vigilance et aux efforts de la piété chrétienne une pure idée pour c^jet; c'est détourner les âmes pieuses de la droite voie , poui' les renfermer dans des tentatives vaines et inutiles ; c'est les exposer à perdre l'espérance , et à tomber dans l'illusion. XXVIIE. Que M. de Cambrai nous enseigne une méthode sûre de purifier nos affections vertueuses. Faut-il ne {Jus regarder leurs objets? Voilà le moyea d'étôuilèr l'espérance. Faudra-t-il séparer dans sod cœur le désir naturel de la béatitude d'avec l'espérance surnaturelle en ne cessant point de regarder cet objet? et qui pourra faire ce discernement dam les replis de son cœur? qui saura se dépouiller prédsément de l'un en gardant l'autre? Ne voit-rtm pas que c'est une manifeste illusion, une pratique pour

b£ M. l'éveque de chàAtres. ïîo5

¥ry a-t-il point de péril dans le passage qu'il faut feité, pour arriver à cette nouvelle perfection? Il f en a tin très- grand; M. de Cambrai l'a reconnu à Fégard des âmes qui n'y sont pas app(elées. « Rien » n'est, dit-il (0, si dangereuse <Jue de prendre les » tentations communes des commençans, pour les » épreuves qui vont à Fentière purification de l'amour » dans les âmes les plus éminentes. C'est la source » de toute illusion^ c'est ce qui fait tomber dans des » vices afireur des âmes trompées. » Cependant il en suppose, quoiqu'en petit nombre, qui sont ap-* pelées à ce nouveau genre de vie, et à cette manière de purification de tout intérêt, qui au sens du livre est un renoncement à tout motif intéressé de crainte ' et d'espérance ; et au sens de Y Instruction pastorale^ un renoncement continuel à toute affection naturelle quelque vertueuse qu'elle puisse être, même pour la-, béatitude. .

Mais quelles sont ces âmes appelées à ces épreuves extrêmes? ont-elles de grands défauts à quitter? Voici le portrait qu'en fait le livre de V Explication des •Maximes. «Il ne faut supposer ces épreuves extrê- » mes que dans un très -petit nombre d'ames très- » pures et très-moilifîées , en qui la chair est depuis 3> long-temps entièrement soumise à l'esprit, et qui » ont pratiqué solidement toutes les vertus évangéli- » ques W, » Et quoi? ces âmes ont-elles- iin état plus saint à. désirer ; et doivent -elles jamais quitter celui-ci?

Si elles résistent à entrer dans le nouvel état, où, selon le livre, la grâce les appelle, l'dmour jaloux de Dieu les en punit, et rend leurs épreuves plus

CO Max, des Saints, p. 75- — (•) Ibid. p* 76.

206 LBTTEE PÂSTOEALB

longues et plus douloureuses. « Il faut qu elles soient » dociles jusqu'à n'hésiter jamais volontairement sur » aucune des choses dures et humiliantes qu'on peut » leur commander* Il faut qu'dAes ne soient atta- » chées à aucune consolation ni à aucune liberté ; » qu'elles soient détachées de tout, et même de la n voie qui leur apprend ce détachement; qu'elles >i soient disposées à toutes les pratiques qu'on tou- 9 dra leur imposer; qu'elles ne tiennent à leur genre » d'oraison y ni à leurs expériences, ni à leurs lec- » tures, ni aux personnes qu'elles ont consultées au- » trefois avec confiance (>)• »

Cependant ces âmes ont été sanctifiées par Ml ; ce sont ces anciennes et saintes pratiques, leur genre d'oraison, leurs expériences, leurs lectures, les personnes qu'elles ont autrefois consultées avec con« fiance, qui les avoient introduites à divers degrés de sainteté très-réelle et très-agréable à D-ieu; c'est par là qu'elles ont pratiqué solidemeni toutes les vertus év^angélùjues i?). N'importe, il faut qu'elles s'en détachent sans hésiter, pour atteindre à un genre d'in^ différence et d'abnégation, qu'elles n'avoient pas encore; pour arriver à un désintéressement où leur chaiîté très - réelle et très - agréable à Dieu ne les avoit pas encore introduites ; il faut qu'elles perdent tous moli& intéressa des vertus, ^ cet intérêt propre qui est d'ailleurs si vertueux. Il faut que dans leurs « tentations elles ne se servent plus du remède » de la mortification intérieure et extérieure, ni 6e% » actes de crainte, ni de toutes les pratiques de l'a- » mour intéressé {^), n par lesquelles elles se sont

(0 Aftfx, Jes Saints, p. 74, 75, 76. ^ » Ihià. p. i43 et 76 — (?) ttûd. p. 43, 144.

