DE FÉNELON A L'ABBÉ FLEURY

Projet d'études pour le Duc de Bourgogoe ju9q«e v«» la tin de Vsài*

née 1695 (I).

Je croîs quMl faut , le reste dé cette ^nnée , laisser M. le Dttc de Bourgogne continuer ses thèmes et ses verdions , comme il les fait actuellement» Ses thèmes sonik tirés des Métamorphoses : le sujet est fort yatié; il lui apprend beaucoup de mots et de tours latins; il le divertit : et comme les thèmes sont ce qu'il y a de plus épineux , il faut y mettife le phi^ d'amusement qu'il est possible. i 1

Les Versions* sont alternatiVeiAient d'uoie comédie de Téreùce et d'un limfe des odestilfiorace. H s^ ^^î* beaucoup*, rien ne peut être meilleur ni pourlelatini ni pour formét le goût. Il traduit quelquefois les faste$ dfe l'Histoire de Sulpice Sévète , qui lui rappelle les fkits en gros dans Tordre des temps-j Je ni*eû tiendrais là jusqu'au tetour de Fontainebl^tt. <•• • '^

' Pour les lectures, il seirà trèsMutUe àe'lirèy les joîtfè dé fêtes, les livrés- historiques de l'Écriture. • ' " >

On peut aussi lire le iàatin,<ce$ jburs-rjà^ VHiHàire monastique d'Orient et d'Occident de M. Bulteau , en choisissant ce qui est le plus convenable : de même, des vies de quelques saints particuliers. Mais s'il s'en ennuyoit , il faudroit varier.

On peut aussi le matin lui lire , en les lui expliquant,

-^ Fie de Fénel. par le F. Querbcuf, «787, pag. 246 et suiv.

(i) Voyez , sur cette lettre et la suivante, 1'/^»^ de Fénel. liv. 1, n. 89.

•. des

LJBTTAES . .DIVERSES. $5S

deâj eiMboita chpisis des auleurs de ne ruâHea, comme le vieux Caton et Columelle ^ sans l'assujétir i eà fait^ une ¥ef siou pénible; On peut faire de même des Jtmrê et des ÛEnvres d'Hésiode, de V Économique de Xënoiphottéllaivi; les Géor^iqu€»y il ja'y a pas long-CeHips; et les a traduites : il faut lui montrer lëgèremeot (^el-* ques morceaux d£ \2i MaiêoH ruHique et da livré de La Qulntinie, mais sobsement;^ car.il ne saura que trop de tout cela» Son natofrel le porte ardemment à tout le détail le plus vétilleux sur les arts et: sur l'a-** griculture même. ' i » ,

Je ne crcSs pas qu'il ait encore, l'esprit asae^ mûr et asse^ appliqué aut- choses, da raisonnement pour lire ni avec plaisit ni ai«ec £ruit ^deis- plaidogrers. Je suis persuadé qu'il faut relnettre. ces -lectures à liantnée prochaine.

Pour l'histoire, on pourroit lire les apnèa-n^di ce qu'il n'a point achevé de Y Histoire de Gordemoi , ou, pour mieux faire , le porter doucement à continuer, jusqu'à la fin du second volume; de cette Histoire, l'ex« trait qu'il a fait lui-même jusqu'au temps de Char*lemagne } ensuite on peut lui mohtrer quelque chose des auteurs de notre histoire jusqu'au temps de saint Louis, dont il a lu la vie écrite par M. de La Chaise ^^\ Ces a:uteurs sont assez ridicules pour le divej:tii:„ le lecteur sachant choisir^ çt remarquer ce qui est plaisant et utile. J'ai même fait faire un extrait de ces auteurs, qu'on peut lui lire toutes. les fois .qu'il voudra travailler à son extrait. Il faut lui accourcir un

(i) Jean Fillean de la Chaise, écrivaia attache à Port-Royal , composa son Histoire de sniHi Louis sur des notes Jtaissées par Lenaia de TiU«s> moût. £lle paru! enij>88, 2 vol. ip';^'*'-, i > ;

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pea ie temps tic Tëtude , et lui mëDàgép qtiek|«e petite Téooînpenae.

On peut aussi diversifier ce travail par un autre qu'il a commence, qui est un abrégé de toute l?kii-^ tCMre Romaine, avec les dates des principauit faits A la marge : cela l'accoutumera â ranger les fidts, et à se ftdre une idée dé la chronologie*

On peut aussi travailler avec lui ^ comme par divertissement , A faire diverses tables chronologiques, comme nous nous sommes divertis â faire des tartes particulières.

Je crois qu'on pourrait, au retour et Fontaîtiebleau, commencer la leeture de l'histcâre d'Angleterre pasr le Mémoire de M* Pabbé de Flemry^ puis on liroit l'Hbtoire de Duohesne ^*

(a) André Duchesncy célèbre historien, a oomposë'uue Histoire d'An'» fiétefTe, ht4aiL oubliée «lufourdlmi.

DU MÊME AU MÊME

Plan d^ëtades pour rannée i(igS.

& Osufarai, 19 mars (i%6.)

Jë suis d'avis , monsieur , que nous suivions y autaxrt qp'il sera possible, pendant cette année , votre projet d'études.

