ARISTOTE

que la félicité doit consister en quelque cliose de stable, que l'on doit retenir elcouserver.

Enfin, Topiniond'Aristote est que la félicité contiate dans l'aetion la plus parfaite de notre entendement, et dans la pratique des vertus. II prétend d'ailleurs, que l'action la plus noble de notre entendement est la spéculation des choses naturelles, des cieux , des astres, de toute la nature, et principalement du premier être. !l observe néanmoins qu*on ue peut être heureux entièrement sans avoir du bien sufUsamment selon son état, parce que sans cela on ne peut vaquer à la spéculation des belles choses , ni pratiquer les vertus. Par exemple , on ne peut pas faire plaisir à ses amis; et toutefois une des plus grandes satisfactions que l'on puisse avoir dans la vie, c'est de faire du bien aux gens qu'on aime; et ainsi il dit que la fclicitc dépend de trois choses : des biens de l'esprit, comme la sagesse et la prudence; des biens du corps, cumme la bfautê, la force, la santé; et des biensdela furtune, comme itrs richesses et l.i noblesse. Il tient que ta vertu ne êixtSiX pas pour rendre les gens heureux ; qu'on avait absolument besoin des biens du corps et de la fortune; et qu'un sage serait malheureux s'il souffrait ou s'il manquait (le bien. Il assure, au contraire, quele vice est suflisant pour rendre les gens malheureux, et que quand un homme serait dans une très-grande abondance, et jouirait d'ailleurs de toutes sortes d'avantages, il ne pourrait jamais être heureux tant qu*il serait adonne au vice; que le sage n'était pas tout à fait exempt de troubles, mais qu'il n'en avait que de fort légers ; que les >ertuset les vices n'étaient pas incompatibles; que le même homme, par exemple , pouvait être fort juste et fort prudent, quoiqu*il fût d'ailleurs fort intempérant.

Il admet trois sortes d*amitiés : Tune de parenté, une autre d'inclination, et l'autre d'hospitalité.

Il croit que les belles lettres contribuent beaucoup à faire embrasser la vertu; il assure que c'est la plus grande consolation qu'on puisse avoir dans la vieillesse.

Il admet, comme Platon, un premier Être, à qui il donne une providence.

Il tient que toutes nos idées viennent originairement des sens; qu'un aveugte-né ne peut avoir la |}erceptioii des couleurs , non plus qu*un sourd la notion delà voix.

Il soutient, dans sa Politique, que l'État monarchique est le plus parfait de tous les Ëtats. parce que dans les autri^ il y a plusieurs personnes qui (jouvernent; or, tout de même qu'une armée qui est conduite par un seul et bon clief réussit bien

mieux que celle qui est commandée par plusieurs chefs, ainsi est-il des États : pendant que les députés ou les principaux d'une république eroploieot du temps à s'assembler et h délit>érer, un mootr» que a déjà pris les places et exécuté ses destehis. Les administrateurs de la république ne aenuelMC pas delà ruiner, pourvu quNIs s'enrichissent. D*ailleurs ils entrent en jalousie les uns contre les autres; de là naissent les divisions; et enfin U république ne peut manquer dépérir et d'être renversée; au lieu que, dans la monarchie, le prince n'a point d*autres intérêts que ceux de son État; ainsi sob État doit toujours être florissant.

On demanda un jour à Aristoteceqne gagnaient les menteurs : Ils gagnent, répondit-il, qu'on n« les croit pas lorsqu'ils disent même la vérité.

Quelqu'un lui fît des réprimandes de ce qu*U avait donne l'aumône à un méchant homme ; Ce nVsl pas parce qu'il est méchant que j'en ai eu compassion , répondit Aristote , mats parce qu'il est homme.

Il disait ordinairement h ses amis et à ses dtsdpies que la science était â regard de VAme ce que la lumière et.iit à l'égard des yeux; et que si ka racines en étaient ameres, les fruits en récompeiiH en étaient très-doux.

Quelquefois , quand il était en colère contre tel Athéniens, il leur reprochait qu'ayant trouve les lois aussi bien que les blés, ils ne se servaient que du blé, et januis (\f;s lois.