DEM. LÉVÈQUE D£ CHARTRES. 207

sanctifiées. Il faut dorénavant qu elles tournent uniquement toute leur attention à s'en défaire.

Mais cet état y s'il est faux et imaginaire , est le comble de Tillusion , il est vrai. L'auteur Favoue , mais il nous assure aussi « que c'est l'état le plus » assuré I quand il eçt véritable; parce qu'il est le M plus volontaire et le plus méritoire de tous les » états de justice chrétienne , et parce qu'il est celui » qui donne tout à Dieu, et ne laisse rien à la créa- » ture (0. » Que donne-t-il donc à Dieu, que les autres états ne lui offrent pas? « Il lui donne le motif » intéressé de l'espérance chrétienne , et l'intérêt i> propre pour l'éternité , par un sacrifice absolu » dans une impression involontaire de désespoir au a> milieu d^un trouble im^incible et d'une persuasion » réfléchie çu'on est justement réprouvé de Dieu W>n Et qudle est la preuve solide que dans le ôhristia* nisme, iL y a un état pareil réservé aux âmes émi* nentes? pas d'autre qne le livre des Maximes.

Quelle est donc enfin la iliarque assurée, que donne M. de Cambrai pour faire un ti^ajet si périlleux , et pour quitter l'état de la première justice si réelle et si agréable à Dieu (^), afin de passer à l'état de cette prétendue charité désintéressée, tant vantée dans le livre des ilfaj:imei? L'auteur convient qu'il ne Êiut pas sortir ^e ce premier état sans une conviction entière que les pratiques de l'amour in* téressé sont entièrement inutiles; et il assure que « les directeurs expérimentés peuvent faire ce disw cernement à des marques certaines (4); » mais il

U) Max. des SainU, p. 264. -^ (•} Ibid. p. 87, 89, 90'. — P) Ibid. p. 75 et 76 {M Ibid. p. 75.

2o9 . t^tïnÉ pÀSTo&àtà

avoue en même temps que rien n*est si dabgéretut que de s*y méprendre > « et que si un directeur sans T»^ expérience^ ou trop crédule, suppose qu'une ten- ». tation commune est une tentation extraordinaire 3> pour Ja purification de Famour, il perd une ame^ » il la remplit d*elle -même, et il la jette dans une » indolence incurable sur le vice où. elle ne peut » manquer de tomber (0. »

Il est donc de la sagesse, dans cette afikire capi^ taie, de s'assurer, avant que de s'engager dans icette nouvelle voie qui peut être sr dangereuse* Sur cela je demande quelle est la. règle assurée pour discerner cette périlleuse vocation dans le temps des épreuves? <c 11 faut, dit le livre (^} , avoir éprouvé que les tenn tations de ces âmes sont d'une nature différente des «tentations communes, en ce que le vrai. moyen » de les appaiser est de n'y vouloir point trouver un » appui aperçu pour le propre intérêt »

Faut-il dpnner pour marque de la vocation à l'é-» tat.du pur amour ce qui fait l'état du' pur amour selon l'hypothèse. du livre? De plus^ cela n apprend guère à l'ame ce qu'elle a à faire au milieu d'un si grand danger^ et dans la tentation du désespoir *oîi elle est. Oter alors tout appui aperçu , c'est ôter au pilote la boussole et le gouvernail au temps de la tempête (3). Et bien loin d'ôter tout appui aperçu , il faudroit au contraire une règle connue et avouée de l'Eglise pour se conduire sûrement dans une conjoncture si importante et si délicate. Il ne faut pas

(*) Max. des Saints, p. i45. — (•) Ibid. p. 77. — (') Qûisquîs conBolationem ignorât esse necessariam, superest ut non habeai Dei graUam. S. Bsiur. serm. i de Epiphaaia, n* i : p. 7J)6. '

San»

, DE M. l'ÉVÊQBE de CHÀaTRES. ^fj^

sans cela qu^une ame sage consente à rien de féru*leux ^ ni qc^'un conducteur pieux Vinttoduise daiis la pratiqua de cette voie.