Pour la religion, je commencerois par les livres Sapientiaux *, mais je ne croirols pa^ qu'on dût se borner à la Yulgate pour la Sagesse et pour l'Ecclésiastique. Je crois qu'on peut se servir de quelque traduction moins imparfaite. Pour les livres poéti*-

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xjues , on peut eo faire un essai ^ mais comme les autres livres tiendront quelque temps , parce qu'il est boa de les expliquer à mesure qu'on les lira , je regarde la lecture des livres poétiques comme étant encore un peu éloignée.

J'approuve foit la lecture des lettres chmsies de saint Jérôme y de saint Augustin y de saint Cyprien et «de saint An^broise. Les Ccmfessions de saint Augustin ont un grand charme , en ce qu'elles sont pleines de printures variées et de sentimens tendres : on pourvoit en passer les endroits subtils et abstraits, ou s'en «ervir pour faire de temps en temps quelque petit essai de métaphysique. Mais vous savez mieux (pie moi qu'il ne ùlmI rien presser là-dessus, de peur de rebuter par des opérations purement intellectuelles un esprit paresseux , impatient^ et en qui l'imagination prévaut encore beaucoup. Quelques endroits choisis de Prudence et de saint Paulin seront excellens. VHiê" tùire dê9 tHiriatians sera bonne ; mais il me semble qu'elle auroit besoin d'être précédée par quelque histoire de l'origine et du progrès des héréries dana le dernier siècle. Si Yarillas étoit moins romancier y il seroit notre homme : il a traité les évènemens qui regardent l'hérésie dans toute les parties de l'Europe depuis le temps de Widef. Vous trouverez peut-être quelque autre auteur plus convenable. Je ne sais si Sleidan est traduit en français^ il n'y a pas moyen de le faire lire en latin.

Pour les sciences , je ne donnerois aucun temps à la grammaire, ou du moins je lui en donnerois fort peu : je me bornerois à expliquer ce que c'est qu'un nom, un pronom, un substantif, un adjectif et un

relatif 9 un verbe substantif, neutre , passif, actif et déponent. Nous avons un extrême besoin d'être sobres et en garde sur tout ce qui s^appelle curiosité.

Pour la rhétorique , je n'en donnerois point de préceptes^ il suffit de donner de bons modèles, et d'introduire par là dans la pratique. A mesure qu'on fera des discours pour s'exercer, on pourra remarquer l'usage des principales figures , et le pouvoir qu'elles ont quand elles sont dans leur place.

Pour la logique , je la difi'èrerois encore de quelques mois. Je ferois plutôt un essai de la jurisprudence, mais je ne voudrois la traiter d'abord, que d'une manière positive et historique.

Je ne dirois rien présentement sur la physique, qui est un écueil.

Pour l'histoire , celle d'Allemagne , faite par Heiss^ est déjà lue« Je laisserois le reste au mémoire que M. Le Blanc ^^^ nous promet. Il comprendra les extraits nécessaires de Wicquefort ^^^, et ce qu'il y a de bon dans les petites Républiques ^^K Au reste, après y avoir pensé plus que je n'avoi&fait, je. crois qu'il n'est i propos de conunencer la lecture d'aucun mémoire de M. Le Blanc, que quand on les aura presque tous: c'est une matière qu'il est important de traiter de suite. Il ne faut pas perdre de vue ce qu'on vient de lire d'un

(1) Auteur du Traité des Monnoîes de France, Il ayoit été choisi pour enseigner Thiâtoire aux enfiins de France^ et mourut subitement à Versailles en 169S.

(a) Fénelon indique sans doute ici l'Ambassadeur et ses fonctions, ouvrage estimé de Wicquefort, qui parut en 1681, a vol. in-4''*

(3^ C'est une collection de 62 vol. in 24* imprimés en Hollande dans le dix-septième siècle. Ils traitent de la géographie, du gouvernement, etc. de la plupoi't des £tats^ tant anciens que modernes.

pays, pour être en état de bien juger de ce qu'on va lire d^un pays voisin : c'est cet assemblage et ce coup-d'œil général qui fait la comparaison de toutes les parties, et qui donne une juste idée du gros de l'Europe.

Pour l'histoire des Pays-Bas , Strada est déjà lu , ce me semble. On pourroit parcourir Bentivoglio. Grotius ne se laisse pas lire : on pourroit néanmoins le parcourir aussi, et lire les plus importans morceaux. On pourra s'épargner une partie de cette peine, si M. Le Blanc traite les Pays-Bas , en nous donnant les extraits qui méritent d'être rapportés.

Vous voyez, monsieur, que je suis plus libre à Gaçibrai qu'à Versailles, et que je fais mieux mon devoir de loin que de près. Ne prenez , de tout ce que je vous propose , que ce que vous jugerez convenable , et ne vous gênez point. Il sera bon que vous preniez la peine de communiquer cette lettre à M. l'abbé de Langeron ^^ , par rapport aux heures où il travaille auprès de M. le Duc de Bourgogne.

J'ai fait ici l'ouverture du jubilé , et j'ai déjà prêché deux fois. Il me paroit que cela fait plusieurs biens : je tâche de donner aux peuples les vraies idées de la religion , qu'ils n'ont pas assez ^ j'acquiers de l'autorité 'j je les accoutume à des maximes qui autorisent les bons confesseurs*, enfin je donne aux prédicateurs l'exemple de ne chercher ni arrangement ni subtilité, et de parler précisément d'affaires. Priez Dieu , mon , cher monsieur , afin que je ne sois pas une cymbale qui retentit en vain. Aimez -moi toujours comme je vous aime et vous révère.

<4) II étoit lecteur du Duc de Bourgogne.

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