L. Tronson, jPr

J'ai cm, monseigneur, devoir ajouter ici un mot sur le silence que nous avons gardé en cette affiiire , que j'ai appris, depuis ma lettre écrite, vous avoir fait quelque peine : et premièrement , je vous dirai que nous n'avons pas accoutumé de parler des personnes que nous dirigeons et confessons. Nous leur donnons simplement avis sur ce quHls nous demandent , et ce n'est pas manque de respect pour ceux h qui ils appartiennent , si nous tenons secrètes des choses que nous n'avons pas droit de publier. Nous supposons toujours qu'ils ne manqueront pas de s'acquitter de leurs obligations en ces rencontres.

Secondement , je vous dirai , monseigneur , que je n'aurois pas même cru devoir vous écrire sur cette affaire , dont je m'étois expliqué nettement à M. votre neveu en présence de M. le marquis votre frère. Comme il avoit été témoin de tous mes sentimens, je ne pus douter qu'il ne vous en informât bien amplement , et je crus qu'il n'y avoit point de meilleure voie pour vous les faire connoître, puisqu'il n'y en avoit point de moins suspecte et de plus sure.

Voilà , qionseigneur , deux principaux fondemens CoRRESP. II. 19

390 LETTRSS DITERaO».

de mon «ileoce aux le voyage de M. vôtre neveu , Qt ce qui m'àvoît jusqu'à prësettt retenu et ^npèdië de vous en écrire, A présent qu'il s^eax est expliqué luiïnéme/vou0 Jugerez de «a vocàttoa bien mieux que je ne pouriKMb £iire. Son inclination forte et petnuiH nenté, la fermeté de 8a résolution, la pureté* de ses iotentioâaet de ses vues, est ce iqui m'a paru biea. considérable pour y faire attention. Et c'e^t ce que j'ai cru devjoiar vous exposer ici , pour vous rendre compte 5 avec toute l'exactitude qui m'est possible, de notre cx>nâuite en cette affaire 9 qui noua donnéroit un sujet, de mortification eonaidérable , ai elle voua laissoit le moindre soupçon que nous eiisaions voulu manquer au respect que ndus vous devons,

DE FÉNELON A M. *** <»

Sur le projet qu'il avoit de se conférer, aux missious du.l^y^nt.

GtrU t , 9 octobre ( 167 1. )

Divers petits accîdenis ont toujours retardé jusqu'ici mon retour à Paris : mais enfin,' monseigneur, je pars , et peu s'en faut que je ne vole. A la vue de ce voyage , j'en médite un plus grand. La Grèce entière s'oeuvre à moi; le sultan eflfrayé recule; déjà le Péloponnèse respire en liberté, et l'église de Cbrin-

(i) Cette lettre doit être de 1675 ou 1676. M. le cardinal de Bausset {Hisî. de Fénel. liv. I, n. 16.) conjectui'ç qu'elle ^toit adressée àBossuet. Cependant le t^tre , ajouté par une main ^tran^ère sur roriginai , donne lieu de penser qu'elle fut écrite au duc de Beauvilliers, avec qui Fénelou se lia de très-bonne heure » par les soins de M. Tronson , leur commun

ItBTTSCt D1TEB8E8. 2^

tbe r% refleurir t la Toix de l'apôtre s'y fem eaeons enteadre. J^tne sens transport» dans ces beaux lieux et pamu te» ruiueB précieuses , pour j reoueillbr , avec le3 plus curieux monumena, l'esprit m^me de l^anti^quîté^ Je cherche cet aréopage où saint Paul annouça aux sages du inonde le Dieu inconnu. Mais le profane vient après, le sacré , et je ne dédaigne par de des* cendre au Pirée , où Soorate fait le plan de sa répu-r blique* Je monte aq double sommet du Parnasse : je oueille les lauriers de Delphes ^ et je goûte les déliées de Tempe t Qu^nd est--ce. que le sang des Turcs se mêlera avec celui des Perses sur les plaines de Marathon , pour laisser la Grèce entière à la religipp,, à la philosophie et aux beaux arts, qui la regardent conune leur patrie?

Arra, beata

Petamus arva , divites et insulas (a).

Je ne f oublierai pas, ô ile consacrée par les célestes visiop^ du disciple bien-aimé ! ô heureuse Patmos , j'irai baiser sur ta t^rrç les pa^. jjjî Vap^tre^ et je croirai voir les cieux pv^veç^;? I hi, je me .^^tfT^i saisi d'indignation contre le faux propl^ète qui a yoi^u développer les oracles du véritable^ et je béair^ 1^ Tout-Puissant, qui, bien loin de précipiter l'I^glii^ comme Babylone , enchaîne le. dragon , et la rw4 victorieuse. Je vois déjà le schisme qui toml^ç, l'Orjeat et l'Occident qui se réunissent, l'Asie qui soupire jusqu'aux bords de l'Euphrate, et cyii voit; renaître le jour après une si longue nuit *, la terre sanctifiée par les pas du Sauveur' et arrosée de son ss^ig, délivré^

{a) Von. Epod, XTi , ▼. 4i, 4^*

de ses profanateurs et revêtue d'une nouveUé gloire ; enfin les enfans d'Abraham ëpars sur la surface de toute la terre, et plus nombreux que les étoiles du firmament, qui^ rassemblés des quatre vents, viendront en foule reconnoitre le Christ qu'ils ont percé , et montrer à la fin des temps une résurrection. En voilà assez, monseigneur. Vous serez bien aise d'apprendre que c'est ici ma dernière lettre , et la fin de mes enthousiasmes, qui vous importunent peut-être. Pardonne2>-les à ma passion d'avoir l'honneur de vous entretenir de loin , en attendant que je le puisse faire de près.