Le livre néanmoins, sans garantie, décide « qu'un » directeur peut alors laisser faire à cette ame un » acquiescement simple à la. perte de son intérêt » propre , et à la condamnation jnste où elle croît » être de la part de Dieu ; ce qui il*ordinaire sert à » la mettre en paix, et à calmer la tentation^ qui » nest destinée qu'à cet eflFet, c'est-à-dire, à la.puri- » ficatioti de l'amour (0. »

Etrange manière de raisonner ! on ne doit pas laisser entrer une ame 4^ns cette voie dangereuse , sans une msurque particulière et certaine que Dieu l'y appelle. Quelle est cette marque particulière et certaine? c'est la paix . qui revient à i'ame par l'acquiescement qu'elle fait à sa juste Condamnation dans la voie nouvelle où elle est entrée. Ainsi on apportç , poiu* discerner la vocation de Tame à cet état, une chose qu'on ne peut avoir que quand elle y est déjà : on donne pour sûreté de &ire le sacrifice , ce. qu'on ne trouve que quand le sacrifice est, fait. La paix qui suit l'épreuve extraordinaire et le sacrifice^ devient la marque de la vocation qui doit précéder cette épreuve et ce terrible sacrifice. Ce qui est visiblement une funeste illt^sion dans la pratique.

XXIX. Car quel est ce sacrifice , et quelle es( cette paix? On fi:*émit aux simples eipressions da livre touchant ce sacrifice et ses circonstances^ Les épreuves extrêmes qui y conduisent sont des terUa^ tions i*^). Mais quelles tentations? ce Dieu n'y laisse

0) 3fax. des Saints, p. 91. — (^} Ibîd. p. 7$.

Féitéloic. vu. . x4

9» LETTKE PASTOU.LI

» TOÙ" à une ame troublée aucaoe ressource ni au- » cune espérance pour son iutérét propre même » étemel. Cette aiue ne voit dans son fond qa'ÎB- » fidélités passées , qu'enduicissement présent, et n qu'une- mesure comblée pour sa réprobation. 01e > est scandalisée de ceux qui veulent l'appaîser. Il u n'est pas question de lui dire le dogme de la foi » sur la volonté de Dieu de sauver tous les hommes-— » Dans ce trouble involontaire et iuvinciltle, rJen » ne peut lui découvrir ce qne Dieu prend plaisir à » lui cacher. Elle voit la colère de Dieu enflée et » suspendue sur sa tête, comme les vagues de la mer » toutes prêtes à la subme^er (■)• »

Quel étrange état! Rien ne peut rassurer eeUe ame ni du côté de sa conscience ni du côté de Dieu. « Le cas impossible (de sa réprobation) lui paroit M non-seulement possible , mais actuellement réel. » Dans ce trouble invincible , dans cette impression M involontaire de désespoir, elle fait le sacrifice abr » solu de son intérêt propre pour l'éternité. »

Quel sacrifice d'horreur ! tout le monde l'a d'abord entendu. Messeigneurs de Paris et de Meaui

DE M. LÉTÊQUE DE CHARTRES. 21

« cette perte du don servira à en ôler la propriété, » et que le don sera bientôt après rendu au centuple 9 avec une pureté qui ne sera plus sujette à cette » appropriation (0. » A quels extrêmes sacrifices n'engagera-t-on pas des âmes trompées ^ si les maximes dangereuses du livre que nous combattons s^établissoient dans la pratique? oh ne conduiroit pas cç dangereux livre qui a excité un si grand scandale, quand les Quiétistes voudront en tirer toutes les conséquences? Tel est le sacrifice.

Mais quelle est la paix qui le suit , qu'on donne néanmoins comme la marque décisive dé la vocation à cet état? De bonne foi cette paix prétendue estelle une marque assurée de cette périlleuse vocation? L'expérience ne nous apprend-elle pas qu'il y a une paix véritable, utie paix fausse, une paix diabolique ? Et qui est-ce qui m'assurera que la paix de cette ame vienne de Dieu ? ne doit-on pas croire tout le contraire , puisqu'elle ne vient que du consentement donné à la tentation ? C'est pourtant une doctrine constante dans lé livre W. « Ce> âmes ne » sont mises en paix au milieu de leurs tentations » par aucun des remèdes ordinaires , qui sont les » motifs d'un amour intéressé ; il n'y a que la fidèle » coopération à la grâce de ce pur amour, qui calme » leurs tentations ; et c'est par là quon peut dis- » tinguer leurs épreuî^es des épreuves Ammunes. » ' Ne se souvient-on plus qu'on avoit reconnu qu'il' , étoit capital de ne^oint sortir de ces remèdes « de » la mortification intérieure et extérieure avec tous