Ou lui demanda un jour quelle était la ction qui s'effaçait le plus tôt : C'est la recoDDaissaoee, répondit-il.

Ce que c'était que res|}érance : Cest, dit-il . la rêverie d'un homme qui veille.

Un jour Diogène présenta une figue À ArUtole. Aristote vit bien que, s'il la refusait , Dîogèae anft quelque plaisanterie toute prête : tl prît la figue^ «C dit en riant : Diogene a en même temps perdu m figue, et l'usage qu'il en voubiil faire.

Il disait qu*il y avait trois choses fort nécessaires aux enfants : Tesprit , Texercice et la discipline.

Quand on lui demandait quelle din'érence il y avait entre les savants et les ignorants : Il y en s autant, répondait-il, qu'entre les vivjinls et les morts.

Il disait que la science était un ornement dans la prospérité, et un refuge dans l'adversité ; que ceux qui donnaient une bonne éducation aux enfants etjient bien davantage leur» pères que ceux qui les avaient engendrés, puisque les uns n« l<«r avaient donné simplement que la vie, mais que Icc

\E\OCRATE.

Riii

lutres leur avaient donné la manière de la pïisser

lifureii&enit'nt.

Que In l>eauté était une recommandation intiniinrut plus forte que toutes sortes de lettres.

Quelqu un lui demanda un jour ce que des disciples devaient faire pour proûttr beaucoup ; Ils ivent toujours s'efforcer d'atteînriri' les pltis ncés, rêpondtt-il,et oe point aLti-ndri- ceux qui riennenl après eux.

Certain homme faisait gloire un jour d'être ci-

tojren d'une grande ville : î\e prends pas garde à

, lui dit Aristote; considère pliiUit si tu es di*

d'être membre d'une illustre patrie.

Quand il rénécliissait sur lu vie dei» hommes, il

it quelquefois : Il y a des gens qui amassant du

avec autant d'aviditn t\w^. s'ils devaient vivre

ijours; d'autres dépensent ce qu'ils ont, comme

devaient mourir le lendemain.

Qunnd on lui demandait ce que c'êtLiit qu'un i, il répondait : Cest une tnéjne âme diins deux rp&.

CtrtaiD homme lui dit un jour : Comment de^ ons- Dous comporter à Tegard de nos amis? De la nicre que nous voudrions quils se com^jortasit à notre égard , repondit Aristote.

Il s*écriait souvent : Ah ! mes amis , il n'y a point imisdans le monde.

Quelqu'un lui demanda uo jour pourquoi nous )i»iuns mieux les belles personnes que les laides. rutote lui répondit : Tu me fais là une question avrugle.

Qu^nd on lui demandait quel fruit il avait tij*' de à;i pliilosnphie : C'est^ répondait-il, de pouvoir 6*» de moi-même ce que les autres ne font que par b crainte des lois.

On dit que. pendant son séjour à Athènes, il eut ïraiid commerce avec un habile homme de Jumù l'instruisit à fond de la science et de la dea Égyptiens , que ton t le monde , dans ce , allait apprendre en ÊKyj>t<' même.

Arifiote. après avoir enseigné pendant treize ans M le Lycée avec beaucoup de réputation , fut ac- ^^ d'impiété par Eurymedon, prêtre de Gérés, ^louvenir du traitement qu'on avait fait à Socrate 'épouvanta tellement « qu'il prit le parti de sortir mptementd'Athénes;ilse relira à Chalcisd'F.u- . Quelques-uns disent qu'il mourut de diaprie», pour n'avoir pu comprendre le IUiï et le rellux de •tripe. D'autres ajoutent qu'il se préeipita dans mer, et qu'il dit en tombant : Que IKuripe WiîL'Ioutisse, puisque je ne le puis comprendre. ulres enlin assurent qu'il mourut d'une colique ,

ri.'VCLOIt. ~ TOMK ui.

en la soi?(ante-troisième année de son Age , deu\ ans après lu mort d'Alexandre.

Ceux de Stagire lui ont dressé des autels comme j) un dieu.

Aristote lit un testament, dont Amipater fut l'exéculeur.

Il laissa un (ils nommé Nicomachus, et une Hlle qui fut mariée à un peLit-fils de Uemaratus, roi de Lacédérnone.