DE M. TRONSON A FÉNELON

Sur un leune homme que Fénelon et l'ëvéque de Sarlat, son onde, présentoient an sâninaire de Saint-Sulpice. .

7 noyembre 1676.

Si vous pouvez, monsieur et très-cber en notre Seigneur, prendre avec moi toute sorte de libertés, en quelque occasion que ce soit , il n'y en a point où vous ayez plus droit de le faire, que lorsqu'il s'agit d'une affaire où vous prenez quelque part. Vous savez combien je suis à vous; car, quoique je ne vous en aie pas donné de fréquentes marques par mes lettres, je ne laisse pas d'y être autant que jamais. Ainsi , en vous souvenant de ce que je vous en ai dit autrefois, vous aurez une idée parfaite de mes dispositions présentes. Jugez , après cela , si je n'aurois été ravi de pouvoir recevoir ici M. Javel, pour le-

LETTRES DIVERSES. SgS

quel et vous et monseigneur de Sarlat m'écrivez d'une manière si obligeante; mais la nécessité d'ob* server nos règles a été un obstacle insurmontable : car nous ne saurions recevoir personne qui ne puisse demeurer ici au moins six mois. Je lui avois proposé de demander cette permission à monseigneur son prélat^ mais je ne l'ai pas vu depuis, et l'on m'a dit qu'il s'étoit retiré aux pères de l'Oratoire. Au reste , monsieur, soyez persuadé que je suis très -sincère* ment, etb.

fi.

DE FÉNELON A L'ABBÉ DE LANGERON

Sur Jie mariaf^e rëcexit d*im frère de cet abbë> et sur la réserve dont il &ut user dans l'étude des matières de la grâce.

Sarlat, 34 août (i6So.>

J'ai reçu, mon cher abbé, avec beaucoup de joie la lettre que vous m'avez écrite de Chantilly. Je suis très*-fàché du mariage de M. votre frère -, mais , comme il y avoit long-temps qu'on a peu sujet d'attendre de lui ce qu'on désiroit, je vous avoue que je suis moins touché de sa faute, que de la peine que madame votre mère a eue à s'en consoler. Elle a de la religion, et il faut qu'elle l'emploie à se détacher de toutes les choses dont l'amour cause sa douleur. Elle passeroit sa vie dans le trouble , à faire des efforts inutiles pour raccommoder ce qui se gâteroit toujours d'ailleurs. Il faut une application et une habileté de conduite fort rare pour redresser une succession en mauvais état^ mais il est impossible qu'elle ne tombe ,

^94 l^TTEES DIV£A&£S.

lacaqu« ceux qui j ont part ne pieuvent agit de coneerti Ceux qui prennent ce mauvais parti ont t<dujours plus de pouvoir et de facilité poor -détruire^ que les autres n'en ont pour conserver. Pour vous ^ mon cher àfabé^ je soahaite ardemment qu« vous servie:^ au sbulageanent et à la consolation de madame votre mère i mais voua vous devez aussi à TÉglise', vous ne ponavez point eli Conscience passer les meilleures années de votre jeunesse dans des embarras d'affaires qui vont toujours plus loin qu'on ne croit ^ et ({ill vous détourneroient de votre étude et des fonctions auxquelles vous vous préparez. Je voudrois de tout mon cœur être avec vous, pour partager avec madame votre mère, avec vous et avec M^^® de Langèrôn vos embarras. Je ne parle point de ceux de M^^* des Peisses ; car je suppose qu'elle n'en a d'autre que celui de l'ennui. J'espère vous einbrasser à la fin du mois ptrochain. Cependant priez pour moi, et aimezHQQioi toujours^

Mandez-moi ce que c'est qu'un bruit qui a couru , que madame d'Alègr^ étoit allée dans un désert* Je sewis. fâché qu'elle eût fait cpielque démarche excessive. Si vous pouvez là voir, parlez- lui dans cet esprit, et mandez-moi de ses nouvelles.

J'ai pris grand plaisir à voir ce que vous me main 4e^ de Descartes; mais U iaudtott lire l'auteur de S4puit^9 pour conclure entièrement. Pour moi, j'ai lu ces jours, passés les deux livres de saint Augustin > de la Prédeëtitiatian des Smnfy, et du Dû9tt de fmr^ êévirwiioey qui sont merveilleux. On y voit combien il est éloigné de se croire capable de découvrir sur la grâce aucune vérité. Il montre , au contraire , que

JUETTRES DIVERSES. 1^5

la plume de saint Cjprien ëtoit un glaiye qui avoit percé l'hérëâie pélagienne long-temps avant qu'elle parût.

Il faut que je parte pour aller à deux joumëes d'ici Toir madame d'Ueiès^ madame de Noailles et M^ de Chàlona ^^\ A. mon retour, j'aurai lu quelque chose, et je serai plus libre* Je vous écrirai ce que j'aurai vu. Le philosophe Vous fait ses compiimens^ je crois qu'il f\sra lyien *, le fond en est excellent,

(i) LQuis-Â.ntoine de Noailles, transféré, au mois de juin précédent y de Vé9éahé «te Cahots à eelut de Ghâlons. If devint en 1695 arcfaeYtftjné de Paris.