(> ' L^auteur sait de qui sont ces Maximes ^ je les ai trouvées dans mon diocèse; fen pourrois l^rordaire beaucoup d'aat^es. — ^») 3fax. àes Saints, p. i47-

2 1 9 L^TXB ïUTOIlAtB

» les actes de crainte et toutes les pratiques de IV » jnoiir intéresse' ; qu'il falloit même être ferme pour » n'admettre rien au-delà, sans une entière conyic M fioQ que ces remèdes sont absolument inutiles (■)•». Voilà les propres paroles de l'auteur. Et où trouverat-on dans l'Ecriture et dans les Pères, que la mor-' tification intérieure et extérieure j les actes de crainte^ et ces autres saintes pratiques de l'amour intéressé, dont les plus grands saints se sont servis si utilement, puissent jamais être absolument inutiles ?. Saint François de Sales, au livre xi de l'amour de Dieu, çhap.*xvii, enseigne bien clairement que l'amour pur, dans les entreprises hardies et dans les grands dangers, doit se servir « non-seulement de. » ses propres motifs, ains aussi des motifs de la a crainte servile et mercenaire \ et les tentations, que » l'amour ne défait pas, la crainte d'être damne les » renverse. »

Il est Aonnant que M. de Cambrai ait cependant avancé que u saint François de Sales a exclu for- M piellement et avec tant de répétitions tout motif » intéressé de toutes les vertus des âmes parfaites :

À ST. L^ÉviQTJE bis CffÀ&T&ES. 3l3

' Ce séroit au moins une consolation dans cette voie^ si Yoii étoit assuré qu'il n'y a rien à ciaindre, an cas qu'il y ait de la méprise dans le discernement de cet attrait. Mais c'est tout le contraire, selon le livre (0 : ce Les âmes qui ne sont pas dans cet état tomberont » infailliblement dans des excès horribles, si on veut » contre leurs besoins les tenir dans les actes simples » du pur amour. Et celles qui ont le véritable attriait » du pur an^iour ne seront jamaiis mises en paix par » les pratiques ordinaires de l'amour intéresse: »

XXX. Quel mystère est-ce ici? On <Kt aujounThuî que l'intérêt propre afibiblit l'amour pur, et diminue la charité (a). Pourquoi donc la charité, quand elle sera pure et désintéressée, ne sera-t-elle pas plus forte contre la tentation, que quand elle sera imparfaite et intéressés? Pourquoi les âmes qu'on tiendra dans les actes simplels du pur amour tomberont-elles infailliblement dans des excès horribles? Cela ne se comprend pas. Cette maxime étrange ne*pourrôit avoir lieu qu'en regardant le pur amour, sous la fausse idée que nous eu donne M.- de Cambrai (^) , comme uû amour dépouillé du secours des motifs de toutes les autres vertus, un amour pour ainsi dire désanné et exposé sans défense aux traits enflammés de l'ennemie Un tel amour ne mérite nullement le nom d'amour pur dont la nouveauté voudroit en vain se faire honneur ; c'est tm amour de Dieu feint, imaginaire, chimérique et plein d'illusion. La véritable charité est toujours accompagnée de toutes les vertus; elle n'en sacrifiera jamais les jnoti&; son désintéressement n'est point une perte;

CO M4UC, des Saints, p. 147,. i^9, — (•) Inst,past. n. 7» î *oin. ir, p. 993. •— C^) Max. dc9 SainU, p. l^o, etc.

2i4 uetthe pastorale

son progrès au contraire est le trésor caché et la perle précieuse de TEvangile. Ce progrès se fait par l'exercice de toules les vertus , comme l'enseigne le concile de Trente. Le véritable amour plus il est ' pur y plus il est fort. Il a autour de lui mille bou* . cliers pour se couvi'ii\ Il met tout en œuvre pour se défendre : il a Dieu même pour son appui ; c'est celui dont Jésus-Christ parle dans l'Evangile , quand il dit : Si quelquun m aime , mon Père l'aimera^ nous viendront à luij et nous ferons notre demeure en lui {}); Une ame qui a en elle-même le Dieu fort, le Dieu des vertus ^ doit être bien moins facile à ébranler (3). On ne tombe point infailliblement dans des excès horribles en aimant Dieu de cette sorte. Le sentier du pur amour est étroit pour la nature y mais il n'est point dangereux ; parce que la charité pure n'exclut jamais ni les motifs ni les pratiques des vertus les plus intéressées, dont elle peut se servir pour -se défaire de ^es ennemis^

XXXI. C'est donc ici une nouvelle voie, que l'Ecriture n'a jamais enseignée. J'en découvre les excès horribles qu'on m'en fait craindre , quand je la regarde dans toute l'étendue du système du livre de M. de Cambrai et des conséquences qtfon en. tirera. Des tentations extrêmes; une séparation entière dé la partie supérieure d'avec Tinférieure , par la cessation des réflexions; la basse région de l'âme livrée à elle-même dans un trouble tbut-à-fait aveugle et involontaire ; la plus noble portion de l^omme dans un combat extrême , ou elle va succomber au désespoir : voilà les épreuves que le livre assuré être

(0 Joan, xiy, a3. — (>} Deusiamedio ejits non commOTehitur. Psal. xtv. 6.

DE M. hÉykiiuz DE chàrthes. siS

pour rentière purification de Tamour. Mais n'est-ce pas là au conlrâii^e la voie^ dont FEcriture paple^ qui parott droite m Vhomme trompé , et dont les issues conduisent à la mort (0.

Quelque parfait que l'on soit, y a-4;-il d'autres moyens de se soutenir dans une telle eJLtrémité, qu'en 'recourant à la mortification intérieure et extérieure , aux actes de crainte et d'espérance , et ekifin à toul£ ces pratiques des vertus que le livre des Maximes donne comme intéressées? Peut-il y avoir r/e com^ic^ tion que ces remèdes soient absolument inutiles {^) ? Non sans doute. On se sert de tout, dit saint François de Sales, aux extrémités. Alors, selon les règles, il n'y a point d'autre moyen de se sauver , que de faire reprendre à la partie suprême de Famé le soin de gouverner avec plus d'attention l'homme inférieur. Alors 4es< réflexions importantes et les motifc les plus intéressés de la religion deviennent absolument nécessaires. Alors, bien loin de séparer les puissances de l'ame, il £siudroit les réunir toutes en mettant les sens e^ l'imagination sous la direction absolue de la raison et de la volonté. Qu'on lise saint François dé Sales au chapitre dix-séptième du livre XI de V Amour de Dieu a on verra que c'est là sa doctrine et celle de l'Ëglise.

C'est cependant tout le contraire dans le système de M. de Cambrai (3\ Les actes discursifs et réfléchis ne sont plus de cet état : d'ordinaire, dans l'extrémitédes épreuves, Dieu ne laisse .que Içs actes directs. On assure que, selon saint François de Sales, la cime de l'ame est sans réflexion; « le raisonnement

. (0 Prov. zy 1 , 35. — (*) Max. des Saints, p. .i44, i45. •— v') Ibid. p. i65.

9kt9 urmc ïastokilb

> an neucTaida* cette ame rembarrasse et lit lâti- « ^e (''). » Ceux <^i ont la le livre des Maxùttxt savent combien U est pea favorable à la réflexion dans les états avançai i?). \ ■

La séparation de la partie snpérieure de l'inférieure est de ce sublime état. Par cette séparation, « le* sens et l'imagination n'ont pins de part aux* «Communications de grâce que Dieu fait alors » à renteodement et à la volonté (3) : » cette séparation est mâme si entière, qae « le trouble de l'in-

> férienre est entièrement aveugle et involonuire, » parce que tout ce qui est intdlectuel et volontaire » est de la partie sapérîeare (4) ; n c'est dans les dernières éprenves qae cett« sépai-ation se fait , c'est- ^ire dans la tentation la plus extrême. L'auteiir veut prévenir les ficheuses conséquences de cette doctrinr ~<leiae d'illusion, que madame Guyon a poussée jusqu'à l'excès, lu^qu'il dit que les directeurs doivent bien {H-endre garde « de ne soufirir jamais dans » la partie inférieure aucun des désordres qui doi- » vont datu le cours naturel être sensés volontaî-

DE U* L'ÉvàQinB sis etifÀATRES. ÏI^

» tes (Ûi 3» Mais dél ce principe une fois recbntiû^les' Quiétisles tireront leurs plus pemfiûeuses conséquences, malgré ce correctifs U est en effot inutile : le désordi^e de la partie inférieure est 4éjà iirrivé ({uand on le porte au tribunal du directeur ; et, selon les prin« cipes du livre, il est entièrement aveugle et involontaire ; quoi qu'en pense le directeur , son jugement n'y changera rien (3) : c'est une suite nécessaire delà séparation des deux parties de l'ame. Ainsi l'on pourra dire avec madame Guyon , que ces deux parties de l'homme vivent ensemble comme étrangères qui tie se connoissent pas ; -ce qui mène évidemnient aux excès les plus horribles.

On donne enfin pour dernière raison, qu'il ne faut pas résister à i)ieu, et que personne ne peut espérer la paix en lui résistant (^). J'en conviens; mais, encore une fois^ comment serai- je assuré qlie Dieu M'appelle à ce sublime état , et par quelle marque connoitrai-je que c'est résister à Dieu, 4ie ne pas quitter le premier ?

Il semble qu'on ait prévu qu'on ne pouvoit sortir de toutes ces difficultés qu'en alléguant pour da:nière ressouixe L'inspiration secrète et Tillustratibn intérieure et particulière du Saint-Esprit. «Polir » faire, dit-on (4), un discernement des âmes si dé- » licat et si important, il faut éprouver les esprits, 3» pour savoir s'ils viennent de Dieti : et il n'y a qUe » l'esprit de Dieu qui sonde les profondeur^ de » Dieu. » Il e^t vrai que saiis l|esprit de Dieu nous ne pouvons rien discerner; mais je né serai sùr.^du mouvement du Saint -Esprit au dedans , que lors-

(0 3fax: ^s Saints, p. ia3. -^ (*) Und. p. 193. •- (?) Ibid; p. 1^9.

»|8 UmZ FAfiTOSlLE

qu'au dehors je suivrai ks règles extérieures de la relifpoD pour ma conduite. Il faut donc qu'on me donne une rè^ extérieure connue des pastenrt et des fidèles : qu'on nie ia montre ; lisons-la dans nos livres sacra, on dans la tradition de nos Pères. S'il est permis de n'apporter en preuves des nouveautés, que lejû-étendu secours intérieur du Saint-Esprit, les hérétiques et les fanatiques ont gain de cause : l'Eglise n'a plus de règle pour les convaincre.

XXXII. Mais qni 9e voit combien tout ce que nous venons de rapporter favorise les pratiques deï Quie'tistes? Nous savons qaelle docilité aveugle ils demandent dans leurs disciples; quels soins ils ont pris d'invectiver contre la théol<^ie , contre la science , contre la sagesse, contre la réflexion et la vigilance chrétienne; avec quel empii-e ils veulent qne leurs sectateurs quittent sans hésiter les anciennes observations. Quelles sont ces pratiqties du' res et humiliantes, qu'ils inspirent à des âmes trompées? Nous en avons trouvé dans notre diocèse, qui, sous prétexte-de détachement et d'humiliation , plongeoient les âmes dans la fange et les dépouil-

DE M. L ÉVÊQUE DB CHARTREÇ. ^IQ

la première Explication qui m'a été donnée par ce prélat ne pouvoit s'accorder avec son livre, et qu'elle est toute contraire à ses dernières réponses. Aussi l'a-t-il abandonnée, parce qu'elle en emportoit la condamnation. Je viens.de vous le démontrer. Jugez à l'avenir des faits et des raisons qu'il avancera contre nous, pour défendre soti livre, par ce fait qu'il avoit donné comme incontestable.

XXXIII. Ne vous laissez donc pas prévenir, mes très-chers Frères, ni par le livre de V Explication des Maximes des Saints j ni par les écrits qu'on sème tous les jours pour sa défense. Gardez-vous bien de croire que l'abnégation évangélique, que Jésus'- Christ nous demande, soit celle que M. l'archevêque de Cambrai enseigne dans son livre ou dans son Instruction pastorale. L'abandon et l'abnégation du Chrétien ne consiste ni dans^ le sacrifice du motif intéressé de l'espérance et des autres vertus chrétiennes , ni dans le dépouillement de toutes les affections bien réglées de la nature. Ne regardez point d'état assuré au-delà de celui qui a sanctifié des âmes très-pures et très-mortifiées , en qui l'esprit surmonte l^s passions de la chair, et qui ont pratiqué solidement toutes les vertus évàngéliques. Ditesleur qu'elles s'égareroient , si elles quittoient leur genre d'oraison, leurs saintes lectures, leurs pieuses expériences , les personnes de confiance qui par leurs sages conseils les ont introduites dans ce saint état, pour entrer dans une voie aussi périlleuse qu'est celle dont parle l'auteur. Gardez-vous dç croire que Dieu par un amour de jalousie fasse qu'on ne veut plus être vertueux, qu'il ne faille pas même désirer l'amour de Dieu en tant qu'il est

9tS» LEmS FASTOftÂTE

BOire bien. Apprenez anx âmes dont rom êtes Aarf/és^ ijne la mort et la r&orrection ^îrituelle, dont parle rApôtre, n^est point celle dn livre des Maximes.

Si qadqnes*nnes de yo6 onailles sVtoient nourries de ce Ihnre dangereux , apprenex-lenr à craindre la tentation , sortont celle dn d&e^oir ; qn elles la désavouent ; qu elles la combattent de toutes leurs forces, l<Mn d^j acquiescer et d j faire aucun sacrifice absolu de leur intérêt propre pour rétemite. Dites aux âmes tioublées le dogme de la foi sur la volonté de I^u de sauver tout le monde. Rassurez -les contre leurs craintes excessives : armez-les contre toutes les attaques de Tennemi. Recommandez-leur la prière, les bonnes lectures, la mortification intérieure et extérieure , les bonnes oeuvres et la digne fréquentation des sacremens. Gardez-vous bien de la pratique du livre des Maximes que le vrai moyen d'appaiser ces tentations est de n'y vouloir point trouver un appui aperçu pour leur intérêt propre. Celui qui ne veut plus d*appui aperçu, est bien suspect de n'en vouloir aucun : celui qui ne veut plus des consolations de la grâce, sera bientôt {HÎvé de la grâce, selon saint Bernard.

Regardez comme la source des pratiques honteuses du quiétîsme, cette séparation, quoii prétend qui se fait dans les dernières épreuves , entre la partie supérieure et l'inférieure (0* Ne souffrez fainais cette doctrine empoisonnée , que les actes de la partie inférieure danâ cette séparation sont d'un trouble entièrement aveugle et involontaire, sous prétexte que tout ce qui est intellectuel et volon-

' (0 MtLx, des Sainu, p. lai.

toiire est de la partie supérieure (0* Si cette indigne manière de raisonner passe dans la pratitjue ; voilà rimagination et les sen§ abandonnés à eux-mêmes^ L'affreuse doctrine dçs Torrens (*) est revenue; C'en est fait de la pureté du christianisme. Voilà Thomme prétendu parfait livré sans remède aux passions les plus grossières. Il n'y aura, plus qu'un pas à faire , pour tomber entièrement dans .un sens réprouvé. Que là suprême partie de l'ame fasse dans son déses-: poir le sacrifice absolu sur l'éternité. Yoîlà l'homme tout entier dans le puits de l'abîme. Les Chrétiens s'y précipiteront en cherchant la perfection. Elevezvo.uSy mes Frères y de toutes vos forces contre de tels excès. Quoique l'auteur du livre des Maximes n'ait pas:youlu qu'on tirât toutes ces conséquences, cet ouvrage n'en sera pas moins pernicieux à votive troaipeau , si vous ne le détournez de ces pratiques pleines d'illusion. *

Faites-moi connoitre. les directeurs , aveugles et trompeurs^ qui laisseroient faire. aux âmes un acquiescement simple à la juste condamnation où elles crpient être de la part de Dieu.

Inspirez de l'horreur pour ces. états oîi l'on perd la vue distincte de Jésus-Christ au commencement «t à la fin de la voie. Il est l'alpha et l'oméga , la voie, la vérité et la vie ; personne ne va au Père céleste que par lui'. Opposez-vous enfin à cette profane nouveauté de paroles , qui porte faussement le nonl

(i) Max. des SaiAtSf p. ia5. — (*) Alors il y a une séparation si entière et si parfaite des deux parties , rinfërieure et la supérieure ^ qu'elles vivent ensemble comme étrangères , qai ne se connoisseat pas; et les miaux les plus extraordinaires n'empêchent pas la parfaite pftix, tranquillité, joie, immobilité dk b partie supérieure. Manuscrit des Torrens.